朱高煦站起身，缓步走到众人面前，目光扫过一张张写满震惊、不敢置信的脸，语气铿锵，字字千钧：

    “本王知道，你们不敢信。”

    “你们赚一两银子，朝廷拿三分，地方官吏拿七分，各种孝敬、摊派、索贿，抽走你们大半利润！你们起早贪黑，走南闯北，担着赔本的风险，最后落到手里的钱，寥寥无几！”

    “你们怕官吏，怕权贵，怕衙门，就算赚了钱，也不敢露富，不敢穿锦缎，不敢坐马车，活得小心翼翼，连人都不敢做！”

    “这些事，本王都知道！都看在眼里！”

    他猛地抬手，指向头顶的方向，声音震得众人耳膜嗡嗡作响：

    “本王以大明汉王的身份，以永乐陛下的名义，向你们保证！一税制，即刻推行，刻入《大明律》！”

    “户部设立商税司，专门管商税，只认户部的章，只收朝廷的税！任何衙门，无权过问商贾缴税之事！”

    “谁敢向你们索贿一分钱，你们就把他的名字、衙门，记下来，递到汉王府！本王不管他是知府、尚书，还是勋贵、王爷，敢伸手，本王就敢砍头！”

    “从今往后，你们做生意，只需本本分分赚钱，老老实实给朝廷缴税，不用再看任何人的脸色！不用再给任何人送礼！不用再受任何人的气！”

    “士农工商，皆是大明子民！商贾，是大明的钱袋子，是强国的根基，不是任人宰割的肥羊！”

    这番话，字字句句，都戳在了商贾们的心坎里！

    赵德彰再也忍不住，老泪纵横，噗通一声跪倒在地，重重地磕了三个响头，额头磕在青石板上，渗出血丝，声音嘶哑却无比坚定：

    “殿下！您…… 您是咱们商贾的再生父母！是咱们的青天啊！”

    “小人活了六十年，从商四十年，被官吏欺压了四十年，被人骂了四十年‘贱商’！今日，殿下为咱们正名，为咱们改税，为咱们撑腰！小人…… 小人就算是粉身碎骨，也绝不辜负殿下的恩典！”

    “殿下！小人信您！” 孙百万也跪倒在地，涕泪横流，“只要能不再受官吏盘剥，小人愿意第一个缴税，一分不少，绝不拖欠！”

    “殿下！小人也信！” 周万石哭喊着，“往日里，小人一年要给知县、知府、漕司、粮道孝敬上万两银子，比朝廷的税多十倍！要是只缴朝廷的税，小人愿意多缴一倍，也心甘情愿！”

    “殿下！小人愿立誓！” 钱万贯高举右手，声嘶力竭，“从今往后，我金陵商贾，唯汉王殿下马首是瞻！殿下让咱缴税，咱绝不拖欠；殿下让咱捐钱，咱绝不皱眉；殿下让咱做任何事，咱万死不辞！”

    “殿下万岁！汉王千岁！”

    所有商贾，齐刷刷跪倒在地，黑压压一片。

    他们不是哭，是喜极而泣！

    是压抑了几百年的委屈、憋屈、不甘，在这一刻彻底爆发！

    是终于有人为他们撑腰，终于有人为他们做主，终于有人把他们当人看的狂喜！

    “都起来吧。” 朱高煦抬手，示意众人安静，“本王给你们恩典，不是让你们磕头谢恩的，是让你们好好做生意，为大明做事的。”

    众人依言起身，一个个擦干眼泪，眼神里满是狂热的忠诚，死死盯着朱高煦，等着他的吩咐。

    朱高煦沉声道：“话，本王说到做到。但丑话，本王也说在前头。”

    “一税制，是给你们活路，不是让你们投机取巧！不许偷税漏税，不许哄抬物价，不许欺行霸市，不许坑蒙拐骗！”

    “你们赚了钱，要对得起百姓，对得起大明！粮价要稳，绸缎要实，海货要真，煤要耐烧，盐要干净！谁敢赚黑心钱，谁敢坑百姓，本王第一个饶不了他！”

    赵德彰率先躬身，语气坚定：“殿下放心！小人代表金陵商贾立誓！绝不偷税漏税，绝不哄抬物价，绝不欺行霸市！本本分分做生意，老老实实缴税，绝不辜负殿下的信任！”

    “对！绝不辜负殿下！” 众人齐声高呼，声音震天动地。

    朱高煦满意地点点头：“好！赵德彰，你牵头，成立金陵商贾总会，掌管江南商贾缴税、商事调解之事，直接对户部商税司负责，对本王负责。”

    “小人遵令！” 赵德彰激动得浑身发抖，这是把江南商贾的大权，交到了他手里！

    “孙百万，绸缎庄统一价格，不许哄抬；周万石，粮行保障供应，不许囤积居奇；钱万贯，盐号只卖官盐，不许私盐泛滥；陈万海，海商负责运送海外货物，充实国库；刘万炉，蜂窝煤继续平价供应百姓，不许涨价！”

    “小人等，遵殿下令！”

    朱高煦挥了挥手：“好了，事就这么定了。三日后，户部商税司正式挂牌，你们第一个缴税，给天下商贾做个表率。”

    “遵殿下令！”