谁？”他问。

    “镇国公，陆承渊。”

    刀疤脸的脸彻底白了。

    “陆、陆国公……末将不知是您——”

    “你不知道的事多了。”陆承渊指了指地上的尸体，“谁让你们来的？”

    “这……”刀疤脸眼珠乱转，“这村子窝藏血莲教余孽，末将是奉了兵部的命令来清剿——”

    “兵部的命令？”陆承渊冷笑一声，“我就是兵部尚书。我怎么不知道兵部发了这个命令？”

    刀疤脸哑了。

    陆承渊翻身下马，走到那几个被拖出来的女人跟前，把她们扶起来。

    “回屋去，锁好门，别出来。”

    女人们哭着跑了。

    陆承渊转过身，看着刀疤脸。

    “把东西还回去。牛，粮食，布匹，一样不少。谁拿了，谁给我放回去。”

    刀疤脸犹豫了一下。

    “怎么？”陆承渊的声音冷下来，“我说的话不管用？”

    “不是不是……”刀疤脸一挥手，“都还回去！快！”

    那些边军赶紧把东西放回去，动作比抢的时候还快。

    刀疤脸堆着笑，凑过来。

    “陆国公，东西都还了，末将可以走了吧？”

    “走？”陆承渊看着他，“谁让你走了？”

    刀疤脸的笑容僵住了。

    “杀人放火，奸淫掳掠。”陆承渊一字一顿，“按大夏律，杀无赦。”

    刀疤脸的脸彻底白了。

    “陆国公！末将是奉命行事！是上面的人让末将来的！您不能——”

    “上面的人？”陆承渊打断他，“谁？”

    刀疤脸张了张嘴，没敢说。

    “不说？”陆承渊拔出刀。

    刀光一闪。

    刀疤脸的右臂齐肩而断，血喷出来，溅了一地。

    他惨叫一声，跪在地上，捂着断臂，疼得浑身发抖。

    “现在说。”陆承渊把刀架在他脖子上。

    “是……是兵部侍郎赵……”

    “赵什么？”

    “赵明远！”刀疤脸哆嗦着说，“是他让末将来的！他说……他说您在朝中的根基不稳，让末将来这边折腾一下，说是……说是可以分您的心……”

    陆承渊闭上眼睛，深吸一口气。

    赵明远。

    他记得这个人。兵部侍郎，当年他当上兵部尚书的时候，赵明远是第一个跳出来反对的。后来被他压下去了，表面上服服帖帖，背地里一直在搞小动作。

    “还有谁？”陆承渊问。

    “还……还有都察院的人……具体是谁，末将不知道……末将只是个小人物，他们不跟末将说太多……”

    “小人物？”陆承渊低头看着他，“小人物也敢来烧村子？”

    刀疤脸低着头，不敢说话。

    陆承渊沉默了一会儿。

    然后把刀收了回来。

    “滚。”

    刀疤脸愣了一下，不敢相信自己的耳朵。

    “我让你滚。”陆承渊说，“回去告诉赵明远，我会去找他的。”

    刀疤脸爬起来，也顾不上断臂，跌跌撞撞地跑了。他那几十个手下跟着一起跑了，跑得比兔子还快。

    韩厉走过来，皱着眉头。

    “国公，就这么放了？”

    “不放留着过年？”陆承渊看着那些边军的背影，眯起眼睛，“他回去会把今天的事告诉赵明远。赵明远知道了，背后那些人也就都知道了。”

    “知道了又怎样？”

    “知道了，就该慌了。”陆承渊说，“人一慌，就该犯错。”

    韩厉想了想，咧开嘴笑了。

    “高。”

    陆承渊转身看着被烧的村子，眉头皱得更紧了。

    “留几个人，帮村民灭火。”他说，“再留点粮食，够他们吃半个月的。”

    “是。”

    ---

    队伍继续往东。

    天快黑的时候，前面又有人拦路。

    这次是个信使，穿着宫里的衣服，骑着一匹快马，跑得满头大汗。

    他远远地看见陆承渊的旗号，就大喊起来。

    “陆国公！陆国公！陛下的信！”

    陆承渊接过来拆开一看，是赵灵溪的亲笔信。

    字迹比以前更潦草了，写得很急。

    信上只有几句话，大意是——朝堂上的弹劾已经压不住了。周文正带着三十几个文官在朝堂上跪了一上午，逼她下旨削陆承渊的兵权。她没有答应，但那些人已经开始私下串联，甚至有人提出要“清君侧”。

    清