南城大营的兵不血刃，比杀一场硬仗还累。

    陆承渊把最后一口包子塞进嘴里，油腻腻的油纸揉成一团，随手丢进路边泔水桶。桶边趴着条黄狗，闻了闻油纸，又懒洋洋地缩回去。早市正热闹，卖菜的扯着嗓子吆喝“水灵灵的小白菜”，赶车的挥鞭子骂前头驴车挡道，剃头挑子支在墙角，老师傅拿块破布给客人围脖子，嘴上不停：“昨儿南城那边有动静，听说了没？镇北王亲自去的大营。。。”

    陆承渊从人群中穿过，攥着半个包子，像个普通过路人。

    没人认出他。

    李二从巷口闪出来，脚步轻得像猫，压低声音：“东城查到了。”

    “说。”

    “东城守将冯四海，跟陈四海是同乡。一个村出来的，同期入伍，同期提拔，现在一个守南城一个守东城。”李二语速极快，“陈四海是去年秋天被拉下水，冯四海这边，不太一样。”

    “怎么不一样？”

    “他不贪钱，不好色，不赌不嫖。在东城大营风评不错，手底下兵也服他。”李二顿了顿，“查他的账，干干净净，连多吃一份空饷都没有。”

    陆承渊脚步不停：“那就更麻烦了。不贪的人，要么真忠，要么被拿住了更大的把柄。”

    “您猜对了。”李二递过来一张纸条，“三个月前，冯四海独子冯小宝出城踏青，失踪了。冯四海没报官，对外只说送回老家读书了。但我们的人查了，那孩子根本没回老家。”

    “血莲教绑的？”

    “八成是。”李二说，“三个月，够他们从冯四海手里拿不少东西了。”

    陆承渊把纸条揉碎，指间的力道让碎纸化作粉末，簌簌落在青石板上。天光已经大亮，东边天际泛起鱼肚白，街上的雾散了，露出远处东城大营的轮廓。灰扑扑的营墙，箭楼上的旗帜垂着，没有风。

    “去东城。”

    东城大营比南城规矩得多。

    营门口哨兵站得笔直，长枪擦得锃亮。见有人来，哨兵厉声喝问：“来者何人！”

    李二亮出镇抚司令牌，哨兵脸色一变，转身跑进去通报。不过半盏茶的功夫，营门大开，一个身穿禁军都尉甲的中年汉子大步迎出来。四十岁上下，方脸浓眉，身板笔挺，甲胄整齐，一丝不苟。这就是冯四海。

    跟陈四海那个脑满肠肥的样子判若两人。

    “末将冯四海，参见镇北王！”冯四海单膝跪地，动作干脆利落，“不知王爷驾到，有失远迎，请王爷恕罪！”

    陆承渊摆摆手：“起来。本王今日是来巡营的，不必多礼。”

    “是！”冯四海起身，侧身让路，“王爷请！”

    校场上正在操练。

    三百士卒列阵，长枪齐刺，吼声震天。木靶被捅得碎屑纷飞，教官嗓门比打雷还响：“用力！吃饭的力气哪去了！你们这枪法，连娘们都捅不死！”士兵们满头大汗，甲胄里蒸出白气，但没人敢偷懒。冯四海治军，确实有两下子。

    陆承渊在校场边站了一会儿，突然开口：“冯都尉。”

    “末将在！”

    “听说你儿子送回老家读书了？”

    冯四海脚步一滞。

    只是一瞬间。他立刻恢复如常，表情平静：“是。犬子顽劣，送回老家让族中长辈管教。”

    “哪个老家？”

    “清州，冯家集。”

    “巧了。”陆承渊转过身，目光淡淡落在他脸上，“本王手下有个清州人，前两天刚从冯家集回来。他说，没听说冯都尉的儿子回去。”

    冯四海脸上的血色，在这一刻褪得干干净净。

    他嘴唇翕动，想说什么，却一个字也吐不出来。额头上沁出细密的汗珠，顺着鬓角往下淌，滴在甲片上，啪嗒一声。

    陆承渊不再看他，负手往前走：“找个地方说话。”

    冯四海居所不大，收拾得整整齐齐。正堂供着刀枪架，墙上挂一幅《禁军操典图》，桌上一碗凉透的饺子，半壶酒。角落里压着一张泛黄的字帖，歪歪扭扭四个字：

    “父亲大人安好。”

    纸边都摸起毛了。三个月，不知道被翻来覆去看了多少遍。

    陆承渊在那张字帖前站了片刻，转过身来，声音平静：“冯四海，你儿子被绑了三个月，你不报案，你以为血莲教会替你养儿子？”

    冯四海腿一软，直接跪下了。

    不是单膝，是双膝。

    四十岁的汉子，在东城大营几百号兵面前威严如铁的汉子，此刻跪在地上，浑身发抖：“王爷……王爷救我儿子……”

    “站起来。”陆承渊没伸手扶他，声音却没那么冷了，“站起来说话。”

    冯四海站起来，眼眶已经红了：“三个月前，小宝出城踏青，就没回来。当天夜里，有人把这张字帖和一封信塞进我府里。信上说，小宝在他们手里，让我提供禁