的意料，就连他自己都未必记得如此确切的生辰时辰，这是极为隐秘的私事，知晓者恐怕只有早已过世的父亲。

    可此刻，这个陌生的相士却轻而易举地道破。

    只是，单凭这些，依旧不足以让他完全信任。

    陆半仙仿佛看穿了他的疑虑，没有再多说，只是静静站着，任由秋风拂动那面略显寒酸的布幡。

    沈骐眉峰微微聚拢，记忆深处浮起零碎片段——母亲在归乡途中突发急症，父亲总用庆幸的口吻提起那个雪夜，说若非遇见贵人援手，恐怕母子俱亡。

    就连“言”这个名字，据说也是那位贵人所赐。

    他抬起眼，重新打量面前的陆半仙：“难道您就是……”

    “正是老夫。”对方手指抚过灰白的长须，眼角皱纹里渗出一丝笑意。

    沈骐心底最后一点疑虑彻底消散，他退后半步，衣袖垂落，郑重行了一礼：“方才多有失礼，请世伯勿怪。”

    陆半仙朗声大笑，笑声带着砂纸摩擦般的质感：“谨慎些好，坐到你如今的位置，每日凑上来认亲攀故的人，怕是比檐下的麻雀还要多。”

    沈骐将人请进府衙后堂，炉上铜壶嘶嘶吐着白汽。

    陆半仙说起这些年的游历足迹：南海咸腥的海风如何黏在皮肤上，北疆冻土开裂的声响怎样刺耳，东海黎明前墨蓝的海面，西域沙丘在月光下泛出的银白色。

    他的足迹，几乎覆盖了大明疆域的每一寸土地。

    沈骐静静听着，指节无意识摩挲着茶盏边缘。

    老瘸子却在这时扯了扯他的袖角，压低声音：“侯爷，真的信他？如今骗术层出不穷，有的连身世文书都能仿造得一模一样。

    不如封一包银子，客客气气把人送走？”

    沈骐微微点头。

    回到厅内时，陆半仙正拈着杯盖轻刮茶沫。

    “世伯此番前来，是有什么打算？”

    “听说贤侄在招募官员。”老人放下茶盏，盏底与木桌相触，发出极轻的一声响，“老夫闲云野鹤惯了，倒想试试知府这差事。”

    沈骐怔住，随即苦笑摇头：“世伯，我要选的是知府，不是游历之人。”

    “我知道。”陆半仙身子微微前倾，昏黄的瞳仁里映着跳动的烛火，“这辈子三百六十行试过不少，唯独没坐过堂审过案，试试又有何妨？”

    这时，高勇匆匆进来禀报，带来的消息让书房里的空气凝滞了片刻。

    胡安康在牢里试图自尽，血虽然止住了，可人依旧昏迷不醒。

    更棘手的是，那笔数额惊人的赃银如同水汽般蒸发，踪迹全无。

    锦衣卫向来擅长掘地三尺查赃，此番却碰了壁，招牌仿佛蒙了一层灰尘。

    “银子……没找到？”沈骐重复了一遍，嘴角弯起一个没有温度的弧度，“老高，这话从你嘴里说出来，倒是新鲜。”

    高勇脸上露出难得的窘迫，低下头不敢言语。

    角落里传来一声几不可闻的轻咳，沈骐余光瞥见老瘸子微微动了动枯瘦的手指，方向正对着端坐的陆半仙。

    多年的默契让沈骐瞬间领会，他转向陆半仙，语气里掺进些许为难：“世伯方才提到知府之职，执掌一府，可不只是清谈玄理。

    刑名律例、钱粮庶务，乃至眼下这等无头公案，都要妥善应对。”

    陆半仙眼皮依旧半垂，指尖在袖口轻轻摩挲：“贤侄所言甚是，既然有此疑难，老夫或可一试。”

    “哦？”沈骐眉梢微挑，“世伯有何高见？”

    “且容我稍作推算。”陆半仙不再言语，阖上双眼。

    书房里只剩下炭火偶尔爆开的细响，以及窗外隐约的风声。

    他的手指在膝上缓慢移动，并非掐算，更像是在虚空中描摹看不见的轨迹。

    高勇看看他，又看看沈骐，欲言又止。

    胡安康的同伙招供得十分痛快，一桩桩罪状触目惊心：克扣军饷、虚报名额，甚至将兵器战马偷偷运出关外。

    数百万两白银，足以堆成一座小山，如今却连一枚铜钱都寻不见。

    事主在狱中自戕，线索仿佛就此彻底中断。

    良久，陆半仙缓缓睁开眼，目光落在虚空某处，仿佛穿透了墙壁：“府库东南，地气有异，并非直接埋藏，而是经由水道流转，寻迹当往水声断续之处。”

    高勇一怔，下意识追问：“水声？衙门府库临近的河道，早已干涸多时……”

    陆半仙摇了摇头，不再解释：“派人去看看吧，旧渠虽涸，暗窦犹存。”

    沈骐与老瘸子交换了一个眼神，朝高勇微微颔首。

    锦衣卫千户压下满腹疑惑，转身快步离去，靴子踏在石板上的声响迅速远去。

    书房里重新安静下来，沈骐端起已经微凉的茶盏，指尖感受着瓷壁的温润：“世伯此法，倒是别致。”