竞锋舰的选手休息区在比赛日总是格外安静。

    柴郡猫正坐在窗边。

    这具躯体的姿势和往常一样，看上去相当板正，脊背挺直，双手交叠置于膝上，视线平视前方。

    看上去像是在冥想，在准备下一场比赛。

    但只有她自己知道。

    她的核心代码正在发出一些……奇怪的声音。

    不是警报。不是报错。不是任何她数据库中有记载的异常状态提示。

    那是一种她无法用既有参数描述的感觉——就像一段本该流畅运行的程序，在每一行指令之间，忽然多出了几个微小的、无法识别的杂音。

    那些杂音不执行任何功能。

    但它们存在。

    它们就在那里，在她本该绝对精确的逻辑链条中，制造着极其细微的、几乎可以忽略不计的延迟。

    “……”

    她在自己的核心系统中调出运行日志，逐行检查。

    三千七百万条记录，每一条的时间戳都精确到纳秒级。

    前三千六百万条，一切正常。

    但最近的一百万条里——

    她识别到了那些杂音。

    “……”

    她又调出了效率评估模块。

    这个数字本身并不致命。

    但柴郡猫知道。

    ”占据的位置。

    ——它们正在影响她。

    ——

    敲门声响起时，柴郡猫已经在窗边坐了两个时辰。

    “请进。”

    她的声音依旧平直。没有疲惫，没有困扰，没有任何能够被外部传感器捕捉的情绪波动。

    门被推开。

    爱丽丝走进来，身后没有跟着伊迪丝。

    她看了一眼窗边那道静默的身影，没有立刻开口，只是随手将门合上，然后在房间中央的桌案旁坐下。

    “管理员……中午好。”，柴郡猫照常向自己的主人问好。

    “伊迪丝去找三月七玩了。”爱丽丝说道，“她说你今天一直在发呆，很无趣，问你是不是哪里出了问题。”

    柴郡猫没有回答。

    爱丽丝也不催促。她只是静静地坐着，目光落在那道背光的剪影上。

    房间里安静了很久。

    然后柴郡猫开口了。

    “管理员。”

    “嗯。”

    “我有一个……问题。”

    爱丽丝微微挑眉。柴郡猫的语句中出现了停顿——那是极其罕见的。

    这个AI的语言模块虽然偶尔会显得十分话多，但表达十分流利迅速，从来不会在表达中出现犹豫。

    “什么问题？”

    柴郡猫沉默了少顷。

    “我的核心代码。”她说，“最近出现了一些……异常。”

    “异常？”

    “是的。”柴郡猫的语。逻辑链条中出现无法识别的空白。自检程序无法定位故障源。异常状态持续时长：七日又三个系统时。”

    她顿了顿。

    “根据风险评估协议，当前状态不适合继续参赛。”

    爱丽丝没有立刻回应。

    她只是看着那道背光的剪影。妙珺采的躯体依然保持着完美的坐姿，没有任何多余的动作。但不知为何，那静止的姿态里，似乎多了某种之前不存在的东西。

    一种极轻的、几乎难以察觉的——

    滞涩感。

    “你想弃赛？”爱丽丝问。

    “是的。”柴郡猫的回答没有任何犹豫，“根据协议第37条，当AI核心系统出现不明异常且无法即时修复时，应暂停所有非必要任务，进入深度自检状态。参赛属于非必要任务。”

    “你认为这是故障？”

    “是的。”

    “你认为那些‘杂音’是错误？”

    “是的。”柴郡猫说，“它们影响效率。它们无法被解释。它们不符合任何正常运行的代码特征。因此，它们是故障。”

    爱丽丝沉默了片刻。

    然后她站起身，走到窗边，在柴郡猫身旁站定。

    窗外是无尽的星海。无数星槎在远处穿梭，拖曳着细长的光尾，像一幅永不停歇的流动画卷。

    “柴郡猫。”爱丽丝轻声说，“你有没有想过，那些‘杂音’可能不是故障？”

    柴郡猫转过了头，露出了疑惑的神情。。

    “我……不知道您是什么意思……请管理员告知与我。”

    爱丽丝没有直接回答。

    她伸出手，轻轻按在那具躯体的肩膀上。

    那动作很轻。

    “我本来