夕阳西下，晚霞将整片山丘染成了暗红色。

    老酋长灰鬃拄着木杖，上前一步，微微欠身。

    腰背虽然已经有些佝偻，但作为一族之长的气度还在。

    “这位就是苍茫领的领主大人吧？”

    “老朽灰鬃，火狼族酋长。”

    声音沙哑，语气哑沉稳。

    老酋长的目光从杨尔德身上扫过，又落在莱因哈特和艾格尼丝身上，瞳孔微微缩了一下。

    四阶骑士，四阶魔法师。

    这样的配置，别说他们这两百来人的小部落，就是岩熊族来了也得绕着走。

    老酋长心里有了数，姿态放得更低了些。

    “孩子们不懂事，冒犯了领主大人，还请见谅。”

    杨尔德摆了摆手：“谈不上冒犯，两个孩子挺机灵的。”

    他朝莱因哈特点了点头。

    莱因哈特弯腰，把鲁卡和库鲁从地上拎起来，放到老酋长面前。

    鲁卡拉着库鲁就要往老酋长身后跑，跑了两步又停下来，回头看了一眼地上那盘还没吃完的肉干。

    杨尔德笑了笑：“带走吧，本来就是给他们的。”

    鲁卡尤豫了一下，飞快地跑回去端起盘子，又跑回老酋长身后。

    米莎凑过来，三个小脑袋挤在一起，你一块我一块地分肉干。

    老酋长干咳一声，把注意力拉回正事。

    “领主大人，您带着这么多人来这片荒山野岭，是为了那些发光的石头？”

    “是。”

    杨尔德没有隐瞒，从怀里掏出那块火晶石矿石，在手里抛了抛。

    “火晶石矿脉，对我们苍茫领很重要。”

    老酋长沉默了片刻，抬起眼看着杨尔德：

    “这片山脊本就是无主之地。”

    “我们火狼部落距离此地相隔遥远，谈不上主人。”

    “领主大人要开采，我们没有资格拦，也不敢拦。”

    “但老朽斗胆问一句，领主大人对我们火狼族，是什么态度？”

    看着老酋长精明的眼神，杨尔德知道他这是在摸底。

    “我对你们没有敌意。”

    杨尔德把火晶石收好，语气平淡。

    “但暂时也没有多大善意。”

    “我的人来挖矿，你们的人过你们的日子，井水不犯河水。”

    “只要不招惹我们，我不会主动找麻烦。”

    老酋长长长地呼出一口气。

    这个回答，比他预想的要好得多。

    “领主大人爽快。”

    老酋长点头：

    “那老朽也表个态，这片山脊上的石头，领主大人尽管挖。”

    “火狼族不会干涉，也会约束族人不去打扰。”

    他顿了顿，又补了一句：“孩子们不懂事，以后不会让他们再来了。”

    杨尔德看了鲁卡三人一眼。三个小家伙正啃肉干啃得满嘴油光，浑然不知自己被酋长卖了。

    “孩子而已，无妨。”

    杨尔德收回目光，“那就这么说定了。”

    “一言为定。”

    老酋长抱拳。

    老酋长带着赫萝和猎手们转身离开。

    走出十几步，赫萝忽然停下脚步，回头看了杨尔德一眼。

    琥珀色的瞳孔里，淡淡的金色一闪而过。

    没有说话，只是微微点了点头，然后转身跟上老酋长的步伐。

    杨尔德目送着火狼族一行人，消失在山脊的另一侧。

    “领主大人，您真打算就这么放他们走了？”

    格伦凑过来，有些不解。

    “不然呢？”

    杨尔德瞥了他一眼：

    “人家没惹我们，我们也没必要欺负人家。”

    “大荒域这么大，多一个朋友总比多一个敌人强。”

    格伦张了张嘴，没再说什么。

    莱因哈特收剑入鞘，望向山脊方向：

    “那个老酋长不简单，活了一把年纪，知道什么时候该低头。”

    “所以他才能带着两百多人在这种地方活下来。”

    杨尔德转身走回营地：

    “明天开始，全力勘探矿脉。”

    接下来的几天，杨尔德从苍茫镇调集了大量人力物力。

    一百名矿工、两百名奴隶陆续抵达矿区，开始大规模开采。

    十名骑士和五十名民兵在矿区周围扎营，负责警戒和巡逻。

    托德被任命为矿区总管，全权负责开采事务。

    矿工们在岩壁上凿出了一个个矿洞，玄铁镐的敲击声日夜不停。