夜已深，赵堂主府邸静悄悄的。

    院墙高耸，门楣上悬着两只灯笼，在风里轻轻摇晃，昏黄的光洒在青石台阶上。

    门口没有家丁，侧门虚掩着，留着一道缝，透出一线光，那是赵堂主特意为心腹留的门。

    后院正房还亮着灯，窗纸上映出一个人影，坐在桌前，一动不动，像是在等什么，又像在想什么。

    赵堂主坐在桌前，面前摊着一幅舆图，是平山县的街道布局，哪条巷子通哪条巷子，哪条路通城外，标得清清楚楚。

    他已经看了好几遍，手指在舆图上划来划去，从聚义堂到县衙，从县衙到城门，每一个节点都记得滚瓜烂熟。

    可此刻他想的不是这些，他想的是帮主死了以后的事。

    谁坐那把椅子？

    孙堂主？

    他老了，威望再高也没用，手下没人，翻不起浪。

    钱堂主？

    他只会溜须拍马，成不了大事。

    周堂主？

    有心计，可胆子太小，关键时刻缩头，这种人当不了帮主。

    吴堂主？

    年轻，资历浅，压不住阵脚。

    算来算去只有他最合适。

    他在野狼帮这些年，立了多少功，杀了多少人，抢了多少地盘，帮主心里没数？

    可帮主从来没把他当接班人，他想把位子传给谁？

    钱堂主？

    还是周堂主？

    他不在乎了，帮主老了，该让位了。

    他嘴角弯起一个弧度，端起桌上的酒壶倒了一杯酒，端起来抿了一口，酒是温的，不烫不凉，刚好入口。

    护卫站在门口，腰杆笔直，双手垂在身侧，眼睛盯着院子里那片被月光照亮的空地。

    他在赵堂主身边跟了五年，是赵堂主花重金从江湖上请来的，炼髓境巅峰，距离真气武师只差一步。

    五年间他替赵堂主挡过刀，杀过人，从来没有失过手。他站在那里一动不动，呼吸很轻很慢，像一棵扎了根的树。

    老墨从院墙上翻进来。脚踩在墙头的瓦片上没有发出任何声响，落地时靴底轻轻点在青石板上，像一片落叶飘在水面。

    他没有急着往前走，蹲在花圃的阴影里，目光从院子里扫过。

    没有人。

    只有风吹过竹丛，沙沙沙。

    正房的门虚掩着，透出昏黄的光，护卫站在门口，背对着他。

    老墨站起来，朝正房走去，步伐不紧不慢，没有发出任何声响。

    他走到护卫身后不到五步远的地方，护卫猛地转过身来。

    多年刀口舔血磨出来的直觉，让他感觉到了什么。

    可他转过身时已经晚了，一只手捂住了他的嘴，一把弧形短刀从他喉结下方刺入，刀尖穿透颈椎，从后颈露出半寸。

    刀没有拔出来，护卫的身体软了下去，老墨扶着他轻轻放在地上。血从伤口涌出来，洇湿了青石板，可他始终没有发出一声喊叫。

    他的手在地上抠了两下，指甲嵌进砖缝里，刮出两道白印，不动了。

    至死都没有发出一声喊叫。

    老墨蹲下身，用护卫的衣角把刀上的血擦干净，站起身走到门口，手搭在门板上轻轻一推，门无声地开了。

    赵堂主正做着当上帮主的美梦，脸上挂着笑，手指在舆图上划来划去，从聚义堂划到县衙，从县衙划到城门，嘴角翘着。

    他听见门响抬起头，笑容还挂在脸上没来得及收。

    门口站着一个人。

    身形不高，穿着一件灰白色的短褂，袖子卷到手肘，露出精瘦的手臂，头发花白，脸上皱纹像刀刻的。

    腰间别着一把弧形短刀，刀鞘是黑色的，没有任何装饰。

    老墨站在门槛上，烛光照在他脸上，那张脸平静如水。

    赵堂主的笑容僵住了，不是慢慢消失，是像被人一巴掌扇没了。

    张着嘴看着老墨，眼珠子瞪得溜圆，瞳孔里映出那个瘦削的身影。

    “你是谁？怎么进来的？”

    他声音有些发颤，撑着桌沿站起来，椅子往后滑了一下，差点翻倒，手撑着桌沿稳住身子。

    “赵虎！赵虎！”

    那是护卫的名字，声音又大又急，在屋子里回荡，可外面没有人应，连脚步声都没有。

    老墨迈过门槛，走进屋里，靴底踩在金砖上，没有发出任何声响

    “别喊了。那人倒是忠心，只可惜跟错了人。”

    他声音不大，像在说一件无关紧要的事，然后伸手从腰间拔出那把弧形短刀，刀刃在烛光下闪着寒光。

    赵堂主的脸色变了，从白变青，从青变灰。

    “你杀了他？”

    他声音有些变调，眼珠子瞪得更大，几乎要从眼眶里