宁绝这样温驯的性格，委曲求全的无害模样，实在太招小人欺负了。

    得上强度硬来了。

    思及如此，乔追月拂袖，很是严词厉色：

    “放眼都城内外，想着法儿讨我欢心的人多了去了，你今个儿便是抹了脖子死在我面前，我也不会再多看你一眼。”

    偏偏就是乔追月这般盛气凌人的模样，宁绝瞧得痴痴的，迟迟不愿挪开目光。

    “本小姐心血来潮，夸这双手生得好看，你偏偏毁了它，宁绝，别太把自个儿当回事儿。”

    乔追月怒其不争已久，今日总算找到了理由爆发。

    纵然宁绝生得俊美无俦，充其量不过是跟在她这个恶毒女配身边的炮灰。

    ──既没有主角光环，也没有好的出身，在这偌大的皇城，若寻不得稳妥的靠山，无以傍身，终会被多方势力吞噬殆尽，连骨头都不剩。

    更何况，宁绝日后入了郡主府，她再想护着他，却也怕自身难保。

    “属下知错。小姐要如何罚都可，唯独莫要赶……”

    “我身边只留会咬人的犬儿，”眼看着宁绝又要磕头，乔追月俯身，右手掌心狠狠拍了拍他的脸，眼神冰冷，磨着后槽牙，沉声威胁：“你最好想想办法，怎么保住这双手。”

    宁绝凝眸，仰视着她甩袖而去的背影。

    看来，是他多疑了；

    低头扫了眼血迹斑斑的手心，宁绝敛眸，掩去眼尾的一抹兴奋的戾色。

    他的小姐，一如既往的高傲不驯呢。

    ──

    祁非好不容易摆脱了通身极为怪异的束缚感，丢下息宛便直奔东院。

    “皇子妃，殿下好不容易来瞧您──”

    今日被祁非撂在花园，息宛早已司空见惯，平静地瞥了眼上前来的爵风，轻描淡写道：“你家殿下的心，压根不在我这儿。”

    爵风不解，挠了挠后脑勺。

    殿下方才又是特意去静室寻她，又带她来游赏花苑，甚至还为她折菊，殿下对皇子妃这般，还不算上心么？

    息宛默不作声，把一旁清俊侍卫的小动作和困惑的眼神尽收眼底。

    “走了。”撇唇，息宛掉头，极为嫌弃地嗤了一声。

    ──

    “殿下？”

    “阿月怎的从外头回来？”祁非急急迎上前，双手握着她的两侧肩头。

    乔追月仰首，下意识望了眼越发黑沉的天幕。

    祁非心下蓦地一紧，她该不会瞧见……

    乔追月刚刚出门找祁非，路上碰到了七公公，却得知祁非去东院找她了，便匆匆折返。

    “宁绝为了护着我，受了伤……”

    祁非皱眉，“阿月，你这是……”

    “殿下可否寻来太医？”乔追月懒得兜圈子。

    闻言，祁非的眉头皱得更紧了。

    见他这般神情，乔追月合袖，再度开口：“恳请殿下……”

    他的阿月，自打与宁绝碰了面，与他便越发生疏。

    “阿月，你这是说什么话？”祁非一把握住了她的手，佯装平静，扯了扯嘴角，故作大方道：“这般小事，何须你这般低声下气相求？”

    祁非说罢，横了一旁的侍卫一眼，后者连忙动身出了东院。

    乔追月还没来得及松口气，祁非便把她拉到了院子旁的秋千坐下。

    乔追月如坐针毡，弓着腰便要弹起身来。

    祁非拂袖，不着痕迹地摁着她的肩，随后与她同坐一侧，偏头，温声道：“阿月昨夜醉酒，今早又出了趟门，累坏了吧？可要让太医为你诊断，备点药膳的方子？”

    “多谢殿下好意。”乔追月本想着一口回绝，意识到他的试探之意，忙又补充道：

    “今早民女去拜会了郡主，特意感谢那日赏菊宴的解围。”

    无利不起早。

    这般解释，倒是勉强说得过去。

    祁非发沉的眼眸舒缓了不少。

    “阿月……”

    祁非的手再度搭上了她的双肩，眼眸渐渐幽深。

    眼看着他顶着一张帅脸，离她越来越近，乔追月连忙眯了眯眼，故意打了个哈欠。

    祁非浑身一僵，收手回袖，强压下心头的邪火，极为勉强地安抚道：“快下雨了，阿月快些回去歇着罢。”

    “诺。”乔追月提着繁褥的裙摆，跑得头也不回。

    祁非扫了眼身侧空荡荡的秋千板，磨了磨后槽牙，低音自唇边碾压而过：“阿月，区区一个下人，何时起，让你这般牵肠挂肚？”

    宁绝……你好得很。

    ──

    “小姐，下雨了。”

    乔追月没吭声，淡淡喝着刚送来的红枣糯米粥。

    “这雨……也太大了。”青柠探着身子，把窗推得更开了