边的白蜡杆走去，尚师傅的声音却从屋里传了出来，叫住了他。

    

    “柱子，先别忙练。”

    尚芝容撩开门帘走出来，脸上没有平日的松散神色，“过来，有件事得跟你说道说道。

    完了你再练不迟。”

    

    尚芝容的视线落在何宇柱身上时，神色是凝重的。

    他走近了几步，在她面前站定，微微垂首。

    她需要抬起眼睛才能看清徒弟的脸——将近两米的身量，投下的影子几乎将她整个人笼罩。

    四年前那个跪在青石板上磕头拜师的孩子，如今竟已长得这般魁梧。

    她轻轻吸了口气，才让声音平稳地流出来。

    

    “四年了，柱子。”

    她说，“形意拳的东西，我能教的，都已经在你身上了。

    往后，得靠你自己往下走。”

    

    “师父？”

    何宇柱的声音里透出急切，向前迈了半步。

    

    她摆了摆手，止住他的话头。

    目光转向院墙外灰蒙蒙的天空，仿佛在看很远的地方。”我爹……他这辈子只痴迷功夫。

    年轻时天南地北地跑，找人切磋，讨教。

    直到年纪实在大了，才安顿下来，成了家。

    我娘嫁给他时，他已是五十八岁的人。

    我十五岁那年，他走了。

    就剩下我和我娘，守着这北平城。”

    

    她停顿了一下，指尖无意识地摩挲着袖口的布料。”世道乱的那些年，我们没法子离开。

    如今总算太平了，我娘的岁数也到了。

    她想回鲁省，回老家去。

    等天气再暖和一些，我打算带着我爹的骨灰，陪她一起上路。

    这一走……大约是不会再回四九城了。

    往后你练功，身边再没有为师盯着了。”

    

    何宇柱沉默了很久。

    风吹过院子，卷起几片枯叶。

    他再开口时，语速很慢，每个字都像是掂量过。”既然师父已经定了主意，徒弟不多劝。

    其实……离开这儿，对您或许是好事。

    但接下来我要说的话，请您务必听进心里，一刻也不要忘。”

    

    尚芝容看着他绷紧的下颌线，点了点头。

    

    “您还记得吧，早年鬼子占着北平时，您为了糊口，在伪警察局里做过事。”

    他的声音压低了，“虽说那是为了活命，不得已。

    可若一直留在这四九城，难保日后没有人翻出这段旧账，拿来生事。

    既然决定走，就千万别再回头。

    哪怕回到了鲁省老家，也绝不要对任何人提起——提都不要提您曾在北平当过伪职。”

    

    他顿了顿，目光沉静得像深潭。”我从书上读过北方那个红色大国的事。

    他们经历过一些……运动。

    我总觉得，我们这儿往后恐怕也免不了类似的浪潮。

    到那时候，凡是有历史旧账的人，都可能被卷进去。”

    

    尚芝容静静地听着。

    她一直知道这徒弟心思深，却没想到他能看到这么远的地方。

    院子里很静，能听见远处隐约的市声。

    

    “好。”

    她最终只说了这一个字，“你的话，我记牢了。”

    

    后来，尚芝容果真带着母亲和父亲的骨灰回到了鲁省那个临海的小村庄。

    她从未对乡亲提起过在北平的岁月，只说是早年在外漂泊，如今回来奉养老母。

    那些可能掀起风暴的年岁里，她守着几亩薄田和寂静的院落， ** 静静地度过了。

    偶尔在清晨练拳时，她会想起那个高大身影站在四合院里的模样，想起他说话时严肃而笃定的眼神。

    海风带着咸涩的气味吹过院墙，她缓缓收势，望向北方天际线模糊的轮廓，再没有回去过。

    

    尚芝容端起茶杯时，指节在瓷面上停顿了片刻。

    她没抬眼，声音平直地抛过来：“这院子，我走后你打算怎么处置？”

    

    对面的人像是被茶水呛了一下，喉结滚动着。

    何宇柱把搪瓷缸子搁在磨出木纹的桌面上，缸底碰出闷响。”师父，我……”

    他舌尖抵着上颚，话在齿间转了几转，“现在无非两条路。

    卖给公家，能立刻拿到一笔款子。

    或者托人租出去，每月收些租金。”

    他顿了