二狗觉得自己一定是死了。

    若不是死了，怎么会感觉不到冷？

    若不是死了，鼻尖怎么会萦绕着那股只有梦里才敢闻的肉香？

    他努力睁开眼，想看看阎王爷长什么样，结果却看到了一张洗得发白的、干净的粗布床单，还有头顶那结结实实的砖瓦房顶。

    “醒了？醒了就赶紧起来喝粥，别占着茅坑不拉屎，后面还有几百个等着进屋的呢！”

    一个大嗓门在耳边炸响。

    二狗一激灵，猛地坐起来，发现自己正躺在一张通铺大炕上。

    炕烧得滚热，暖流顺着屁股直冲脊梁骨，把他那被冻僵了半辈子的骨头缝都给烫化了。

    “大……大哥？”

    他看到了之前背他进城的那个汉子，此刻正端着两个大海碗，一脸傻笑地看着他。

    “吃！快吃！热乎的！”

    大哥把一个碗塞进二狗手里。

    那是粥。

    稠得插筷子不倒的白米粥，上面还飘着几片厚实的肥肉，油花子在热气里翻滚，散发着要人命的香气。

    而在碗边，还搁着两个比他脸还大的、白得耀眼的馒头。

    二狗的手在抖。

    他不敢吃。

    他怕这是一场梦，一咬下去，梦就醒了，嘴里嚼的还是观音土和树皮。

    “吃啊！愣着干啥！”

    大哥已经往嘴里塞了半个馒头，腮帮子鼓得象只蛤蟆，含糊不清地吼道，“俺问过管事的了，这不是断头饭！是入职饭！以后顿顿都有！”

    二狗再也忍不住了。

    他抓起馒头，甚至来不及咬，直接往喉咙里硬塞。

    滚烫的粥，喧软的馒头，混着肥肉的油脂，顺着食道滑进那个干瘪了三年的胃袋。

    那一瞬间，二狗哭了出来。

    一边吃，一边哭。

    眼泪鼻涕掉进粥碗里，他也不嫌弃，端起来呼噜呼噜喝了个精光，连碗底都舔得锃亮。

    “饱了……”

    二狗瘫在热炕头上，摸着鼓起来的肚子，发出了这辈子最满足的一声叹息，“哥，这就是天堂吧？”

    “这才哪到哪？”

    一个穿着灰色制服的北凉官员走了进来，手里拿着个小本子，脸上没什么表情，但眼神却并不凶狠。

    “吃饱了？吃饱了就去领东西。”

    官员指了指门外，“一人两套冬衣，一床棉被，一个脸盆，一条毛巾。领完去澡堂子把你们那一身泥给我搓干净！王爷说了，北凉不养脏汉，谁要是敢把虱子带进工坊，扣三天工钱！”

    二狗和大哥对视一眼，都看到了对方眼里的惊恐和难以置信。

    发衣服？发被子？

    还给洗澡？

    这是招工还是招祖宗？

    等他们洗得干干净净，换上厚实暖和的新棉衣，站在宽敞明亮的集体宿舍里时，那种不真实感达到了顶峰。

    “都听好了！”

    官员站在高台上，大声宣读着规矩。

    “咱们北凉工坊，实行的是‘三班倒’。每人每天做工四个时辰，也就是八个小时！剩下的时间，你们爱干啥干啥！睡觉、逛街、甚至去勾搭姑娘，都没人管你们！”

    “四个时辰？”

    底下的流民炸锅了。

    “大人！您没开玩笑吧？地主老财家的长工，那是起得比鸡早，睡得比狗晚，一天不干六个时辰那是得挨鞭子的！”

    “就是啊！四个时辰能干啥？俺们有力气，俺们能干六个……不，八个时辰！只要管饭就行！”

    官员翻了个白眼，一脸“你们这群土包子”的表情。

    “少废话！这是王爷定的铁律！叫什么……‘劳动法’！谁敢加班，那就是跟王爷过不去！不仅要罚款，还要强制休息！”

    “还有！”

    官员指了指不远处的一排大房子，“那里是夜校。晚上下工了，想识字的，想学手艺的，都可以去。不收钱，还管一顿夜宵。王爷说了，咱们北凉的工人，不能当睁眼瞎，得有文化！”

    二狗感觉自己的脑子已经不够用了。

    不让多干活？

    还能免费读书？

    这哪里是找活路，这分明是祖坟冒青烟，积了八辈子的德才修来的福分啊！

    日子，就象流水一样过去。

    一个月后。

    发薪日。

    当那个沉甸甸的布袋子落在二狗手里时，他整个人都僵住了。

    他颤斗着解开袋子。

    一串黄澄澄、亮闪闪的铜板，整整齐齐地躺在里面。足足一千文，一文不少，甚至还多发了二百文的“全勤奖”。

    那是钱