破旧的道袍，道袍上沾满了黑色的污渍，污渍中隐约可见人脸的轮廓。

    他盘膝坐着，膝盖上横放着一根白骨拐杖，拐杖的顶端雕刻着一个婴儿头颅，婴儿的嘴巴大张，口中衔着一颗正在跳动的心脏。

    “吃下一颗，就能晋升一个大境界。”

    老者抬起眼皮，浑浊的眼珠盯着阴九幽:

    “但吃下后，就不再是人了。”

    “会成为”

    他顿了顿，嘴角咧开，露出满口黑牙:

    “母亲的”

    “孩子。”

    阴九幽没有看那颗“孽海之种”。

    他看的是祭坛下方。

    那里，堆积着无数尸体。

    尸体的死状千奇百怪:有的被掏空了内脏，只剩一张皮；有的被拧成了麻花，骨头寸寸断裂；有的被烧成了焦炭，但脸上还保持着狂喜的表情

    “这些都是”

    老者缓缓起身，拄着拐杖走向祭坛边缘:

    “争夺种子失败的人。”

    “他们的尸体”

    “会成为下一批种子的”

    “养料。”

    他抬起拐杖，轻轻一点。

    点中的瞬间，那些尸体开始融化。

    融化成灰色的液体，液体流向祭坛，被祭坛吸收。

    吸收后，祭坛中央又缓缓凝聚出一颗新的“孽海之种”。

    这次，种子表面长出的不是眼睛。

    是嘴。

    一张张微缩的嘴，嘴们齐声呢喃:

    “吃我”

    “吃我”

    “吃我”

    声音中蕴含着诡异的诱惑力，诱惑着人去吞下它。

    阴九幽感觉到，自己体内的欲望又开始蠢蠢欲动。

    但他只是，抬起了手。

    手掌对着那颗种子，虚虚一握。

    握拳的瞬间，种子炸了。

    炸成亿万碎片，碎片在空中飞舞，每一片碎片都是一张微缩的嘴，嘴们发出尖锐的哭嚎。

    哭嚎声中，老者脸上的笑容消失了。

    “你”

    他的声音变得冰冷:

    “敢毁坏母亲的恩赐”

    “你”

    “罪该”

    他的话没说完。

    因为阴九幽已经出现在他面前。

    不是瞬移，是像本来就站在那里般，毫无征兆地出现了。

    出现的同时，一只手已经插进了老者的胸膛。

    不是穿透，是像插入水中般，毫无阻力地插了进去。

    插进去的瞬间，阴九幽感觉到，自己抓住了一颗正在跳动的心脏。

    他用力一握。

    心脏炸了。

    炸开的不是血，是无数条灰色的蛆虫。

    蛆虫们从老者的七窍中涌出，在空中凝聚成一个巨大的虫巢。

    虫巢表面布满了孔洞，每个孔洞中都探出一颗人头——那些都是被老者吞噬过的修士的头颅。

    头颅们齐声尖叫:

    “还我命来——”

    “还我命来——”

    “还我命来——”

    尖叫声中，虫巢砸向阴九幽。

    阴九幽不闪不避。

    他只是，张开了眉心那枚印记。

    印记裂开，露出里面的灰色瞳孔。

    瞳孔一转。

    虫巢凝固了。

    凝固的瞬间，所有头颅同时闭上了嘴。

    它们脸上的表情，从怨毒变成了恐惧。

    然后开始融化。

    融化成灰色的蜡油，蜡油流向阴九幽的眉心，被那枚印记吸收。

    吸收的瞬间，阴九幽感觉到，自己的“真实之眼”又进化了一分。

    他能看到的“本质”更多了。

    比如现在，他能看到，这千针石林中的所有脐带，其实都连接着同一个存在——

    那个躺在孽海浮屠最底层的“母亲”。

    而那些悬挂着的尸骸，都是“母亲”的胎盘脱落后，残留的“胎衣”。

    所谓的晋升之路，其实就是让修士们互相吞噬，吞噬到最后，最强者会成为新的“胎盘”，被母亲重新吸收，孕育出更强大的“孩子”。

    “养蛊”

    阴九幽喃喃:

    “真是”

    “熟悉的套路。”

    他抬起头，看向脐带森林的尽头。

    那里，隐约可见一座建筑的轮廓——

    那建筑通体灰色，表面布满了蠕动的人脸，人脸们张着嘴，嘴里含着各种法宝、秘籍、丹药

    建筑的顶端，悬浮着一面巨大的幡旗。

    幡旗上绣着