赵灵溪睁开眼睛，眼眶有些发红。但她没让眼泪掉下来。

    她是女帝。

    她不能哭。

    三天后，陆承渊到了。

    他没骑骆驼，坐在一辆板车上，靠着捆行李的麻绳。左胳膊吊在胸口，腰上缠着绷带，绷带渗着血。

    小花坐在他旁边，手里抱着一个布娃娃——不知道从哪捡的。

    王撼山骑着马走在板车旁边，脸黑得像锅底。

    队伍很长。前面是镇抚司的士兵，中间是孩子们坐的牛车，后面是伤员。白羽躺在最里面的板车上，老道士在旁边守着。

    神京城门口，已经有人在等着了。

    李二站在最前面。他三天前就到了，连夜从队伍里赶回来。

    他看见了陆承渊的板车，嘴角抽了抽，快步走上去。

    “国公。”

    陆承渊睁开眼睛，看了他一眼，咧嘴笑了。

    “回来了。”

    “回来了。”李二的声音有点哑，“末将扶您下来。”

    “不用。”陆承渊撑着板车边沿，慢慢站起来。左胳膊动不了，右手抓着麻绳，从板车上翻下来。

    落地的时候膝盖一弯，差点跪下。

    王撼山伸手去扶，被他挡开了。

    “我自己能走。”

    他站稳了，抬头看着神京的城门。

    城门上挂着红绸，像是在迎接他。但他知道，这红绸不是给他挂的。再过几天就是祭天大典，到处都在张灯结彩。

    “走吧。”他迈步往前走，“进宫。”

    李二跟在他旁边，压低声音。

    “国公，朝中有些不太平。”

    “知道。”

    “韩帅跟您说了？”

    “没。”陆承渊说，“但我猜得到。”

    他走得很慢。不是故意慢，是真走不快。左肩碎了，腰上有刀伤，小腿的伤口还没愈合，每走一步都疼得钻心。

    但他脸上看不出什么。

    神京城里的百姓站在路边，看着这支队伍。有人在议论，有人指指点点，有人说“镇国公回来了，打了胜仗”，也有人说“听说是被人抬回来的，快死了”。

    陆承渊听见了，没理。

    走到宫门口，侍卫拦了一下。

    “国公，陛下有旨，您来了直接进去。”

    陆承渊点了点头，继续往里走。

    李二和王撼山被拦在外面。

    “陛下只见国公一人。”

    王撼山想说什么，被李二拉住了。

    “等。”

    陆承渊一个人走进宫城。

    他走过第一道宫门，走过第二道宫门，走过第三道宫门。

    每走一步，都疼得冷汗直冒。

    但他没停。

    议事殿门口，太监尖着嗓子通报：“镇国公到——”

    殿门开了。

    赵灵溪坐在里面，穿着一身明黄色的龙袍，头发梳得一丝不苟，凤冠上的珠子在灯光下闪闪发亮。

    她看见陆承渊的那一刻，脸色变了。

    陆承渊走进殿里，站定，抱拳。

    单手握拳，架在左胸口。左胳膊吊着，抱不了拳，只能意思一下。

    “臣，陆承渊，参见陛下。”

    声音不大，但稳。

    赵灵溪盯着他看了好几秒。

    然后她站起来，走下台阶。

    走到他面前，上下打量了一遍。

    “伤成这样还能站着。”

    “还行。”

    “还行？”赵灵溪的声音忽然高了，“你管这叫还行？韩厉说你左手抬不起来，腰上被捅了一刀，小腿也挨了一刀——这叫还行？”

    “没死就行。”

    赵灵溪瞪着他，眼眶红了。

    “你——”

    她忽然伸出手，在他腰上按了一下。

    陆承渊倒吸一口凉气，身体本能地往后缩。

    “疼吧？”赵灵溪收回手，“知道疼就好。知道疼就知道自己还活着。”

    陆承渊苦笑。

    “陛下，臣——”

    “别叫我陛下。”赵灵溪打断他，声音忽然软了，“这里没外人。”

    她转过身，走回椅子边坐下。

    “坐下说话。”

    陆承渊在旁边的椅子上坐下来，动作很慢，怕扯到伤口。

    “漠北的事，韩厉跟我说了。”赵灵溪看着他，“北海的事也说了。白无垢那个人，你确定是故意放你走的？”

    “确定。”陆承渊说，“他要是真想杀我，我活不到现在。他手下五十个人，我杀了四十多个。他不出手，就是在看我能不能撑住。”

    “他想试探你的实力？”