胸甲，确认每颗卡扣都锁得严严实实。

    苏回在旁边，将最后一柄战术短刀插入大腿外侧的刀鞘，动作干脆利落，带着一种近乎强迫症的精准......刀柄朝外、刃口朝下，角度分毫不差。

    营房里已经空了。

    铁靴踩在走廊上的声音，从密集逐渐变得稀疏，最终彻底寂静，只剩下风从门缝里灌进来的呜咽。

    谭虎深吸一口气，抬头看向墙上那张战区地图。

    星墓边境线用暗红色虚线描出，像一道正在渗血的伤口，再往东，便是灰白一片的“未确认区域”......地图上什么标注都没有，只有一行小字：存疑。

    “走吧。”

    苏回拍了下他的肩膀，力道不重，但掌心滚烫。

    两人并肩跨出营房门。

    午后的阳光毒辣辣地砸下来，晒得训练场沙土泛白。

    热浪扭曲着视线，远处停放的装甲车轮廓都在晃动。

    裂地猛虎全员已经在驻地门口列队完毕，三十几号人站得笔直，面甲下的脸庞全是汗，但没人抬手去擦。

    老赵站在队伍中间，正跟光头低声说着什么，看见两人出来，咧嘴一笑，竖起一根大拇指。

    袁凯站在最前面，手里捏着一份战区刚送来的加密指令，牛皮纸袋封口处的火漆完好无损。

    他撕开封条，扫了一眼，面色平静得像块铁。

    “战区指令确认......”

    袁凯抬头，目光扫过整支队伍：

    “裂地猛虎即日起前出星墓界域外围防线，接替狂狼小队轮防。全部装备、弹药、补给已装车。十五分钟后出发。”

    队伍里寂静无声。

    三十几双眼睛落在袁凯身上，没人说话，没人交头接耳，只有风吹过迷彩服下摆的猎猎声。

    谭虎站在队伍中段，手心微微出汗，但心跳很稳。

    那不是害怕。

    而是那种……期待已久的兴奋。

    他侧头看了苏回一眼，苏回也正好转过头来。

    两人目光在半空撞上，同时咧开嘴角。

    谁都没开口，但眼底的东西一模一样......是那种“终于等到这一刻”的笃定。

    袁凯把加密指令折好收进口袋，最后扫了队伍一眼：

    “出发。”

    队伍骤然动了起来。

    谭虎迈出第一步的瞬间，风从东边灌进来，裹挟着星墓边境特有的气味......焦土、铁锈，还有某种说不清的矿物质腥味，混在一起，像是什么东西在地下腐烂发酵了几百年。

    他抬起头，看向东边那条天际线。

    灰白的。

    模糊的。

    天际线尽头，有些东西正在汇聚，正隐隐涌动。

    但他不怕。

    他只觉得手痒。

    十五分钟后，三辆加装防御装甲的重型运输车一字排开，引擎低吼，排气管喷出滚滚黑烟。

    谭虎和苏回登上第二辆车，车厢里已经坐满了人，战术灯投下昏黄的光，把每个人的脸都照得半明半暗。

    老赵拍了拍身边的空位，钢板座椅被晒得发烫：

    “虎子，这边。”

    谭虎一屁股坐下，车身微微沉了一下。

    引擎在底盘下炸开一声闷响，车门关上，与外界的喧嚣彻底隔绝，只剩下发动机的震颤和车载电台里刺啦的电流声。

    老赵压低声音凑过来：

    “刚听说，这次接防的是星墓边境线西段......三个月前那地方出过一次小规模邪能泄漏，地脉还不稳。

    晚上巡逻注意脚下，别一脚踩进地缝里。”

    谭虎点头，眼神没动：“记下了。”

    “还有，”

    老赵顿了顿，声音压得更低，几乎只剩气流在嗓子眼里滚动：

    “袁队刚才那份加密指令……我瞄了一眼。上面写的是‘裂地猛虎抵达驻防区后即刻建立观察哨，遇异族渗透个体，不必请示，可自行处置’。”

    谭虎挑眉：“自行处置？”

    老赵咧嘴，露出一个森白的笑：

    “就是能动手就别逼逼。”

    谭虎眨了眨眼，嘴角慢慢翘起来，眼角那道年轻的弧度里全是压不住的锋芒：

    “那挺好啊。”

    老赵却叹了口气，用指节敲了敲钢板车壁，笑骂道：

    “好个屁。这说明战区参谋部已经判定六族联军随时可能发起渗透试探，我们就是第一道试纸。

    试纸上出了颜色，后面的反应才跟得上。”

    “话句话说，就是一旦真的发生全面大战，我们就是第一批尖刀！懂了吗！”

    苏回