御书房内，静得能听见檀香燃烧时爆出的那一丁点细微的“噼啪”声。

    八百里加急的信使早已退下，但空气中，似乎还残留着一丝来自北凉的、混杂着风雪与血腥的冰冷气息。

    干皇赵元没有批阅奏折。

    他只是枯坐在那张宽大的紫檀木书案后，手里捏着那两份薄薄的信纸，一遍，又一遍地看着。

    第一封，是战报。

    写得很玄乎。什么天降神火，什么侥幸惨胜。

    第二封，是家书。

    写得很惨。什么吃不饱穿不暖，什么咳血吐肺叶子。

    如果只看这两封信，赵元几乎都要相信，自己那个远在北凉的第九子，真的是个马上就要驾鹤西去的、运气好到爆棚的倒楣蛋。

    可……

    他的目光，落在了那张附带的“祈天坛”物资清单上。

    粮食，三百万石。

    嗯，打赢了仗，缴获了牛羊，但大军消耗巨大，要粮食，合情合理。

    布匹棉花，五十万匹。

    北凉天寒，给将士们做冬衣，也说得过去。

    上等药材，一千车。

    那逆子天天喊着要死了，要点药材补身子，也……勉强算个理由。

    可这后面的……是什么鬼东西？

    赵元的眉头，拧成了一个死疙瘩。

    他的手指，在那一行字上，重重地敲了敲。

    “加厚无缝铁管，一万根。”

    他抬起头，看向一旁垂手侍立的大太监李莲英，声音里带着一丝压抑的困惑：

    “大伴，你跟了朕三十年，见识比户部那帮书呆子都多。你来告诉朕……”

    赵元将那张清单推了过去，指着那一行字。

    “什么样的‘恒温暖棚’，需要用一万根里面能跑马的加ou铁管子来搭？”

    李莲英低着头，眼观鼻，鼻观心，连大气都不敢喘。

    这问题，他回答不了。

    回答了，就是要命的事。

    赵元也没指望他回答。

    他只是自言自语，象是在问自己，又象是在问这满室的孤寂。

    “还有这硫磺木炭，十万斤，说是取暖用……他北凉是建了个铁炉子，准备把整个冬天都烧化了吗？”

    “还有这精炼铜锭、铁锭……铸造犁头？”

    赵元冷笑一声，那笑声里充满了帝王的猜忌和狐疑，“什么样的犁头，需要用铸造兵器甲胄的上等精铜来做？他这是要去犁地，还是要去犁人？”

    一个个看似合理的借口，串联在一起，就变成了一个巨大的、无法解释的矛盾。

    赵元的脑海里，开始不受控制地闪过一些画面。

    他想起了不久前，魏征那个老顽固从北凉回来后，那副见了鬼一样、含糊其辞的汇报。

    “陛下……九殿下……确实病得很重。”

    “那声巨响……乃是天降陨石……对，就是天降陨石……”

    “那些铁管子……是殿下研究陨石用的……邪门，邪门得很……”

    当时赵元信了。

    可现在，当“铁管子”这三个字再次出现时，另一幅更加震撼、更加血腥的画面，如同闪电般劈开了他的记忆。

    是天幕！

    是天幕上，那个和老九长得一模一样的“大夏圣祖”！

    是他轻轻一挥手，万炮齐发，城池崩塌！

    是他站在尸山血海之上，脚下踩着世家门阀的旗帜！

    是他……

    也是用的这种黑洞洞的铁管子！

    陨石……

    铁管……

    神雷……

    一个个毫无关联的词汇，在赵元的脑海中疯狂地碰撞、组合、炸裂！

    轰——！

    一个石破天惊的、大胆到让他自己都感到心悸的念头，猛地浮现了出来！

    那逆子……

    他不是在研究什么狗屁的陨石！

    他是在……复制！

    他是在复制那天幕之上，足以毁天灭地的力量！

    他要的这些东西，根本不是为了种地，也不是为了祈福！

    他是要造！

    造那种能一炮轰平山头的……神雷！

    想通了这一层，赵元只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的汗毛都倒竖了起来。

    他猛地从龙椅上站起，双手撑着书案，因为过度用力，指节捏得发白。

    “逆子……好一个逆子……”

    他低声嘶吼着，眼神里充满了被欺骗的愤怒和……无法遏制的恐惧。

    如果这一切都是真的。

    那他那个