奥德里奇倒吸一口凉气：“您是说他隐藏了实力？”

    德里克将纹章放回锦盒，“让他们斗吧，斗得越狠，我们越能看清双方的底牌，帕米莲红那边什么反应？”

    “戒律庭方面只是表示知晓，继续按程序调查教皇失踪案，并未对此事发表看法，但加强了情报收集。”奥德里奇回答。

    德里克点了点头不再言语，目光投向窗外，仿佛已经看到了海因里希家族府邸上空凝聚的无形风暴。

    戒律庭帕米莲红的静修室。

    听完下属的禀报，帕米莲红正在抄写经文的羽毛笔微微一顿，随即又继续流畅地书写下去。

    她没有抬头，声音清冷如常：“继续关注，记录所有细节，尤其是涉及可能违反教义或帝国法律的行为，另外，教皇失踪案的调查不要松懈，精灵王提供的‘星轨指针’线索，安排可靠的人暗中核实。”

    “是，阁下。”下属躬身退下。

    帕米莲红停下笔，看着纸上工整却缺乏情感的字迹，眼前莫名闪过前几日浴室那荒诞奢靡的一幕，又迅速被她强行压下。

    李尘他到底想干什么？以他的风格，直接冲突似乎有些反常。

    她隐隐觉得，这场会面，或许并非表面上那么简单。

    但她恪守戒律，不妄加揣测，只等待事实呈现。

    次日，清晨。

    雷文斯一身笔挺的帝国高级军官制服，外罩暗色斗篷，早已如标枪般肃立在翡翠林苑大门外。

    他没有带一兵一卒，如同最忠诚的侍卫。

    在他心中，什么皇室利剑，什么伯爵荣耀，都不及老师召唤的万分之一。

    老师是无敌的，老师要他去，哪怕是龙潭虎穴，他也会毫不犹豫地冲锋在前。

    昨夜接到命令后，他兴奋得几乎没睡，不仅是因为可能一雪前耻，更是因为能再次跟随老师行动。

    李尘依旧是一身简约的深色便袍，黑发随意束起，带着西尔芙缓步走出。

    看到雷文斯，他微微颔首：“走吧。”

    三人没有乘车，步行穿过清晨尚显清静的贵族街区，朝着海因里希家族在帝都的府邸，一座宛如小型堡垒、用巨大青色条石垒砌而成、风格粗犷冷峻的建筑走去。

    越是靠近，雷文斯越是绷紧了神经，手不自觉按在剑柄上。

    昨天他带兵前来，就是在这府邸外围，被海因里希家族的私兵以战斗阵型逼退，对方那混合着寒冰斗气的凛冽杀意和毫不掩饰的蔑视，让他倍感屈辱。

    他预想着今日对方可能会故意刁难，比如闭门不见、让仆役怠慢、甚至言语挑衅，让老师难堪。

    他已经做好准备，一旦对方无礼，就算拼着被处罚，也要第一个站出来维护老师的威严。

    然而，出乎他意料的是，当他们抵达那扇厚重的、雕刻着咆哮冰狼头像的青铜大门前时，门早已敞开。

    一位衣着整洁、神色恭谨的老管家带着数名同样举止得体、面无表情的仆人，已然肃立等候。

    “尊敬的精灵王冕下，雷文斯大人，西尔芙小姐，家主已在厅内恭候，请随我来。”老管家躬身行礼，动作一丝不苟，语气平和有礼，挑不出任何毛病。

    雷文斯愣住了，满腔准备发作的怒火被堵在了胸口，十分憋闷。

    他忍不住看向西尔芙，眼神里透着不解。

    西尔芙微微侧头，用仅有两人能听到的声音低语：“昨天是公事冲突，兵戎相见，今天是正式拜帖，约定拜访，

    海因里希家族以古老荣耀自诩，若在约定接待时失了礼数，传出去就成了他们蛮横无礼、畏惧怯战，会被整个帝都贵族圈耻笑。他们宁可严阵以待，也绝不会在明面的礼节上授人以柄。”

    雷文斯恍然，心中对老师的敬佩又深一层：“原来如此让对手不得不保持礼貌，不愧是老师！”

    他又学到了一课：有些时候，规则和脸面，本身就是可以利用的武器。

    进入府邸，内部风格与外表的粗犷一脉相承，高耸的石柱，墙壁上挂着巨大的兽首和古老的战旗，空气中弥漫着淡淡的松木和冷冽矿石的气息。

    但也能感受到无处不在的戒备，走廊转角、庭院阴影中，隐约有精悍的身影伫立，目光如冰锥般扫过他们三人，尤其是在雷文斯身上停留更久，隐含敌意。

    会客厅同样宽敞而冷肃，燃烧的壁炉勉强驱散一些寒意。

    当代家主，海因里希公爵亲自站在厅中迎接。

    他是一位须发皆白的老者，身材高大，虽年迈却不见佝偻，穿着一身深蓝色、绣有银色冰狼纹的魔法长袍。

    面容威严皱纹如刀刻，尤其引人注目的是他那浓密无比的雪白胡须，几乎将下半张脸完全覆盖，胡子的体积看起来比他的脸还要庞大，随着他沉稳的呼吸微微颤动