森林住民们呼吸着林间的风，他们的存在仿佛与枝叶的摇曳同频。

    而他们的对手，那些从幽暗地穴中走出的族亲，眼神里却淬着截然不同的火焰——那是争夺与撕咬中磨砺出的寒光。

    数量上的优势，在此刻毫无意义。

    “主子，不能再等了。”

    “动手。”

    当第一片染血的叶片飘落时，沈骐的手下动了。

    “这些黑皮的杂碎！”石奎的吼声撞在树干上，他像一块投入静水的巨石，骤然砸进战团中心。

    刀光起落，带起尖锐的破空声。

    交战双方的动作同时出现了凝滞，无论是暗黑精灵警惕的阵型，还是森林住民勉力的格挡，都因这群不速之客的闯入而断裂。

    没有质问，没有宣告，只有最直接的、暴烈的介入。

    惊愕的瞬息之间，已有数道黑影无声无息地倒下。

    在这个世界上，暗黑精灵的凶名足以让许多种族退避，但此刻，他们遇到了从未料想过的锋刃。

    眨眼功夫，暗影里的那些家伙就倒下去一片。

    动手的人强得不像话，林子里的住民们愣在原地，心里翻腾着惊骇。

    可他们很快发现——这些打扮古怪的外来者，刀刃只朝着暗黑皮肤的同类挥去，至少，不是敌人。

    暗黑队伍里领头的那个，瞳孔缩紧了。

    他盯着对方身上陌生的服饰，猛然记起不久前的某次厮杀：倒在血泊里的那群人，似乎也穿着类似的布料。

    是来讨债的。

    猩红色的眼底腾起更浓的凶光，一阵急促而古怪的喊叫从暗黑首领喉咙里迸出来，几个黑影立即扑向外来者的方向。

    沈骐听见风声贴到了耳边，他侧身，探手，五指扣住了那道扑来的脖颈。

    咔嚓。

    令人胆寒的斥候头领，像折断的树枝般软了下去。

    寒意同时爬上了在场所有人的脊背，无论是林间住民还是残余的暗影，都僵了一瞬。

    能这样轻描淡写捏死大师级的人物，只可能是传奇强者。

    逃——剩余的暗黑生物脑子里只剩下这个字。

    但已经迟了，石奎和另外几人的动作比念头更快，黑影接连倒下，再没一个能站着的。

    林间的住民们往后退了半步，武器握得发白。

    一个装束精致、像是游侠头领的人走了出来，对着沈骐他们发出一串音节起伏的话语。

    谁也听不懂谁，不过，那些手势和眼神里的戒备渐渐松了些。

    游侠首领又说了几句，手臂朝着密林深处示意，姿态里带着邀请的意味。

    沈骐看了看同伴，天色正在暗下去，林间的光线越来越浑浊。

    几人低声交换了几句话，点了点头，跟着那群绿衣的身影，朝营地走去。

    沈骐推测这些生活在密林中的长耳种族虽带着与生俱来的高傲，骨子里却流淌着纯粹的善意。

    毕竟他曾从阴影中伸出援手，他们应当不会设下陷阱。

    即便真有算计潜伏在绿叶之后，他也未曾感到丝毫畏惧。

    启程前，老瘸子与同伴将战场仔细清理了一遍。

    那些倒下的黑袍者留下了不少物品，其中闪烁微光的储物器物尤为珍贵——若能将它们带回大明，任何一件都足以掀起波澜。

    可惜的是，搜寻始终没有发现被掳走的江湖人的踪迹。

    沈骐心中隐约浮起判断：落入那些黑袍者手中，恐怕生机已如风中残烛。

    夜色像墨汁般渗透林间时，他们终于望见了营地的轮廓。

    巨木的枝干交错成支撑，木材构筑的棚屋与高台依着树干蔓延开来。

    聚居于此的长耳族人大约上千，行动时几乎不发出脚步声。

    沈骐猜想，这里或许只是他们众多落脚处中的一个，并非真正的城池，就像人类那些散落在山路旁的小镇，安静地存在于地图的边缘。

    不久，一位面容秀丽的女性长者来到他们面前。

    她眼中沉淀着岁月，却仍保持着惊人的仪态。

    这些长耳族的生命往往跨越千年——沈骐暗自估算，眼前这位风姿依然的女士，恐怕已见过十几个世纪的月升月落。

    她尝试了几种不同的音节，嘴唇开合间流淌出婉转的语调，但沈骐一行人只能回以茫然的沉默。

    语言像透明的墙壁隔在双方之间。

    就在彼此无奈对视的时刻，那位女性长者忽然抬起手，掌心向上。

    她朝沈骐微微一笑，点了点头，眼神里透出“请勿抗拒”的示意。

    沈骐照做了，一抹翡翠色的光晕从她指尖浮现，轻盈地飘向沈骐的额间，随即渗入皮肤。

    刹那间，无数陌生的音韵与意义在他脑海中翻涌、拼接、扎根。