回去，内宫宫女传报——曹太后到了。

    王语嫣、黄蓉与晗香公主彼此对望，心中已然明了，太后亲自前来，为的自然是那笔巨额财富。

    垂帘听政多年的曹太后，仪态比往日更从容。

    她抬手止住几位女子的行礼，声音温和：此处并非宫闱，不必拘礼，哀家瞧着你们，就像看自家女儿一般。

    黄蓉与王语嫣交换眼神，清楚太后极少出宫，今日亲临，绝不是叙家常。

    众人移步厅中落座，熏炉飘出淡淡檀香，与窗外微光交融。

    曹太后先提起边陲的沈骐与张英，言语间满是赞誉，说到凯旋封赏，语气更是恳切。

    她说话时，指尖轻拂茶盏边缘，没有半点声响。

    侍立一旁的曹国舅适时轻咳，太后目光微转，他才向前半步，面向几位王妃拱手。

    不瞒诸位王妃，曹国舅压低声音，姿态恭敬，今日随太后前来，实有一桩紧要之事，想恳请几位相助。

    武郡王府正厅茶烟袅袅，曹国舅放下茶盏，脸上笑意恰到好处：王爷临行前特意嘱咐，对面的黄蓉声音平稳，但凡国舅爷有需，王府自当尽力。

    黄蓉与王语嫣交换眼神，早已料到对方来意，无非是为了即将回京的银两，太后亲自前来，所求之事分量自然不轻。

    今日前来，实为公事。

    曹国舅清了清喉咙，手指无意识摩挲杯沿，事关先帝陵寝。

    厅内瞬间安静，窗外斜光射入，尘埃在光束中缓缓浮动。

    先帝在位时，一贯崇尚节俭，曹国舅声音压低，带着刻意压制的颤音，就连修筑自己的陵寝，也处处从简。

    他停顿片刻，似在积蓄勇气，臣斗胆说一句，比起列祖列宗，先帝的安息之处实在太过简朴，每思及此，臣便辗转难安。

    话音未落，泪水从他眼眶滚落。

    曹太后拿起帕子，轻轻按了按眼角。

    黄蓉目光掠过太后微红的眼眶，落回国舅湿润的脸颊，与王语嫣都明白了。

    这对姐弟想要的，是从这批银两里，划出足够的钱财扩建先帝陵寝。

    先帝陵寝规模有限，当年原因众人皆知，国库空虚、边疆不宁，朝廷无力经营死后排场。

    如今烽火渐息，府库充盈，有些人的心思便活了，尤其是曹太后，她日后也要入葬此地，陵寝规制关乎先帝颜面，更关乎她百年后的体面。

    黄蓉垂下眼帘，看着袖口细密绣纹，缓缓抬眼：国舅爷所言极是，先帝对王爷恩深义重，王爷心中始终感念，此事王爷定会成全。

    曹太后手中的帕子停住，曹国舅眼泪还挂在脸上，嘴角却忍不住上扬。

    此事由他们提出，朝堂必生波澜，可由武王奏请，反对之声便会悄无声息平息。

    厅外庭院风起，树叶沙沙作响。

    曹家姐弟得到承诺，不再久留，面带笑意告辞。

    回宫路上，曹太后坐在轿辇中，想到丈夫与自己身后将扩建的陵寝，眼眶又湿润了。

    小弟，她隔着轿帘，声音带着不确定，你说沈大人真会应下吗？

    曹国舅驱马靠近，语气笃定：阿姐不必忧心，眼下盯着王府银两的人虽多，可您这趟绝不会空手而归，依我看，王爷至少会拨出这个数。

    他伸手比划了一下。

    一千万两？曹太后低声重复，指尖攥紧帕子，足够了，原本想着八百万两就好。

    她暗自盘算，自己积攒的体己再添二三百万，陵寝用度就足够了。

    您只管放宽心，武王在汴梁抄没的家产不下三千万两。

    曹国舅压低声音，那些藩王封地经营多年，库房比宫里还殷实。

    竟有这么多？曹太后吃了一惊。

    何止，蜀王、齐王、秦王，哪个不是富可敌国？说句不中听的，他们的金银，比您和皇上手头还宽裕。

    这些混账东西！曹太后胸口起伏，想起先前还为他们说情，不由得恼恨，早知如此，我何必开口！

    阿姐息怒。

    曹国舅策马并行，语调意味深长，这倒不是坏事，将来朝廷或宫里缺了用度，他们那里不都是现成的储备？

    轿帘内沉默片刻，曹太后听懂了弦外之音，心头一跳，却还是轻声斥责：休要胡言，他们若安分守己，朝廷岂会无故动他们？她顿了顿，声音沉下，像是说给弟弟听，也说给自己听，可要是谁学周王目无王法，那周王今日的下场，就是他们明日的结局。

    日头西斜，天边染成昏黄，通郡界碑已在眼前。

    沈骐领着大队人马疾行，终于在暮色降临前踏入通郡地界。

    不知是谁先舒了口气，紧接着，许多人都放松了紧绷的肩背。

    离开京城一年多，如今总算快要回家了。

    沈骐勒住马匹，望向远处渐亮的灯火，下令：今夜在通城歇宿，让大