在神圣泰拉高领主议会的会议厅里，十二位帝国的最高统治者，这些活了数个世纪、身体大部分已被机械与生命维持系统取代的古老政客，正围绕着一张巨大的全息星图，进行着一场效率低下的争论。

    “一个……被伪圣腐化的战团？”铸造将军用他那由无数齿轮和活塞组成的喉咙，发出了刺耳的金属摩擦声，“报告称其展现了‘无法解释的奇迹’和‘蛊惑人心的异端魅力’。听起来很危险。”

    “危险？”星界军总司令官，一个胖得几乎要从动力座椅上溢出来的男人，不屑地哼了一声，“将军，你多久没离开火星了？银河里每天都有成千上万份类似的报告。哪个角落没有几个自称圣人、能口吐莲花、屁股放光的家伙？如果我们对每个这样的‘奇迹’都大动干戈，那帝国一半的舰队都要用来处理这些神棍了。”

    。”内政部大臣尖着嗓子反驳，“他的判断一向以严苛和精准着称。”

    “精准？”舰队总司令冷笑起来，“他上次的精准判断，是把一个因为吃了过期菌菇口粮而产生幻觉的巢都总督，当成了奸奇的信徒，下令执行了灭绝令，顺带摧毁了我们三艘护卫舰。

    高领主们陷入了新一轮的互相攻讦和推诿之中。对于他们来说，一个偏远星区的、名不见经传的倒霉战团，即使真的出了什么问题，也远不如眼下迫在眉睫派系斗争以及如何从下一个倒霉的星区榨取更多税收来得重要。

    就在这时，一名身穿金边长袍的议会书记官，连滚带爬地冲了进来，他的脸上写满了惊恐。“诸位大人！紧急军情！就在刚才，大漩涡

    全息投影切换，一个身穿华丽动力甲、面容英俊、眼神锐利如鹰的星际战士形象，出现在众人面前。他的声音，通过广域通讯，带着一种令人信服的、充满磁性的力量，响彻在每一个接收到信号的星球上。

    “……一直以来，我们守护着大漩涡，用鲜血和生命铸就了这道抵御混沌的防线！我们向泰拉献上了我们最优秀的战士，我们缴纳了足以武装一支远征军的基因种子税！我们换来了什么？！”

    休伦的声音充满了悲愤与控诉，他指向星图上那些因战火和饥荒而变得暗淡的星球。

    “我们换来的是高领主议会的无视！是他们对我们战士的无理盘剥！是他们眼睁睁看着数以十亿计的帝国公民在饥饿、异形入侵和混沌腐化中死去，却连一船补给、一支援军都吝于派出！”

    “他们坐在泰拉的黄金高塔里，用凡人的骸骨当柴烧，用我们的基因种子酿酒！他们早已背弃了帝皇的教诲，他们才是帝国最大的叛徒！”

    ！星辰之爪，将停止向泰拉缴纳任何形式的基因种子税！这笔财富，将用于武装我们的战士，养育我们的人民！我们将用自己的剑，守护自己的家园！为了真正的帝国！为了帝皇！”

    宣言结束，整个会议厅死一般的寂静。

    高领主们脸上的慵懒与傲慢消失了，取而代之的是震惊与暴怒。一个战团长，一个区区阿斯塔特，竟敢公开挑战他们的权威？这是对帝国根基的动摇，是对他们统治地位最直接的冒犯！

    “叛乱！这是赤裸裸的叛乱！”星界军总司令官肥硕的身体因愤怒而颤抖，他猛地一拍桌子，“我要求立刻组织讨伐舰队！把星辰之爪从银河里彻底抹除！”

    “同意！”

    “必须严惩！”

    。与一场波及整个星区、由传奇战团发起的武装叛乱相比，一个“可能”被腐化的倒霉蛋战团，实在是太微不足道了。

    高领主们如同被踩了尾巴的猫，瞬间展现出了惊人的“效率”。讨伐令在几分钟内就被签署，一支由数个战团和庞大星界军组成的舰队，开始在邻近星区集结。

    战争的阴云，以惊人的速度，向着大漩涡区笼罩而来。

    在悲恸者的旗舰，“眼泪之母”号的舰桥上，气氛同样凝重如铁。

    休伦的叛乱宣言，如同惊雷，在每一个悲恸者的心中炸响。舰桥的全息投影上，正循环播放着休伦那极具煽动性的演讲。他的话，句句都戳在这些饱受苦难与不公的战士们的心窝上。

    “他说的是事实。”第二连长，索尔，静静地看着投影，轻声说道。他身边的凯伦连长，这位向来火爆的战士，此刻却罕见的沉默着，只是他紧握战斧的指关节，早已因为用力而发白。

    “高领主议会的腐败，对阿斯塔特的无理征税，以及大漩涡区凡人的惨状……这些我们都亲眼见过。”索尔的声音平静，却带着一种洞穿人心的力量，“休伦选择了一个完美的时机，用最能引起共鸣的理由，点燃了这把火。”

    刘志鹏的灵魂在索尔的躯体里叹了口气。他比任何人都清楚，巴达布战争的真相远比休伦口中说的要复杂。休伦此时或许还没有投入混沌的怀抱，但他那膨胀到极点的野心、对权力的渴望以及根植于星辰之爪骨子里的骄傲，已经让他踏上了