陆承渊起身，看向赵德芳：“听见了。赵大人担心臣拥兵自重，有道理。”

    他顿了顿：“所以，臣请陛下准臣立下军令状——三年内，必平血莲教，扫清漠北。若做不到，臣自请削爵罢官，以死谢罪。”

    三年！

    殿内再次哗然。

    血莲教经营三百年，根深蒂固，七大圣尊个个都是破虚境。漠北蛮族十万铁骑，萧烈未死。三年平定？痴人说梦！

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    赵德芳冷笑：“镇国公好大的口气。若三年后你做不到，又当如何？”

    “若做不到，不用赵大人动手，臣自刎于太极殿前。”陆承渊语气平静，“但若做到了请赵大人也立个军令状——若臣功成，你辞去宗正之职，闭门思过三年。如何？”

    赵德芳脸色一变。

    这是逼他赌上身家性命。

    “怎么，赵大人不敢？”陆承渊挑眉。

    “有何不敢！”赵德芳咬牙，“就依你所言！三年为期，你若能平血莲教、定漠北，本官辞官闭门！若你做不到”

    “臣的人头，归你。”

    两人对视，目光如刀。

    皇帝适时开口：“好！既然两位爱卿都有此意，朕准了。今日起，陆承渊为镇国公，总领天下兵马，专司剿灭血莲教、平定漠北。朝中各部，需全力配合，不得掣肘。”

    他看向赵灵溪：“太女，你意如何？”

    赵灵溪起身：“儿臣附议。但儿臣也有一个请求。”

    “讲。”

    “请父皇准儿臣组建‘监军司’，随镇国公出征。一来学习军务，二来监督军纪。”

    这话说得漂亮。既表明支持陆承渊，又给了文官们一个台阶——有长公主监督，就不怕陆承渊拥兵自重。

    皇帝点头：“准。”

    大局已定。

    反对派虽不甘心，但王延年罢官在前，赵德芳被架在火上在后，谁也不敢再出头。

    退朝后，陆承渊被单独留下。

    偏殿里，赵灵溪看着他，眼中满是担忧：“你今天太冲动了。三年时间太紧。”

    “不紧。”陆承渊摇头，“我体内的情况，撑不了三年。必须在一年内找到混沌青莲，解决隐患。剩下两年，够用了。”

    “你要去幽冥地府？”

    “嗯。但去之前，得先把朝堂稳住。”陆承渊看向她，“殿下，这半年，你得辛苦些。朝中那些老狐狸，不会轻易服软的。”

    赵灵溪咬牙：“我知道。但你也要答应我——活着回来。”

    “一定。”

    两人对视，千言万语，尽在不言中。

    离开皇宫，陆承渊没有回镇抚司，而是去了城西一处不起眼的小院。

    院里，白羽正在等他。

    “查清楚了。”白羽递过一份名单，“靖王余党，文官集团，还有几个暗中与血莲教有联系的世家。都在上面。”

    陆承渊扫了一眼，眼中寒光一闪。

    “先从谁开始？”

    “礼部侍郎张谦。”白羽指着一个名字，“表面支持太女，实则暗中与血莲教有书信往来。他手里，有‘第七把钥匙’的线索。”

    第七把钥匙——星钥，在守夜人总坛。但守夜人内部有叛徒，钥匙可能已经被转移。

    “证据确凿？”

    “确凿。我的人截获了他与血莲教紫袍使者的密信，约在明晚子时，城隍庙交易。”

    陆承渊收起名单：“那就明晚收网。”

    “小心些。”白羽提醒，“张谦只是个棋子。他背后，可能还有更大的人物。”

    “我知道。”陆承渊转身，“所以才要敲山震虎。”

    夜幕降临。

    一场清洗，即将开始。

    而远在北境的韩厉，此刻正面临一场血战。