低，带着一丝凄楚，“跟性命和日后的富贵比起来，一方帕子算什么呢？何况，这帕子是我自己带来的私物，不是相府库房的东西。若真有人问起，你只说是外面捡的便是。这金线娇贵，最怕磨损勾丝，若是破损了，可就不值钱了。还是早些去兑成现钱，落袋为安，免得留在手上夜长梦多啊。”

    听了这番话，仆妇咽了口唾沫，脸上挤出谄媚的笑容，一把接过帕子，紧紧攥在手里，生怕吴昭音反悔：“哎哟，姑娘您真是菩萨心肠！放心，以后有事儿您尽管吩咐老奴！”她还不放心地追问：“您刚说……那绣坊叫‘席春阁’？”

    “不错，”吴昭音一字一顿，清晰无比，“席、春、阁。”

    没有人知道，这几日在这间看似华丽的牢笼里，吴昭音是如何耗尽心神。那璀璨的金线，是她用指甲一点点从房梁雕花、槅扇描金、甚至首饰盒边缘，小心翼翼地刮取积攒下的金箔碎屑。再将这些比尘埃还细碎的金箔，用茶水耐心地揉捻缠绕在芯线上。

    而那枚至关重要的绣针——自梅州颠沛至临安，历经数次严苛搜身，竟因深藏于帽冠夹层之内，得以幸免。

    不多时，房门开了一条缝，那仆妇鬼鬼祟祟地溜了出来，边走边左右张望，脸上带着一丝压抑不住的喜色，还下意识地摸了摸鼓囊囊的袖袋。

    刘凌风心觉异样，思量之下，决定跟踪仆妇。那仆妇熬到晌午换班，揣着那颗砰砰直跳的心和袖袋里的“宝贝”，迫不及待地溜出了相府后门，一路直奔夕水街的席春阁。

    刘凌风如影随形。

    那仆妇找到席春阁时，花蓉正低头整理一匹苏绣，见那仆妇进来，客气地招呼：“这位嬷嬷，想看点什么？”

    仆妇紧张地咽了口唾沫，左右看看无人注意，才从怀里掏出那方金线并蒂莲绣帕，压低声音：“掌柜的，我家夫人说，这个在你手上值五十贯。你看值不值？”

    花蓉接过帕子，指尖一触到那细密温润的针脚，脸色就微微一变。她将帕子拿到明亮的窗下细看，那并蒂莲的绣法……一个熟悉的身影瞬间浮现在她脑海！她猛地抬头，声音带着不易察觉的颤抖：“这帕子……从何而来？你家夫人是谁？”

    仆妇眼神闪烁，梗着脖子道：“这你甭管！你就说，五十贯，要不要？”

    花蓉强压下震惊，仔细审视着仆妇的神情和穿着，又转身从柜台里取出一个沉甸甸的钱袋：“五十贯，嬷嬷收好。”

    那仆妇喜滋滋地接过钱袋，掂了掂分量，心满意足地转身就走，生怕花蓉反悔。

    就在那仆妇身影消失在街角的刹那，刘凌风如同疾风般冲进了席春阁！“花掌柜！”他气息微促，目光锐利如刀，“方才那婆子，是从相府出来的！她是否接触过吴昭音姑娘？”

    花蓉曾因吴昭音之故，与刘凌风有过一面之缘。此刻她急步上前，声音带着抑制不住的颤抖：“刘大侠！昭音她……她当真在相府？我、我听闻相爷竟要……”

    “她是被逼的！”刘凌风神色凝重，语速飞快，“严甫申明日寿宴，要强纳她为妾！我们正在设法营救！那帕子呢？”

    “在这里！”花蓉连忙将帕子递过去。旁边的连枝，一直好奇地盯着那金线，此时忍不住凑过来：“师父，这金线好生漂亮，不知是不是真金？”说着，她拿起旁边一根绣花针，小心翼翼地用针尖去挑那金线边缘，想看看里面。

    “连枝，别乱动！”花蓉急忙阻止，但已经晚了。

    针尖极其轻微地挑开了一小段金线。连枝“咦”了一声：“师父，这金线下面……好像压着东西？压得好密实！”

    花蓉和刘凌风同时脸色大变！花蓉一把抢过帕子和针，也顾不得心疼那华美的绣工了，屏住呼吸，用针尖极其小心地沿着被挑开的地方，一点点将覆盖其上的金线拨开。

    金线之下，并非底布，赫然露出一张被压得极薄、几乎透明的桑皮纸条！纸条上，是用极细的炭笔写就的蝇头小字，字迹虽然微颤，却清晰无比：“花姐，相府寿宴救母，吴宅密信处。”

    “救母?密信处！”花蓉惊呼出声！

    “难道，严相要让吴夫人观礼?”

    “大侠！先去吴宅吧！”花蓉急声道，将纸条塞给刘凌风。

    刘凌风紧紧攥着纸条，如同离弦之箭般冲出席春阁，朝着吴宅的方向疾驰而去！

    ……

    穆管家看着寥寥数语，喃喃自语道：“密信处……莫非是……老爷的书房！”他没有丝毫犹豫，带着刘凌风直奔老爷藏信的书案。

    暗格里，果然静静地躺着一个没有署名的信封。

    穆管家颤抖着手打开信封，凝眸看了几行道：“快！去找苏大人！”