式，也有莫卧儿、南越和北疆的技法。

    沈骐的指节扣住桌沿，声音低沉压抑：“你在这行当混迹一辈子，就只看出这些？线索呢？推断呢？”他顿了顿，字字冰冷，“我要知道真凶是谁，这笔血债，必须用血来偿还。”

    这个镇子归附大明不久，从前是南越的地界，可住在这里的，十有八九都是汉人。

    如今刚换了旗号，若让凶手安然离去，不给南疆百姓一个交代，日后必定人心涣散。

    老瘸子沉默片刻，开口道：“不过我从脚印和零碎物件中，看出了别的线索。

    首先，可以排除南越的嫌疑。”

    沈骐眉梢一动，他原本认定是南越所为，毕竟镇子刚从对方手中夺回，败退之人怀恨在心，屠戮平民是最合理的推测。

    以他往日的性子，若是南越动手，定会以十倍百倍的狠厉回击。

    可老瘸子竟然先排除了这个可能。

    “坐下细说。”沈骐撩袍落座，目光定定地看着他。

    “第一，凶手故意留下中原常见的食物残渣，想混淆视线，却忘了掩饰进食的习惯，齿痕和咀嚼方式，和我们大明百姓完全不同。

    第二，脚印的深浅和步幅显示，这些人的平均身高，比中原百姓高出两三指。”

    沈骐听完，眼中掠过一丝恍然：“这么说，你怀疑是莫卧儿派来的人？”

    “正是王爷。”老瘸子点头，“上回您在大雷音寺主持的徒孙身上留了刀伤，又当众折辱他们的王子，连斩三位传说境高手，旧怨加上新仇，他们有十足的理由报复。”

    “鸠摩智之前说过，莫卧儿还在摇摆不定，怎么会突然对平民下手？”沈骐的手指无意识敲击桌面。

    老瘸子摇了摇头，含糊叹息：“谁说得准呢，兴许是底下人擅自做主，动不了您，就挑软柿子捏。”

    话音刚落，一阵急促的脚步声打破屋内的沉闷。

    高勇闯了进来，脸色白得像蒙了一层霜：“王爷，大事不好，我们的人……遭遇不测了。”

    沈骐原本靠在椅背上的身体瞬间绷紧，那些都是他精心挑选、亲手培养的部下，投入的银钱和心血数不胜数，如今竟然说没就没了？

    “说清楚。”沈骐的声音平淡，底下却藏着冰封的怒意。

    高勇只觉后颈发凉，跟随这位主子多年，他从未听过这样的语气：“一百零二位弟兄，押送第二批熔炼好的金子返回越州，路上……全部遇害了。”

    椅子腿刮过地面，发出刺耳的声响。

    沈骐猛地站起身，老瘸子也迅速起身，两人一前一后掠出门外，带起的风扑灭了桌上将熄的灯火。

    必须亲眼去看看，自从拉起这支队伍，就算在北疆最惨烈的厮杀中，也只是添了几道伤疤，从未有过这般惨重的损失。

    这一次，一百多个鲜活的弟兄，直接被人抹杀。

    越州城的锦衣卫再也按捺不住心中的怒火，听闻同袍惨死的消息，个个攥紧拳头，发出低沉的怒吼。

    有人踢翻木凳，有人捏得刀鞘咯吱作响，无数道目光灼灼地看向沈骐，只等一声令下。

    沈骐的目光扫过一张张愤怒扭曲的脸庞，最终落在石奎身上，声音像淬了冰的刀锋，压制住所有躁动：“石奎，看住他们，谁敢擅自踏出越州城一步，军法处置，立斩不赦。”

    “遵命。”石破天抱拳领命，身形未动，一股无形的威压弥漫开来，镇住了满堂激愤。

    沈骐心里清楚，暗处的敌人能悄无声息吞掉装备精良的队伍，必定动用了超越寻常的力量。

    只有一流境界的部下，此刻出城无异于羊入虎口，有石破天坐镇，才能暂时保他们平安。

    他只带了老瘸子和高勇，三人纵马出城，马蹄声急促如鼓，踏碎了郊野的寂静。

    寒风卷起尘土，扑在脸上带着粗砺的沙感。

    事发地是一片林间空地，还没走近，浓重的血腥味就混着泥土气息钻入鼻腔。

    地上横陈着一具具躯体，不久前还鲜活的面孔，此刻已经凝固成灰败的颜色。

    他们身上的甲胄和武器都被掠走，只剩下破碎的衣衫和触目惊心的伤口，暴露在昏沉的天光下。

    装载金子的箱子敞开着，里面空空如也，箱沿沾着几抹暗红血迹。

    现场几乎没有抵抗的痕迹，枯草被踩踏得凌乱，泥土翻起，致命的攻击来自同一个方向，迅猛又集中，瞬间扼杀了所有生机。

    老瘸子蹲下身，指尖拂过一道深可见骨的斩痕，又望向密林深处，站起身拍掉手上的尘土，声音低沉：“王爷，是传说境高手的手笔，而且……不止一人。”

    沈骐站在原地，没有说话。

    林间的风穿过枝桠，发出呜咽般的声响。

    他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眸子里只剩彻骨的寒意。

    那寒意不只是愤怒，更是沉静