人群里议论纷纷。

    “我就说今天不对劲，芒哥他们回来的时候脸色那么难看，原来是碰上山匪了。”

    “唉，就是不知道山匪有多少人，要是人多的话，咱们能是对手吗？”

    “……”

    周芒看大家的表情，就知道他们在担忧什么，大声道：“大家不用太慌，今天我和他们交了手，那帮人不算多厉害，就是占了偷袭和以多打少的便宜。

    以后咱们进山注意警戒，提前布置斥候和暗哨，他们就没那么好的机会了。

    另外，这几天大家加紧练习弓箭，弓箭这东西，在山上对付人可比长矛好用。”

    队员们纷纷答应，但心里还是有些不安。

    ……

    等到打谷场的队员们都散了，周芒单独留下了王猎户、赵大河，还有几个平时表现最出色的队员。

    “明天一早我们再去一趟山里。”周芒提议道。

    赵大河一愣：“芒哥，咱们还去啊？今天咱们就遇上土匪了，要是明天再去，是不是太冒险了？”

    周芒认真道：“不去不行，那些人今天没有得手，肯定不会死心。

    如果他们再下山，可能会直接袭击咱们村子。

    山里的事情山里解决。

    一旦他们进到咱们村里，咱们村那么多老幼妇孺，打起来的话，难免会有死伤。”

    赵大河心里感慨，芒哥的胆子也太大了，被土匪遇见一回，第二天就敢杀回去。

    换作自己肯定先躲两天再说。

    不过不得不说，芒哥这样的英勇之人，确实值得佩服和跟随。

    毕竟那群土匪盯上了村子，躲是躲不掉的，与其等他们再来偷袭，不如主动出击，摸清楚他们的底细，以绝后患。

    王猎户问道：“明天具体怎么安排？”

    周芒已经想好了：“明天咱们不进山，就在那片松树林附近转悠，找一找他们的脚印，跟着脚印，看能不能找到他们的老窝。”

    “那咱们去多少人？”

    “不用多，七八个人就够了，人多了反而容易被发现。”

    王猎户认为有道理，点头道：“行，那我明天就带上猎弓，做好准备。”

    ……

    第二天天一亮，周芒便带着一行人出发了。

    除了周芒、王猎户、赵大和周富三小刀外，还有一个叫张大的汉子。

    张大这人三十出头，在村里是个瓦匠。

    你别看他是手艺人，但是力气相当大，做事一向很稳重。

    周芒选他就是看中了他的稳重。

    一行人沿着昨天的路线上山，大约走了一个时辰，便来到昨天那片松林附近。

    周芒一行人检查了地上的痕迹，虽然昨天下过一点小雨，泥土很湿，所以脚印特别清晰。

    周芒顺着脚印发现，那帮人往北边去了。

    “跟我来！”

    周芒沿着脚印追了上去，每隔一段路就要蹲下来检查脚印的走向。

    甚至有时候还要停下来辨别自己在什么地方，别因为追踪山匪而导致自己一行人迷路。

    赵大和跟在后面，一脸茫然，地上的脚印乱七八糟，换成他，他可看不出来。

    但是周芒硬是能从这一堆乱七八糟脚印里，找出正确的方向，真是厉害呀。

    一行人大约走了两个时辰，终于来到一处峡谷的边缘。

    这片峡谷的地形非常险要，两边是陡峭的山壁，中间只有一条窄道。

    窄道尽头远远能看见几间木头搭的棚子，棚子上面还冒着淡淡的炊烟。

    周芒低声道：“看来我们找到地方了。”

    王猎户趴在他旁边，脸色凝重：“看起来人不少，那棚子至少能住三四十个人。”

    周芒点点头，三四十个山里土匪，而且都有武器，人数是自己这边的好几倍，显然不能正面强攻。

    “走，咱们回去。”

    周芒低声道，几个人悄悄退出了峡谷，往回赶去。

    等他们回到村口，已经是下午了。

    周芒没吃过午饭，没有在家待着，而是带着王猎户往县城奔去。

    ……

    县衙后院，陈县令刚刚吃过午饭，正在院子里踱步消食。

    此时师爷走进来禀报道：“老爷，青竹村的周芒求见，说有要紧事要禀报。”

    “周芒？”陈县令眉头一挑，“他来干什么？让他进来吧。”

    没多久，师爷便带着周芒和王猎户来到了陈县令面前。

    陈县令问道：“周芒啊，你有什么事？”

    周芒一五一十地将昨天遇袭的事，今天追查到山匪窝的事情说了出来。

    陈县令越听脸色越发难看，一群山里土匪潜伏在山里，还想抢劫村民、吃掉乡勇队？