天殿，“会试中式，皆为饱学之士。今日殿试，朕不考四书章句，不考程朱注疏，只问时务国策 ——”

    他缓缓起身，手扶龙椅扶手，目光如炬，朗声道：“第一问，治国以经义为本，以实务为要，二者何先？第二问，安边、理财、劝农、兴学，四者何急？尔等各抒己见，直言无讳，勿惧圣威，勿尚虚言！”

    这话一出，殿下贡士皆是心头一震。

    天子亲策，不问经文问实务，不问空谈问国策，这彻底坐实了汉王改革的基调，连永乐帝都摆明了态度：大明要的是能办事的官，不是读死书的儒！

    周文彦等程朱门生脸色瞬间惨白，握着笔的手微微发抖。

    他们苦读二十年，精通经义，却对安边理财一窍不通，天子这两问，直接戳中了他们的死穴。

    李墨、赵文谦、陈海等人则眼前一亮，腰杆挺得笔直，这正是他们最擅长的时务实务，提笔就能写，开口就能言！

    “赐纸墨，各自对策，限时一个时辰。” 朱棣一挥手，内侍立刻捧着麻纸、狼毫、墨锭分发给每位贡士。

    百二十名贡士跪坐于蒲团之上，低头挥笔，奉天殿内只剩下笔墨摩擦纸张的沙沙声，落针可闻。

    朱高煦目光扫过殿下，最先注意到的是陈循。

    只见这位新科会元、程朱门生，神色沉稳，落笔不急不躁，笔下字迹工整温润：“臣闻，经义者，心术之基也；实务者，治国之具也。心术不正，则实务必歪；器具不精，则心术空悬。故治国无先后，经义为本以正心，实务为要以行事，二者相辅，不可偏废…… 安边者，御外辱以安内；理财者，充国库以养民；劝农者，固民生之本；兴学者，开万民之智。四者并行，安边为先，无安边则国无宁日；理财次之，无理财则政无钱粮；劝农为基，兴学为远……”

    字字句句，都扎在民生实处，没有半句引经据典的空话，看得朱高煦暗暗点头。