北凉王府大门口，寒风卷着硝烟味，直往人鼻子里钻。

    那个负责送客的北凉官员，其实并不是什么正经的礼部文人。

    他叫老黄，原本是神机营的一个老兵油子，因为受了伤，腿脚不太利索，这才被赵长缨安排了个闲差，负责迎来送往。

    此刻，他满脸通红，显然是刚才在席上没少喝。

    一只脚踩在门坎上，一只手揽着那个南疆使臣的肩膀，那亲热劲儿，不知道的还以为是失散多年的亲兄弟。

    “兄弟，抖什么啊？”

    老黄打了个酒嗝，喷出一股浓浓的烧刀子味儿。

    “这大喜的日子，你脸怎么白得跟抹了粉似的？”

    南疆使臣被他勒得差点喘不上气，两条腿还在不受控制地打摆子。

    他指了指天上还没散去的红光，又指了指城墙上那些黑乎乎的巨兽，牙齿都在磕架：

    “大……大人……这……这真的是烟花？”

    “我读书少……您别骗我……”

    “哪有烟花……能把地都震晃悠的？”

    老黄嘿嘿一笑，用那双布满老茧的大手，重重地拍了拍使臣的后背，差点把人家拍趴下。

    “看把你吓的，没见过世面不是？”

    “来来来，哥哥给你科普一下。”

    老黄指着天空，一脸的自豪，仿佛那些炸开的火球是他亲自搓出来的。

    “这玩意儿，学名叫‘喀秋莎’，但在咱们北凉，它有个更响亮的名字——”

    “皇家礼炮！”

    “皇家……礼炮？”

    使臣懵了。

    这名字听着倒是贵气，但这动静……怎么听着象是要送人归西呢？

    “对喽！”

    老黄大着舌头，开始一本正经地胡说八道。

    “这是咱们王爷，专门为了小世子研制的！”

    “在我们北凉，有个不成文的规矩，叫‘炮声一响，黄金万两’，又叫‘听个响儿，壮个胆儿’。”

    他凑近了些，神神秘秘地说道：

    “老一辈的人都说，男孩子落地，那就是下山的猛虎，出海的蛟龙！”

    “得用大动静去迎！”

    “炮仗放得越响，炸得越高，这孩子将来的胆子就越大，出息就越大！”

    “你听听刚才那动静！”

    老黄一脸陶醉地闭上眼，仿佛还在回味那震耳欲聋的爆炸声。

    “轰隆隆的！多带劲！”

    “这预示着什么？”

    “预示着咱们小世子，将来那是要震动天下，响彻九霄的！”

    南疆使臣听得一愣一愣的。

    虽然觉得哪里不对劲，但看着老黄那副理所当然的样子，又觉得好象……有那么点道理？

    “那……那城墙上那些……”

    使臣指了指那些黑洞洞的炮口，“那些也是……礼炮？”

    “那是当然！”

    老黄眼珠子一瞪，“那是‘特大号礼炮’！专门用来迎接贵客的！”

    说到“贵客”两个字，老黄的眼神突然变了。

    原本浑浊醉意的眸子里，闪过一丝狡黠和凶狠的光芒，象是一头正在磨牙的老狼。

    他松开使臣的肩膀，帮他整理了一下歪掉的领子，动作轻柔，却让使臣感到一股寒气直冲脑门。

    “兄弟啊。”

    老黄叹了口气，语重心长地说道。

    “你看咱们王爷，对小世子多疼爱？这一场满月酒，那是掏心掏肺，恨不得把天上的星星都摘下来。”

    “咱们做下属的，做邻居的，是不是得懂点事儿？”

    使臣拼命点头：“是是是！懂事！一定懂事！”

    “懂事就好。”

    老黄满意地拍了拍他的脸蛋。

    “王爷是个好客的人，最喜欢热闹。”

    “以后啊，咱们北凉王府，什么周岁宴啊，抓周礼啊，哪怕是小世子换牙了，学会走路了……”

    “那都得办酒！都得庆祝！”

    “到时候，请柬肯定少不了各位的。”

    老黄指了指城墙上那些黑洞洞的炮口，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

    “要是哪个不开眼的，敢不来……”

    “或者说，敢找借口推脱，不给咱们小世子面子……”

    “那咱们王爷，心里肯定不痛快。”

    “王爷一不痛快，就会觉得是不是家里的炮仗不够响，没让各位听见？”

    “既然听不见……”

    老黄顿了顿，声音压得极低，如同恶魔的低语：

    “那没办法。”

    “为了表示诚意，咱们王爷就只能辛苦一下，亲自带着神机营，拉着这些‘特大号礼炮’……”