一盏灯灭掉的时候，壁龛里都会浮起一点光——一根手指，一颗牙齿，一缕头发，一片指甲，半张符纸。光从壁龛里飘出来，像雪，像灰，像蒲公英的种子，飘进万魂幡里。

    甬道里的绿色光芒一盏一盏地暗下去。

    阴九幽的身后，壁龛全部陷入黑暗。

    但他的前方，甬道尽头，还有光。

    不是灯的光。

    是莲台的光。

    白骨莲台倒悬在洞府的最深处。

    它不是立在地上的，是从洞顶倒着长下来的。九百九十九节人骨熔炼成的主茎从洞顶的岩层里穿透出来，像一条白色的巨蟒倒垂着，末端绽开成九片莲瓣。莲瓣是人的脊骨一片一片拼接而成的，每一节脊骨都保留着原来的形状——椎孔、横突、棘突，清清楚楚。脊骨表面被打磨得极其光滑，光滑到能照出人影。

    每一片莲瓣上都刻着一张人脸。

    人脸不是雕刻上去的，是从脊骨里长出来的。活人脊骨被抽出来之后，用命髓浆浸泡七七四十九天，骨头表面会生出一种类似软骨的组织。软骨会慢慢隆起，隆起成人脸的轮廓——眉眼、鼻梁、嘴唇、下巴，一应俱全。人脸成形之后，命莲宗的人会用“拘魂咒”将脊骨主人的魂魄锁进对应的人面中。魂魄被困在莲瓣里，日日夜夜重复自己死前最后一刻的感受。

    莲台上已经刻了三百六十四张人脸。

    最后一片莲瓣上，第三百六十五张人脸正在成形。软骨还在蠕动，眉眼的轮廓才刚刚隆起，嘴唇的位置还只是一道浅浅的凹痕。但魂魄已经被锁进去了——林渡秋的魂魄。

    他跪在莲台正下方，四肢被锁魂钉钉穿，钉尖扎进地面的岩层里。三百根锁魂钉，每一根都有三寸长，钉身淬过蚀骨蚁的唾液。蚁唾液从钉身渗出来，沿着他的骨骼蔓延，所过之处骨髓发出沙沙的啃噬声，像春蚕吃桑叶。

    他的背上，碧落黄泉液还在起作用。血肉疯狂地生长、溃烂、再生、再溃烂。新生的肉芽是粉红色的，嫩得像是婴儿的牙龈，但长不到手指长就会发黑流脓脱落，露出下面白森森的骨茬。骨茬上又生出新的肉芽，周而复始。

    他已经不会叫了。声带被冰魄丝绞断了。他只能张着嘴，喉咙里发出风穿过破竹管的声音。

    但他的眼球还在动。

    眼球在眼眶里剧烈地颤动，血丝一根根爆开，眼眶里汪满了血。他看见了走进来的阴九幽。

    眼球停了一下。

    然后更剧烈地颤动起来。

    不是求救。

    是——求死。

    阴九幽走到莲台前。

    莲台下面站着一个人。

    谢无疾。

    他穿着一件月白色的长衫，纤尘不染。药田里的血髓泥、甬道里的魂灯灰、莲台上滴下来的血和脓，全都沾不到他身上。他的衣服表面有一层极淡极淡的光膜，任何污物接触到光膜的瞬间就会被弹开。

    他的手指干净修长，指甲修剪得整整齐齐，像是一个教书写字的先生。眉间一点天生的朱砂痣，殷红如血。嘴角微微上翘，翘出一个恰到好处的弧度——不是笑，是庙里供的弥勒佛那种永恒不变的、慈悲的、俯瞰众生的弧度。

    他正从袖中取出一只青玉葫芦。拔开塞子，往林渡秋的脊椎上又滴了一滴碧落黄泉液。碧绿色的液体落在骨茬上的瞬间，新的肉芽像春天的笋一样争先恐后地往外拱。

    “还差一点。”他自言自语，“命髓浆的浓度不够，人面长得太慢。”

    他感觉到了什么，转过头来。

    看见了阴九幽。

    他的表情没有变化。弥勒佛一样的弧度还挂在嘴角，眉心的朱砂痣还是那么殷红。但他的眼睛变了——不是变得警觉，不是变得阴冷，是变得亮了一点。像收藏家看见了没见过的藏品。

    “你不是命莲宗的人。”他说。

    声音很温和，像教书先生在问学生今天读了什么书。

    阴九幽看着他。

    “你是谢无疾。”

    谢无疾把青玉葫芦收回袖中，转过身来正对着阴九幽。他负手而立，月白色的长衫在莲台的惨白光芒中显得更加干净，干净到不真实。

    “我是。”他说，“命莲宗第七殿殿主。阁下是？”

    “阴九幽。”

    谢无疾的眉毛动了一下。极轻微的一动，像是听到一个有趣的名字。

    “阴九幽。”他把这三个字在嘴里咀嚼了一遍，“九幽之下，万魂归处。好名字。”

    他的目光落在阴九幽腰间的万魂幡上。

    “好幡。”他说，“比我的噬魂炉好。我的炉子只能装九十九颗眼珠，你这幡里，装了不止九十九万吧？”

    阴九幽没有回答。

    谢无疾也不在意。他往前走了一步，绕着阴九幽走了半圈，像在欣赏一件瓷器。

    “阁下来我命莲宗，所为