张怀远被拖下去的时候，朝堂上安静得能听见针掉地上。

    没人敢说话。

    刚才还跟着附和的几个御史，这会儿缩着脖子像鹌鹑一样，恨不得把自己藏进地缝里。

    赵灵溪坐在龙椅上，扫了一眼下面。

    “张怀远弹劾镇国公，查无实据。但其子强占民田、逼死人命，本人科场舞弊，着三法司会审。退朝。”

    她说这话的时候语气很平静，像是在说今天天气不错。

    但所有人都知道，张怀远完了。

    抄家灭族那种完。

    出了宫门，陆承渊还没上马车，就被几个人围住了。

    都是朝中官员，平时跟他没什么交情的那种。这会儿一个个笑得跟花似的，拱手作揖，一口一个“太傅大人”。

    “镇国公，下官早就看那张怀远不顺眼了——”

    “太傅大人西域建功，乃我大夏柱石——”

    “改日下官做东，还请太傅大人赏脸——”

    陆承渊看了他们一眼，笑了笑。

    “都散了吧。我还有事。”

    那些人讪讪地走了。

    韩厉在旁边冷笑一声：“一群墙头草。前几天还跟着骂您呢，这会儿又贴上来了。”

    “习惯就好。”陆承渊上了马车，“走，去刑部大牢。”

    张怀远被关在刑部大牢最里面那间。

    牢房里连个窗户都没有，只有一盏油灯，豆大的火苗忽明忽暗，照得他的脸像鬼一样。

    他听见脚步声，抬起头。

    看见是陆承渊，他愣了一下，然后笑了起来。

    那笑声很难听，像是哭。

    “来看我笑话？”张怀远靠在墙上，“镇国公，你好手段。那些证据，你什么时候拿到的？”

    “你在西域安插眼线的时候。”陆承渊站在牢门外，“你以为我不知道？”

    张怀远沉默了。

    “你儿子张翰，强占民田，逼死佃户一家五口。最小的那个才三岁，被你儿子骑马踩死的。”陆承渊的声音很冷，“你科场舞弊，收了考生三千两银子，把人家十年寒窗的成果卖给别人。张怀远，你说你该不该死？”

    张怀远的脸色白得像纸。

    “我……我是被逼的。”他的声音在发抖，“朝中上下都这样，为什么偏偏抓我？”

    “因为别人没弹劾我。”陆承渊转身就走，“安心上路。”

    三法司会审很快。

    证据确凿，没什么好审的。张翰强占民田、逼死人命，斩立决。张怀远科场舞弊、收受贿赂，抄家灭族。

    判决下来的时候，朝堂上又是一片安静。

    这次没人敢说话，是因为害怕。

    赵灵溪登基以来，一直以仁政治国，很少杀人。很多人以为她好欺负，以为她不敢动他们。

    张怀远的事告诉他们——不是不敢，是在等机会。

    圣旨下来那天，刑部派人去张家抄家。

    陆承渊没去。他站在镇国公府的院子里，听着李二汇报。

    “张家的金银财帛清点出来了，折合白银大概二十万两。”李二翻着账本，“还有田地三千亩，铺面十五间。”

    “二十万两？”陆承渊皱了皱眉，“他一个礼部侍郎，哪来这么多钱？”

    “科场舞弊收的，还有平时收的孝敬。”李二合上账本，“这只是明面上的。暗地里的，还不止这个数。”

    陆承渊没说话。

    “国公，”李二犹豫了一下，“张怀远的事一出，朝中好多人都慌了。有好几个官员托人递话，想见您一面。”

    “不见。”

    “那他们要是——”

    “让他们慌着。”陆承渊打断他，“慌的人多了，才会出事。出了事，才好抓。”

    李二懂了。

    “对了，”他又想起一件事，“那个书生林墨，伤好得差不多了。他想见您一面，当面道谢。”

    陆承渊想了想。

    “让他来吧。”

    林墨比上次见面的时候精神多了。

    脸上的伤消了肿，胳膊上的夹板也拆了。穿着一身洗得发白的青衫，站在陆承渊面前，规规矩矩地磕了个头。

    “学生林墨，多谢国公救命之恩。”

    “起来。”陆承渊坐在椅子上，“你家里还有什么人？”

    “家中尚有老母，在苏州老家。”林墨站起来，“学生此次进京赶考，本想着光宗耀祖，没想到……”

    “没想到王纶当街打人？”

    林墨苦笑了一下。

    “学生也没想到，堂堂朝廷命官，会当街打一个手无寸铁的老人。”

    陆承渊看着他，忽然问了一句。

    “你考的是什么？”