北凉王府，前厅。

    气氛有些微妙。

    平日里，这里是杀伐决断的军机重地，进出的都是浑身铁血气的将军，谈论的都是怎么把敌人轰成渣。

    今天，却堆满了红绸、金漆箱子，还有一股子怎么也散不去的……脂粉味儿。

    李莲英站在厅堂中央，腰弯得象只煮熟的大虾米。

    他身后，是几十个累得呼哧带喘的小太监，正一箱箱地往里搬东西。

    “殿下，您瞧瞧。”

    李莲英手里捧着一张长长的礼单，那张老脸笑得跟朵风干的菊花似的，褶子里都藏着讨好。

    “这可是陛下亲自去私库里挑的。陛下说了，北凉苦寒，怕委屈了小世子。”

    赵长缨坐在主位上，手里端着茶盏，有一搭没一搭地撇着茶叶沫子。

    他没看礼单。

    他的目光，只是淡淡地扫过那些箱子。

    “念。”

    李莲英连忙清了清嗓子，用那独特的尖细嗓音，高声唱喝：

    “东海鲛珠，两斗！”

    “千年长白山老参，二十支！”

    “苏杭顶级云锦，一百匹！”

    “西域暖玉床，一张！”

    “还有……”

    礼单很长。

    长得让人眼晕。

    每一项念出来，都能让外面的普通百姓吓瘫在地上。这哪里是送礼，这分明是把半个国库都给搬来了。

    赵长缨听着，嘴角勾起一抹玩味的笑。

    老头子这次，是真出血了。

    以前自己装病快死的时候，那是几车药材打发叫花子。

    现在自己有了儿子，还有了大炮，这待遇，立马就从“弃子”变成了“心头肉”。

    这世道，这就叫现实。

    “行了，别念了。”

    赵长缨打断了李莲英的报菜名，“直接说重点。父皇让你来，除了送东西，还带了什么话？”

    李莲英手一抖，连忙合上礼单。

    他从怀里，小心翼翼地掏出一个紫檀木的小匣子。

    这盒子不大，却雕工极精，上面刻着九条盘龙，栩栩如生。

    “陛下有口谕。”

    李莲英捧着匣子，象是捧着祖宗牌位，往前走了两步，却又不敢靠得太近，生怕被赵长缨身上那股子无形的煞气给冲撞了。

    “陛下说……他老了。”

    李莲英的声音低了下来，带着几分凄凄切切的恳恳。

    “身子骨不比当年，经不起这几千里的颠簸。北凉路远，风沙大，他这把老骨头，就不来给殿下添乱了。”

    赵长缨挑了挑眉。

    不来了？

    之前不是还要死要活，要把皇位扔了来带孙子吗？

    看来，那封“兵强马壮”的家书，威力还是挺大的。

    老头子虽然想孙子，但更怕死。

    “但是……”

    李莲英话锋一转，打开了那个紫檀木匣子。

    一道金光，瞬间刺痛了赵长缨的眼睛。

    匣子里，静静地躺着一把长命锁。

    纯金的。

    不是那种包金，也不是镀金，是实打实的、沉甸甸的九足赤金。

    锁面上，没有刻什么“长命百岁”的俗套吉祥话。

    而是刻着一个苍劲有力、甚至带着几分霸道的字——

    “陛下说了。”

    李莲英双手将长命锁呈上，语气变得格外郑重，甚至带上了一丝敲打的意味。

    “孩子虽生在北凉，长在北凉。”

    “但他的根，在大夏。”

    “他的姓，是赵。”

    “这把锁，是陛下当年满月时，先皇赐下的。如今，陛下把它赐给小世子，希望能锁住孩子的命，也锁住……咱们大夏皇室的血脉亲情。”

    赵长缨伸手，接过了那把锁。

    真沉。

    压手。

    他用指腹轻轻摩挲着那个凸起的“赵”字，触感冰凉，坚硬。

    他笑了。

    笑意却没达眼底。

    老狐狸。

    真是个老狐狸。

    这话里话外的意思，再明白不过了。

    这是在提醒他赵长缨：

    别以为你在北凉翅膀硬了，就能上天。

    你儿子姓赵，你也姓赵。

    你们是皇室的人，这江山，有你们的一份，也有朕的一份。

    这把锁，锁的不是命。

    是心。

    是想用这血脉亲情，栓住他这匹即将脱缰的野马，让他别真的把大夏的天给捅破了。