的平静。

    那种平静，是一种麻木。。

    “骨头碎了，没钱请大夫。自己长歪了。”

    他慢慢地用双臂支撑著身体，艰难地向炭盆的方向挪动了几尺。

    想要靠近那一点点微弱的温暖。

    “顾掌柜，当年在这茶楼里，你说的话，是对的。”

    徐文惨笑了一声，那笑声比哭还要难听。

    “我以为只要我读好了圣贤书，只要我考取了功名，就能去改变这天下的不公。我以为大景的律法是给天下人定的。”

    徐文的眼中闪过一丝怨毒与绝望。

    “可是到了京城我才知道。那金榜上的名字，早就被那些世家大族、达官贵人用真金白银买断了。

    我们这些穷书生，就算文章写得出暗室逢霜，惊泣鬼神，在他们眼里，也不过是一张擦屁股的废纸！”

    他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺。

    “我恨透了这个世道。我恨那些贪官，恨那些权贵，我恨这吃人的大景王朝！”

    徐文死死地盯着炭火，眼泪混著脸上的污垢流淌下来。

    “可是，我能怎么样呢？我连这京城府衙的一根门槛都跨不过去。”

    “他们随便一句话，就能打断我的腿，就能让我的家族将我抛弃，就能让我变成一个在风雪里等死的乞丐！”

    徐文的声音逐渐低了下去，变成了绝望的呢喃。

    “我输了。我不争了。什么公理，什么王法，都是狗屁。”

    “我以后就在这城隍庙里，像条狗一样苟活着。只要能吃口剩饭，只要不冻死。”

    “我认命了。”

    听完徐文这番痛彻心扉的绝望剖白。

    顾长安脸上的表情，依然没有任何波澜。

    他就像是一个坐在戏台下的看客，看着台上丑角声泪俱下的表演。

    “认命。”

    顾长安轻轻地咀嚼著这两个字。

    他将手中的火钳扔在地上，发出一声清脆的金属撞击声。

    “你连死都不怕，却害怕活着？”

    顾长安看着地上的徐文。

    “你以为当一条狗，就能在这乱世里苟活下去？”

    徐文苦涩地摇头：“那我还能如何？我手无寸铁，我一无所有。”

    顾长安站起身，走到大堂的门边。

    门外的风雪越发狂暴，撞击著木板，发出犹如野兽般的咆哮。

    “送你六个字。”

    顾长安转过身，背对着风雪。

    那双深邃的眼眸在黑暗中仿佛能洞穿一切世间的虚妄。

    “思危，思退，思变。”

    “你如今要做的，就是思变。”

    顾长安躺在柜台后，将这一切听得清清楚楚。

    他用火钳夹起一颗烤得裂开的栗子，剥开焦脆的硬壳。

    将金黄的果肉扔进嘴里，细细咀嚼。

    “徐文”

    顾长安的脑海中浮现出几年前。

    那个在茶楼外，挺直著脊梁，指著刺史公子大声质问“王法何在”的热血青年。

    那个说要考中科举，做一名清官，去改变天下不公法则的书生。

    如今，这块曾经棱角分明的石头，终于碎成了粉末。

    这并不出乎顾长安的意料。

    这世上多的是自命不凡的聪明人。

    但绝大多数，都在试图用头颅去撞击规则的高墙时，死得无声无息。

    顾长安闭上眼睛，继续听着窗外呼啸的风雪声。

    他的心境如同这冰封的运河一般，不起一丝波澜。

    夜深。

    茶楼里的客人渐渐散去。

    店小二打着哈欠，将大堂里的桌椅擦拭干净。

    关上了厚重的排门，上了门闩。

    “掌柜的，雪越下越大了，今晚我留在店里看炉子吧？”

    店小二搓着手问道。

    “不用，你回后院歇著吧。我在这儿坐会儿。”

    顾长安摆了摆手。

    小二应了一声，挑着灯笼去了后院。

    大堂里只剩下那盆即将燃尽的炭火，散发著微弱的红光。

    顾长安没有点灯，他独自一人坐在火炉旁。。

    将壶里剩下的半壶陈茶倒进杯子里，感受着这份绝对的宁静。

    “笃。笃。笃。”

    一阵极其微弱，却在风雪夜中显得格外突兀的敲门声，打破了寂静。

    声音很低。

    像是有什么东西在用尽最后的力气刮擦著木门。

    顾长安端著茶杯的手微微一顿。

    他没有立刻起身，而是静静地听了一会儿。

    门外的人没有喊叫，只是执拗地，以