李尘放下书，看着她，嘴角微微上扬，眼中带着几分玩味：“我当然知道，你怎么问起这个？”

    帕米莲红眼睛一亮，身体微微前倾，连呼吸都急促了几分：“快说！”

    看得出，她对木老的身份很是在意。

    李尘却不急不慢地靠回软榻上，伸手拿起茶杯抿了一口，又放下，慢悠悠地理了理袖口，吊足了胃口才说：“急什么？等你让我满意了，我再说。”

    帕米莲红脸一红，啐了他一口，却没有拒绝。

    烛火摇曳，罗帐轻垂。

    这一夜，又是深入交流。

    接下来的日子，帕米莲红几乎每天都来庄园。

    有时候是白天，有时候是夜里，风雨无阻。

    她每次来都问木老的事，李尘每次都找借口推脱。

    今天说累了，明天说还没想好，后天说要再蕴酿蕴酿，大后天又说时机未到。

    帕米莲红明知他在拖延，却拿他一点办法都没有。

    每次问到最后，都被他三言两语带进内室，又是一番折腾。

    她觉得自己象是被困在一张蛛网里，越挣扎，缠得越紧。

    七天之后，帕米莲红已经记不清这是第几次了。

    她瘫在温泉池边，浑身酸软，连手指头都不想动。

    温热的水汽氤氲上升，模糊了她的视线。

    李尘靠在池壁另一侧，气定神闲，脸上带着餍足的笑意，连呼吸都没乱。

    帕米莲红有气无力地瞪了他一眼，声音沙哑得象被砂纸磨过：“现在可以说了吧？”

    李尘看着她，忽然收起那副玩世不恭的表情，认真起来：“你想要知道答案的话，不如亲自去天策，见一下天策的陛下，到了那里，你自然会知道答案。”

    帕米莲红一愣，整个人从水中坐直了身子：“你是说，木老和天策皇帝有关系？”

    她的脑子飞快地转起来，老教皇失踪之前，和天策皇帝有过往来，而且关系不错。

    木老神出鬼没，实力深不可测。

    天策皇帝年纪轻轻就已是圣者境大圆满，据说连顶天上人都败在他手上。

    这些线索在她脑海中盘旋、交织，渐渐拼凑出一个模糊的轮廓。

    她忽然有些心虚。

    老教皇失踪，她没有尽力去找，反而趁机登上了教皇之位。

    如果木老真的是老教皇留下的人，如果天策皇帝和老教皇有什么协议。

    那她这个新教皇，在人家眼里算什么？纂位者？背叛者？

    李尘看着她那副心神不宁、脸色变幻的样子，摆摆手道：“没那么复杂，我知道你很怕，但大陆的顶尖强者，彼此之间都是有联系的，比如老教皇和天策皇帝，比如大罗王朝的巫祖，甚至我去联系天策皇帝，他都很给面子。”

    “你想想，老教皇在的时候，和天策皇帝关系一直不错，书信往来，秘会商谈，这些你应该比我清楚。也就是说，他们这些顶尖强者，其实是有自己的圈子的。”

    他顿了顿，看着帕米莲红的眼睛，语气诚恳：“你现在当上了新教皇，不去这个圈子混一下，就显得你没档次，也显得教廷没人了，你要是不敢去，我可以带你，

    有我在旁边，天策皇帝不会为难你的。”

    帕米莲红沉默了片刻，水汽模糊了她的表情。

    然后她点了点头，声音平静下来：“你说得有道理，正好上次麻烦天策皇帝帮忙，这次也该去感谢一下，我也想看看，天策皇帝到底是何许人也。”

    她做事向来果断，说干就干。

    第二天，一份以教皇名义发出的正式拜帖就从教廷出发，由最精锐的圣骑士护送，快马加鞭送往天策。

    拜帖措辞躬敬，礼节周全，字字句句都透着新任教皇的诚意。

    帕米莲红明确表示希望访问天策，与天策皇帝会面，共商两国友好之事。

    她特意选了大张旗鼓的方式，摆明了是正式的外交访问。

    车队浩浩荡荡，旌旗招展，沿途各国都知道，永昼教廷的新教皇，要去天策了。

    她相信，以天策皇帝的声望和地位，既然接受了拜帖，就绝不会在会面期间做什么算计。

    毕竟，天策皇帝的名誉，整个大陆都知道。

    传奇强者，要脸面。

    没过多久，天策那边的回复就到了。

    回复同样措辞正式，礼节周全，用的是最高规格的国书，盖着天策皇帝的玉玺大印。

    天策皇帝表示，欢迎教皇陛下访问天策，愿与教皇陛下共叙两国友好。

    届时他将以最高礼仪相待。

    措辞不卑不亢，既有大国之君的威严，又有对来访者的尊重。

    届时他将以最高礼仪相待。