北凉上空那架简陋的螺旋桨飞机，喷吐着黑烟在蓝天盘旋了三圈后稳稳落地，宣告着大夏正式迈入了一个让全世界望尘莫及的新纪元。

    这不是什么诗意的浪漫，这是钢铁与火药带来的绝对碾压。

    仅仅半个月后，一份盖着“大夏储君兼北凉王”大印的请柬，就象是一道催命符，被北凉的远洋舰队强行塞进了全球所有已知国家最高统治者的手里。

    无论是号称“日不落”的西方列强，还是躲在角落里苟延残喘的岛国遗老。

    这份请柬没有华丽的辞藻，只有一句简单粗暴的通知：“下个月初一，来北凉开个‘全球和平发展会议’。不来？可以。”

    请柬里附带着一张黑白照片。照片上，是西方某国引以为傲的无敌舰队港口，被北凉一艘铁甲舰的主炮，一炮轰成了满地燃烧的废木头渣子。那冲天的水柱和碎裂的残骸，隔着照片都能让人闻到死亡的硝烟味。

    这他娘的哪里是请柬？这分明是死神的点名册！

    于是。

    这些平日里在自家地盘上呼风唤雨的国王、教皇、总督们，吓得连夜清点国库，带上最值钱的家当，像赶着投胎一样登上了前往大夏的客船。

    ……

    下月初一，北凉城外火车站。

    “况且况且——”

    一列长长的蒸汽客运电单车喷吐着白色的水汽，在一阵刺耳的刹车声中，稳稳地停靠在了站台边。

    车门打开。

    一群穿着各式奇装异服、金发碧眼或是黑不溜秋的外国使节，象是被赶出羊圈的鸭子，乱哄哄地挤下了火车。

    他们原本以为，这个所谓的“大夏”，不过是一个稍微强壮一点的东方土着国家。他们甚至还暗中盘算着，等见到了那个什么北凉王，该用怎样高傲的外交辞令，来维护他们所谓“文明世界”的体面。

    然而，当他们真正双脚踏在北凉的土地上时，所有人的世界观，在瞬间被轰得连渣都不剩。

    “上帝啊……”

    一个来自西方日不落帝国的公爵，手里的纯金怀表“啪嗒”一声掉在了地上。

    他瞪大了那双浅蓝色的眼睛，死死地盯着不远处。

    那里，不是低矮的茅草屋，也不是落后的土城墙。

    而是一座座高达数十米的红砖厂房！无数根粗壮的烟囱如同林立的黑色长枪，直插云宵，正肆无忌惮地向着天空喷吐着滚滚黑烟。震耳欲聋的机械轰鸣声，甚至盖过了他们刚才乘坐的那辆“喷火怪物”的汽笛声。

    “那……那是什么怪兽？！”

    另一个戴着白色假发的西洋总督，指着远处马路上，一辆正轰鸣着驶过的履带式装甲运兵车，吓得双腿一软，直接瘫在了地上。

    没有马拉！没有风帆！那是一个纯粹由钢铁铸就的黑色方盒子，它碾压着平整的水泥路面，速度快得惊人！

    “他们……他们竟然驯服了钢铁恶魔！”一个穿着红袍的主教在胸前疯狂地画着十字，脸色惨白如纸。

    还没等这群“文明人”从震惊中缓过神来，一阵整齐划一的脚步声传来。

    一队全副武装的神机营士兵，穿着笔挺的黑色军服，端着寒光闪闪的半自动步枪，踏着正步将他们包围了起来。

    “各位贵客，看够了吗？看够了就上车吧，我家王爷在‘万国宫’等着诸位呢。”负责接待的北凉官员冷笑一声，满脸都是掩饰不住的优越感。

    坐在宽敞舒适的燃油大巴车上，这群平日里不可一世的洋大人们，此刻就象是第一次进城的乡下土包子。

    他们趴在车窗上，看着街道两旁那一根根高耸的路灯杆（虽然灯泡还很简陋，但那绝对不是蜡烛！），看着那些穿着统一工装、神情自信地骑着自行车的北凉工人，一个个张大了嘴巴，连呼吸都忘了。

    这还是地球吗？

    他们是不是坐着那辆喷火的列车，来到了神明的国度？！

    当车队停在北凉新建的“万国宫”前时，这种绝望的震撼达到了顶峰。

    那是一座完全由钢筋混凝土浇筑而成的庞大建筑。没有雕梁画栋，只有极简、冷硬的工业线条，象一座不可撼动的战争堡垒，散发着让人窒息的压迫感。

    万国宫内，巨大的圆形会议室里。

    各国首脑按照名单，战战兢兢地坐在了自己的位置上。

    没有人交头接耳，更没有人敢大声喧哗。他们看着周围那一排排眼神冰冷、手指搭在扳机上的北凉特战队员，感觉自己的脖子随时都会搬家。

    “嘎吱——”

    沉重的包铁大门被推开。

    在一群高级将领的簇拥下，赵长缨迈着从容不迫的步伐，走进了会议室。

    他没有穿大夏传统的繁复龙袍，也没有戴那顶沉重的太子冠冕。