与此同时，永昼帝国的皇宫里，皇帝查尔斯正在议事厅与几位心腹大臣商讨要事。

    鎏金烛台在长桌中央投下摇曳的光晕，卷宗与地图铺满了整张黑檀木桌。

    财政大臣正在禀报边境军饷的拨付情况，内务总管则低声汇报着近期贵族间的异常动向。

    查尔斯眉宇间凝着化不开的阴郁，他们正在筹划的事情，绝不能走漏半点风声。

    就在这时，议事厅沉重的雕花木门被叩响，不等回应，禁军统帅雷顿便快步而入，银甲在烛光下泛着冷冽的光泽。

    他径直走到查尔斯身边，俯身低语，声音虽轻，却在寂静的厅堂里让每个人都竖起了耳朵。

    “陛下，教皇亲卫求见。”

    查尔斯猛地顿住，抬眼看向雷顿，眼中闪过一丝不易察觉的惊疑：“教皇亲卫？是那个前几日刚刚剿灭了血魔会的？”

    “正是他。”雷顿的声音压得更低，“孤身一人前来，此刻就在宫门外。”

    厅内瞬间落针可闻。

    几位大臣交换着眼神，空气陡然变得粘稠而紧张。

    教皇的亲卫在这个敏感的时刻突然造访，是巧合，还是那位深居教皇宫的陛下已经察觉到了什么？

    剿灭血魔会展示的是教廷无可匹敌的武力，此刻前来，是警告，是敲打，还是更深的试探？

    无数阴暗的猜测在众人心中翻涌，仿佛能看到教廷阴影正无声无息地笼罩而下。

    查尔斯沉默了片刻，眼底情绪几经变幻，最终恢复了平静，甚至带上了一丝难以捉摸的意味：“带他进来。”

    雷顿领命而去，议事厅内无人再开口，一种山雨欲来的压抑感弥漫开来。

    大臣们垂首侍立，心脏却擂鼓般跳动，暗自揣测着这位神秘亲卫的来意，以及他将给皇室与教廷本就微妙的关系带来何种变量。

    脚步声由远及近，门再次打开，一道挺拔的身影逆光走入。

    他穿着教廷制式的袍服，却自有一股渊渟岳峙的气度，仿佛他踏入的不是帝国权力的内核，而是自家庭院。

    他目光扫过厅内众人，最后落在主位的查尔斯身上，嘴角微扬，语气随意得象是在问候一位老友：

    “查尔斯，好久不见。”

    一语既出，满堂皆惊！

    几位老臣猛地抬头，脸上写满了难以置信的惊骇与愤怒。

    狂妄！无礼！在这永昼帝国，除了教皇本人，谁敢对皇帝陛下直呼其名而不加敬称？

    这简直是赤裸裸的亵读！财政大臣气得胡须发抖，当即就要出声嗬斥。

    然而，更让他们目定口呆的一幕发生了。

    查尔斯非但没有动怒，反而猛地从座位上站起身，脸上瞬间绽放出真切无比、甚至带着几分惊喜的笑容，大步从桌后绕出，迎向来人。

    “哈哈哈！确实好久不见！”他朗声笑着，甚至亲切地拍了拍来人的手臂，随即转头对着一众尚在石化状态的大臣们，语气不容置疑，“都先退下。”

    内务总管张了张嘴，似乎想提醒陛下注意规制和安全，话未出口便被查尔斯打断。

    皇帝陛下的眼神锐利一扫，带着前所未有的压迫感：“没听见吗？所有人，立刻出去！”

    大臣们再不敢多言，压下满腹的惊疑与骇然，躬身垂首，鱼贯而出，心中早已掀起了滔天巨浪。

    待议事厅只剩下两人，查尔斯脸上的笑容更加热切，引着李尘：“这里说话不便，去我书房。”

    穿过悬挂着历代帝王肖象的长廊，来到皇帝专属的书房。

    查尔斯屏退了左右，亲自关上门。

    书房内布置典雅而舒适，除了巨大的书桌，一旁还有供休憩的软榻和茶几。

    查尔斯竟直接引着李尘在软榻上并排坐下。

    聊了一会，查尔斯觉得缺少什么，扬声道：“来人

    ，上最好的‘晨露曦光’茶，还有刚进贡的蜜制茶点！”

    一名侍女低头端着茶盘进来，当她看到那位陌生的客人竟与皇帝陛下并肩坐在同一张榻上时，手猛地一抖，精致的瓷杯因为摇晃发出一声清脆的磕碰声。

    她吓得脸色煞白，慌忙跪伏请罪，心脏几乎跳出胸腔。

    天啊！她伺奉陛下多年，从未见过有人能与陛下平起平坐！这人究竟是谁？！

    查尔斯只是挥挥手让她不必惊慌，尽快上茶。

    侍女战战兢兢地摆好茶点，几乎是逃也似的退了出去，脑海中已是一片空白，只剩下那双与陛下平等对视、甚至更显从容淡然的深邃眼眸。

    书房的门轻轻合上，将外界的一切窥探与惊疑彻底隔绝。

    “你怎么来了，不早说一声，我给你安排个国宴。”查尔斯和李尘那肯定是认识的。

    这两位