时间无声流逝，转眼又是两年。

    云冥帝国的疆域在这两年里没有再向外大规模扩张，但内部的变化比前几年更加深刻。

    新并入的领土被一一消化，原本各自为政的地方势力被逐步纳入统一的行政体系。

    边境的屯田与军镇有条不紊地建设着，各州府的粮仓和驿站在持续修缮与扩建。

    云冥帝国已经是南域无可争议的霸主，但距离真正的“南域共主”仍有一步之遥——那些传承数千年的古老宗门、隐世家族，以及几座独立城邦，依然以“附庸”而非“臣属”的身份存在。

    他们名义上承认云冥帝国的宗主地位，内政、军务、财政却依旧独立。

    云逸今年十五岁，长高了许多，面容褪去了孩童的圆润，轮廓变得清晰分明，眉宇间带着一种与年龄不太相符的沉静。

    他已经不需要踩着凳子才能坐上龙椅，身上的龙袍也不再显大，一切都刚刚好。

    升朝的事，是在御书房里敲定的。

    那天傍晚，云铃把那卷摊开在地图上的方案推到他面前。

    方案写得很清楚——升朝的核心，是以整个南域为根基凝聚国运，统合五洲之地尚未完全归附的各方势力，把运朝从“云冥帝国”升格为“南域仙朝”。

    方案滴水不漏，从升朝典礼的流程到各方势力的应对预案，从国运凝聚的方式到护朝大阵的节点布置，整整列了十几页纸，细致到连当天各宗门使者座位的朝向都标了出来。

    云逸看完，把方案放在桌上，问了一句：“那些还没归附的势力，会答应吗？”

    “不会。”云铃的回答干脆利落，“他们不会答应，但他们会来。”

    “因为他们不敢不来。”

    “如果南域真的出现一个仙朝，他们连附庸的位置都保不住。”

    “所以他们一定会来阻止——用各种方式。”

    云逸点了点头，没有再多问。

    他把方案收起来，开始做准备。

    消息传开的速度比预想的更快。

    云冥帝国即将举行升朝大典的消息，在半个月内传遍了南域的每一个角落，然后越过边境线，流入东荒、西漠、北寒、中州。

    南域各大势力的反应和云铃预判的几乎没有差别——大部分中小势力在接到邀请函后沉默了几日，便派出使者带着礼物前往皇城。

    而那些真正有分量的古老存在——传承万年的隐世家族、掌控数条灵脉的古老宗门、盘踞灵山福地的独立城邦——也在沉默，但沉默的内容不同。

    他们的沉默是审视，是权衡，是暗中串联。

    御书房里，云铃把一份新情报摊在桌上，上面标注着南域境内三个最大独立势力的动向。

    “玄天宗、万灵谷、寒渊城，三家已经秘密接洽过了。”

    “他们派出的使者没有来皇城，反而绕道去了北境。”

    云逸坐在书案后，正在擦拭一件东西，目光没有离开手中的活计：“找谁去了？”

    “轮回者。”云铃的声音很平静，“他们觉得单靠自己挡不住你，所以去找那些天外之魔合作了。”

    云逸放下手中的布，抬起头来：“他们能拿出什么筹码？”

    “两个快老死的武帝。”云铃的手指在情报上点了点，“玄天宗有一位太上长老活了一万两千岁，气血早就枯竭了，全靠灵药吊着最后一口气。”

    “万灵谷也有一位类似的存在，都是寿元将近、境界虽高却已经不太能动弹的那种。”

    “轮回者那边，可有不少延寿的法子。”

    云逸听到这里，嘴角微微一动：“轮回者答应了。”

    “当然。”云铃也笑了，“两个武帝级的战力，在这个阶段，不管是对于权限者还是轮回者，都是毁灭性的打击。”

    “有了这两位帮忙，那些轮回者怕是已经盯上我们了。”

    云逸沉默片刻，开口问：“那你有把握吗？”

    云铃点了点头：“百分百。”

    云逸没有继续追问，重新拿起那块布，将手中的东西又擦拭了一遍，然后放在桌面上。

    那是一枚拳头大小的玉印，质地温润，通体剔透，内部隐约有流光缓缓转动——这是升朝大典上用来凝聚国运的核心器物。

    窗外夜色渐深，远处隐约传来巡夜侍卫的脚步声和交接口令的喊声，一切如常。

    三天后的清晨，云逸正在御书房里看一份边境军报，外面传来通传声：“启禀陛下，宫门外有一人求见，自称从中州来的权限者，想要求见陛下。”

    云逸放下军报，抬起头，看向坐在窗边喝茶的云铃。

    后者也正好放下茶盏，两人交换了一个眼神。

    云铃嘴角弯了一下：“让他进来吧。”

    通传太监领命而去。

    没过多久，一阵脚