选手等候区——

    通道尽头传来海浪般的欢呼。

    那是竞锋舰主赛场，无数观众正在等待下一场对决。

    扩音系统传递着主持人叽米插科打诨的热场，像某种永不停歇的潮声。

    奢摩站在前往赛场的通道前，善逝漂浮在她身侧稍后的位置。

    “……只要你发话，”指示灯忽明，“我可以为你赢得胜利。”

    奢摩没有回头。

    “不。不行。”

    她停顿片刻，将声音压得更低：

    “这是比武竞技。是我承诺的责任。”

    奢摩抬起头，望向通道尽头那一小方刺目的光。

    那里是擂台。

    那里是她与同伴们跨越无数星域，却只有她与善逝两人抵达的地方。

    “你给我乖乖在台下等着。”

    她说。

    “……听好了。”她压得更低，“如果我不呼叫，你不能擅自行动。”

    指示灯闪了闪。

    “也不许回答别人的问题。”

    又闪了闪。

    善逝似乎在运算

    然后它说：“规则更新：不许擅自行动。”

    ——它没有问为什么。

    奢摩轻轻呼出一口气，那口气在她胸腔里积了很久。

    她正准备开口说些什么。

    “……奢摩。”

    她的耳朵猛地竖起。

    这个声音来自候场区的另一头。

    有脚步声正在接近，极轻，像落羽触冰。

    奢摩转过身。

    她看见一道修长的身影缓步走来。

    妙珺采。

    神秘而美丽的剑客，连胜七场。零负。零平。

    每场剑法不同。赛后人去楼空，不留任何采访，不被任何镜头捕捉。

    奢摩的脊背微微绷紧。

    选手之间赛前相遇并不罕见。但对方开口的第一句话是：

    “……和善逝，对吧？”

    不是“你身后那台机器”。

    不是“那个无机生命”。

    是“善逝”。

    奢摩向前迈出半步。她甚至没有意识到自己在动，只是当她察觉时，她的身体已经挡在了善逝与那条路径之间。

    “……我是奢摩。”

    她注视着妙珺采的脸。那张脸没有任何表情。不是冷淡，不是疏离，而是一种更彻底的……空。像一面刚铸成的镜，尚未映照过任何事物。

    “之前，我们有曾见过吗？”

    妙珺采在距她三步处停住。

    剑客的三步。进可递剑，退可抽身。

    ——但对方周身没有一丝攻击意图。甚至没有情绪。

    她只是站着。

    “无需在意我。”

    她的声线平直，却不冰冷。不是善逝那种彻底的、无机质的无温。

    那是一种介于两者之间的……什么。

    “比赛马上就要开始了。”妙珺采说，“你也有必须要做的事情吧？”

    她顿了顿。

    “我也很期待，与你一战。”

    奢摩没有立刻回答。

    她身后，善逝的指示灯闪烁了一次，然后它说：“结论。”

    “依照奢摩你的行为逻辑，对方说的没有错。应优先完成你的使命。”

    奢摩回过头。

    她看向善逝，后者在说出那句话后便再无动静，只是静静地漂浮在那里。

    奢摩转回头，望向妙珺采。

    后者正朝着善逝的方向，极轻地点了一下头。

    奢摩明白了。

    这个妙珺采，也许并不是人类。

    善逝这个名字，是在与他们丹轮寺的众人相遇后才获得的，即便它们曾经相识，也不会脱口而出这个名字。

    只有一种可能——在她说出“善逝”这个名字之前，在善逝回应她之前，在她们隔着三步距离、她还在判断敌友之前，它们已经完成了对话。

    用无机生命的方式。

    奢摩张了张嘴，想问什么。问题太多，涌至喉间便堵成一片。

    妙珺采没有再开口。

    她只是静静地站在那里，目光越过奢摩，与那枚闪烁的指示灯对望。

    那一眼里没有敌意。

    然后她转身，向入场通道走去。

    奢摩站在原地，望着那道背影融入廊道尽头的白光。

    ——

    “欢迎来到演武仪典的比赛现场——！”

    叽米的嗓音经由扩音系统放大，从竞锋舰的穹顶倾泻而下，落在所有观众耳中。