拔营第三天。

    队伍走在戈壁滩上，太阳毒辣，晒得沙子发烫。两百人排成一列，沉默地往前走，只有骆驼的蹄声和偶尔的咳嗽声。

    陆承渊骑在马上，左肩还疼，但能忍。

    韩厉骑马跟在旁边，左臂吊着，右手按在刀柄上，眼睛不停地往两边扫。

    “你看什么呢？”陆承渊问。

    “看有没有人埋伏。”韩厉说，“国公，你不觉得奇怪吗？弹劾的折子堆了一尺高，朝里那些人恨不得把你吃了，路上就这么太平？”

    “太平不好吗？”

    “太平得不对劲。”

    陆承渊没说话。

    他也觉得不对劲。

    从漠北出来三天了，连个毛贼都没碰上。这可是西域通往中原的必经之路，商队络绎不绝，马贼多如牛毛。两百人的队伍，一看就是块肥肉，居然没人来啃？

    要么是消息没传开。

    要么是有人在等。

    “李二。”他喊了一声。

    李二从后面催马过来，腿上缠着绷带，骑得有点费劲。

    “查得怎么样了？”

    “查到了几个。”李二从怀里掏出一张纸，“弹劾那二十三个人，有三个最近跟江南那边来往密切。还有两个，家里有人在海外做生意。”

    “海外？”

    “对。倒莲花的生意。”

    陆承渊眉头皱起来。

    “跟血莲教有关？”

    “暂时查不到直接证据。”李二说，“但钱从江南出去，过了海，转了几道手，最后去了大食。跟鬼面走的是同一条路。”

    “鬼面也在大食。”

    “对。”李二顿了顿，“国公，我怀疑弹劾这件事，不光是朝里那帮人看您不顺眼。背后有人在推。”

    “谁？”

    “不知道。”李二摇头，“但能把二十三个朝臣串到一起，不是一般人能做到的。”

    陆承渊沉默了一会儿。

    “继续查。”

    “是。”

    队伍继续往前走。

    太阳偏西的时候，到了一处峡谷。

    两边的山不高，但很陡，中间一条窄路，只容三四个人并排走。风吹过峡谷，发出呜呜的声音，像有人在哭。

    韩厉催马到前面，看了看地形，回头冲陆承渊喊：“国公，这地方不对劲。”

    陆承渊也看出来了。

    峡谷太安静了。

    没有鸟叫，没有虫鸣，连风都停了。

    “停。”他抬起手。

    队伍停下来。

    所有人都不说话了，手按在刀柄上，眼睛盯着峡谷两侧。

    等了一会儿。

    什么都没有。

    “也许是我多心了。”韩厉挠了挠头。

    话音刚落，一块石头从峡谷上面滚下来。

    不是自然掉落。是被人推下来的。

    陆承渊抬起头。

    峡谷两侧的山顶上，站满了人。

    不是马贼。马贼没这么整齐。清一色的黑衣黑甲，脸上蒙着黑布，手里的刀在夕阳下闪着寒光。

    少说有两三百人。

    为首的是一个身材魁梧的大汉，没蒙面，一张方脸，满脸横肉，左脸上有一道刀疤，从额头一直划到下巴。

    他站在山顶上，居高临下地看着陆承渊，咧嘴笑了。

    “陆国公，久仰大名。”

    “你是谁？”陆承渊问。

    “有人花钱买你的命。”大汉说，“至于是谁，您就别问了。死人不需要知道那么多。”

    韩厉火了，拔出刀：“你他娘的——”

    陆承渊抬手拦住他。

    “多少人？”他问大汉。

    “三百。”大汉拍了拍手，“都是杀过人见过血的。您那两百人，有一半带伤。打起来，没胜算。”

    “所以呢？”

    “所以您自己了断吧。”大汉说，“省得兄弟们动手，大家都不好看。”

    陆承渊笑了。

    “你笑什么？”大汉皱眉。

    “我笑你。”陆承渊翻身下马，活动了一下左肩，“三百人就敢来拦我。你的雇主没告诉你，我在漠北杀了几千个煞魔？”

    大汉的脸色变了一下。

    “那是煞魔。”他说，“我是人。”

    “人？”陆承渊拔出刀，“在我眼里，都一样。”

    刀光亮起。

    七彩光华从刀身上爆发出来，照亮了整个峡谷。

    大汉脸色大变。

    “放箭！”他大喊。

    山顶上，弓箭手齐刷刷地站起来，拉弓搭箭。

    但陆承渊已经动了。

    他一