众人继续行进，时间来到傍晚。

    艾格尼丝忽然停下了脚步。

    “就在前面。”

    她指了指前方，一处被藤蔓和灌木遮挡得严严实实的岩壁。

    拨开植被，一个黑黢黢的洞口暴露出来。

    洞口不大，只能容纳一人勉强通过，但里面隐约有水流的声音。

    众人进入岩洞。

    光线越来越暗，艾格尼丝在杖尖点起一团照明术，柔和的光芒照亮了洞穴内部。

    岩洞比预想的要深得多。

    复行数十步，壑然开朗。

    几条裂缝在洞顶蔓延开来，从中透出几道昏黄的光线，让人勉强能看清洞内的景象。

    然后，所有人都停住了脚步。

    只见洞中央有着一汪水池，约莫两丈见方。

    原本应该是清澈的泉水，如今却变成了一潭墨绿色的、泛着油光的恶臭液体。

    而水池周围的泥地上，密密麻麻全是兽人的脚印。

    大的、小的、赤脚的、穿鞋的，层层叠叠，有的已经被泥浆填平，有的还很新鲜，边缘清淅，显然是最近留下的。

    再细看水池里面。

    莉亚瞳孔骤然收缩，捂住嘴，差点吐了出来。

    只见水池中浸泡着大量的魔兽尸体，有些已经开始腐烂，露出白森森的骨头，有些还保持着完整的外形，但皮肤发黑，膨胀变形，散发着令人窒息的恶臭。

    还有一些颜色诡异的魔药，黑色的、紫色的、暗红色的等等等等，混在水里，散发出刺鼻的气味。

    池底隐约可见一些刻痕。

    这些刻痕似乎构成了某种玄奥而邪恶的纹路。

    黑色的污秽之力象水蛭一样，在那些刻痕中不断蠕动，缓慢地向外扩散。

    “阵法。”

    艾格尼丝声音冷了下来：

    “是兽人巫祝用污秽之力和腐败之物布置的污染阵法。”

    “只要阵法不破，水源就会一直被污染。”

    莉亚握紧了短刀，咬牙切齿：“这群畜生！老娘发誓，一定要把他们千刀万剐！”

    艾格尼丝从法袍内袋中取出净源灵液，正准备往水池里倾倒，净化水源。

    但就在这时，杨尔德却是抬手制止了她。

    “等等。”

    众人目光看了过来。

    杨尔德蹲下身，仔细观察了水池边的脚印。

    并伸手指向几处痕迹。

    这些脚印边缘清淅，没有坍塌，没有泥浆渗入。

    “这些脚印，似乎是前不久留下的，兽人的投毒行为不止一次，并没有中断。”

    杨尔德站起身，目光扫过众人：

    “他们很可能还会再来。”

    杨尔德并未明说自己刷新出的情报，而是用观察到的痕迹作为依据，担忧推测可能兽人会再度行动。

    艾格尼丝沉吟片刻，收起了净源灵液。

    “领主大人说的有道理。”

    “兽人不会只投一次毒就收手，来过不代表不会再来。”

    “先埋伏起来，等一等看看吧。”

    说着，她开始挥动法杖，一道柔和的光芒从杖尖扩散开来

    众人进入岩洞的脚印被抹平，被碰断的藤蔓恢复了原状，连空气中的气味都被净化了一遍。

    “退到外面，不要走远。”

    众人退出岩洞，在附近一处视野开阔、又能隐蔽身形的高地上埋伏下来。

    艾格尼丝施展了气息屏蔽的魔法，将所有人的存在感降到最低。

    时间一点一点过去。

    夕阳的最后一抹馀晖沉入山脊，天色迅速暗了下来。

    就在莉亚开始怀疑兽人会不会来的时候，一阵窸窸窣窣的脚步声忽然响起。

    几个鬼鬼祟祟的身影，从另一条隐蔽的小路上出现了！

    一共有四个兽人。

    走在前面的是三个兽人战士，体格各异。

    一个是熊族兽人，身材魁悟，扛着一把巨大的双刃斧；

    一个是狼族兽人，身形精瘦，腰间挂着两把短刀；

    还有一个是野猪族兽人，獠牙外翻，手里提着一把沉重的铁锤。

    每个兽人都背着一个用藤条编织的背篓，里面装满了腐烂的魔兽尸体和散发着恶臭的毒草。

    而在他们身后，一个瘦削的身影慢悠悠地走着。

    兽人萨满。

    他身上挂满了骨饰和羽毛，脸上涂着白色的纹路，一双浑浊的眼睛半眯着。

    手里则握着一根法杖，杖头镶崁着一个不知什么动物的头骨，黑洞洞的眼框里，隐隐跳动着绿色的火焰。

    三阶