兰婳扫过那简短的几行字后，将字条丢进香炉中。

    “殿下说了什么？”徐嬷嬷问道。

    “他说明日午后他会进宫见陛下，届时在御花园东南面水榭处见，有事告知我，请我务必前去。”

    徐嬷嬷忧心忡忡，不知如何医治兰婳身上的毒，一时病急乱投医，惊惶道，

    “娘娘，要不寻殿下相助，殿下见多识广，麾下能人甚多，且此毒非比寻常，连经年的太医都束手无措，倒不似寻常毒物，想是来自异域。”

    兰婳显然是料到徐嬷嬷会这么说，脸上显现出的几分病色让拒绝都失了气力。

    “不可，他帮我的已经够多了，怎好再麻烦他。嬷嬷过于心焦了，我这不是好好的吗？说不定再多吃几副药就好了。”

    话音刚落，不等徐嬷嬷继续劝说，兰婳就借口要休息了，将几人遣了出去。

    徐嬷嬷不放心，在殿外等了一刻钟，见寝殿内最后一盏灯灭了，这才叹气着回了屋。

    寝殿内，一片漆黑，兰婳蜷缩在床上，宽大的雕花床衬得她的躯体愈发娇小，四周寂静无声，可她却全无半分睡意。

    她能感受到自己身上的精气在消耗，虽不明显，可数日来种种症状不可忽视，若不是每日那几碗药的作用，只怕会更加明显。

    若到那时，自己见不到母亲与弟弟了……若是陛下没能找到法子，有一日她死了，陛下会不会伤心呢？

    想着想着，泪水不知何时打湿了软枕。

    乾清宫内，一内侍引人而入，俛首道，“陛下，贺大人来了。”

    闻言，御座上的人这才抬起头来，黑眸一闪，抬手示意那人退下。

    内侍转身退下后，贺璟这才开口，“陛下，不知今日您找臣来所谓何事？”

    段熠漆黑的瞳孔凝视着眼前的人，“明日礼部的人就要出发前往金罗，朕想着你来周国已有数月，你父王派你护送贡品，现下事务早已完成，想必你父王正暗骂朕扣着他的儿子不放，要遣人来问呢。”

    贺璟闻言轻描淡写地笑道，“陛下说笑了，父王若要说也只会赞叹陛下是圣人之君，万人景仰。”

    段熠沉默着看着面前垂首肃立的男子，明明低着头可那脊背紧绷，表情从容，丝毫让人看不出有卑躬之意。

    他沉声道，“昨日收到金罗国来信，信上说你父王突发恶病，昏迷不醒，性命垂危，希望朕允你回金罗为父侍疾，此乃人伦大事，朕理应应允，贺璟，你的意思呢？”

    贺璟微垂着头，视线所到之处只能看见段熠的镶着金丝滚边的袍角，上面的云纹图案似乎隐约在闪着金光。

    他知道，段熠这番询问不是在听他的意见，而是在试探，试探他是否会选择回金罗。

    于情，他应当回去为父王侍疾，于理，金罗才是他的家，他也应当回去。

    可真若是如此，段熠就不会来问他，而是直接下旨。

    国主若薨逝，势必会引起动荡，届时不管是谁登上王位，段熠要的只是一个能受他掌控的国主。

    如今父王病重，朝堂定是由大殿下贺兰毅和王后掌控，他此时回去无异于自投罗网，陛下也定是想到了这一点，若他能借故留在周国以待时机，便能多了几分成算，甚至还可能受到段熠的帮助，作为交换，日后金罗便只能安分地俯首称臣。

    “可想好了？”段熠似有些没耐心，以手触额，睥睨地看着贺璟。

    贺璟装作深思状，“回陛下，父王身体一向不好，时常有大病小痛，想必这回也是一样的，大哥向来心细，又有王后照料，想是不日便能痊愈，陛下授我工部侍郎的职位，督造大小工事，我若就这么回去了，岂不辜负了陛下一番信任。”

    “既如此，朕便去信再留你一段时日，你继续替朕办差，什么时候你想回去了，自来找朕便是。”

    贺璟语气有些激动，叠手恭敬道，“臣，谢陛下恩典！”

    段熠压下眼中神色，静默看着内侍将人引出去，心中已有了打算。

    这贺璟比之那金罗大殿下倒是会审时度势，心有城府不是坏事，重要的是如何成算。

    他手指在一封刻有金罗国徽的信上压着，指骨敲击发出沉闷的声音。

    那贺兰毅不是个省油的灯，头脑简单，自持一身蛮力，若他要登上国主之位，恐会引来战事，而贺璟此人……若要掌控便不能给他一丝脱离桎梏的机会。

    一番思忖过后，段熠对旁的蟒衣内侍吩咐道，“将这批折子送去内阁分发下去。”

    而后便接着批阅余下几本奏折。

    御花园东南面，水榭后一处柳树下，女子聘婷窈窕的身影倒映在水面上。

    过了一会儿，两个男子走了进去，

    “娘娘，二殿下来了。”

    兰婳看见那红衣官袍，想是散朝后便被召进乾清宫还未来得及换衣服。

    官员不能常进后