来液体流动的咕噜声，像是某种巨大的生物在吞咽。“喷洒开始，请撤离温室区域。”机械的女声从墙上的扩音器里传出，带着一种冷漠的平静，“喷洒过程中请勿进入。重复，喷洒过程中请勿进入。”

    透过玻璃墙，他们看见温室天花板上的喷头开始喷洒除草剂。暗绿色的雾气从顶部洒下，在日光灯的照射下泛著诡异的荧光。

    那些雾气落在张牙舞爪的藤蔓上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，白色的烟雾从接触面升起，带着一股刺鼻的化学气味，隔着玻璃都能闻到。

    那株巨大的母体植物，在雾气中剧烈颤抖。它的主干开始痉挛，暗紫色的树皮表面浮现出一道道裂纹，裂纹里渗出黄色的汁液。那些从主干延伸出去的藤蔓疯狂地甩动，抽打着天花板和墙壁，在玻璃上留下一道道刮痕。

    藤蔓的挣扎越来越弱。那些曾经威胁他们生命的变异植物在除草剂的腐蚀下迅速枯萎，叶片从边缘开始变褐，卷曲，碎裂。橙色的囊包一个个爆裂，黄色的汁液流了一地。

    主干的颜色从暗紫变成了灰白，又从灰白变成了枯黄。树皮上的裂纹越来越大，越来越深，最后整根主干从中间裂成了两半，发出一声低沉的、像是木头断裂的呻吟。

    几分钟后，温室里安静了下来。那些曾经张牙舞爪的植物变成了一堆枯萎的褐色残骸，堆在地面上，像一座被烧毁的建筑废墟。空气中弥漫着刺鼻的化学药剂味，混著植物腐烂的甜味，形成一种让人反胃的混合气味。

    “死了。”克莱尔说，声音里带着一丝不确定。

    温室的门自动解锁，发出一声短促的提示音。越轩推门走进去，靴子在枯萎的藤蔓间穿行。那些藤蔓踩上去软绵绵的，像踩在腐烂的海绵上，每一步都会陷下去一个脚印。黄色的汁液从踩断的藤蔓里渗出来，浸透了他的靴底。

    他走到温室中间靠近玻璃的地方，一个穿着黄色防护服的高级研究员躺在地上。防护服已经被藤蔓勒得变形了，有些地方被刺穿，露出里面干瘪的灰白色皮肤。

    他的手腕上戴着一个白色的腕带，上面嵌著一块紫色的芯片。

    越轩蹲下身，避开那些枯萎但仍带有尖刺的藤蔓，把腕带从尸体的手腕上取了下来。

    “高级职员许可权芯片。”他把腕带举起来，紫色的芯片在灯光下闪闪发亮。

    里昂接过腕带，把它贴在自己手腕上的身份识别腕带上。

    “终于。”里昂松了口气，活动了一下手腕，“可以去西区了。”

    “g病毒。”克莱尔说，声音里带着一种复杂的情绪，“安妮特说它在西区的p-4实验室里。”

    “先回竖井区。”越轩转身朝温室门口走去，“西区的入口在主竖井对面，我们还得穿过连接桥。”

    三人沿着来时的路返回主竖井区。穿过那条曾经被藤蔓覆盖的走廊时，两侧墙壁上的植物残骸已经彻底枯萎了，失去了主干的供给，软塌塌地垂在墙上，像褪下的蛇皮。

    东区大堂的应急灯还在工作，白色的墙壁在日光灯下显得格外刺眼。走出走廊，连接两侧的桥已经伸出来了，金属网格在脚下发出轻微的声响。

    众人刚走到桥的另一端，脚步骤然停住了。

    从北区的方向传来了几声枪响。中间还夹杂着某种非人的咆哮。那咆哮声从门卫室的方向传来，穿过走廊，穿过大堂，在主竖井的空旷空间里回荡。

    里昂的脸色瞬间变了。

    “是门卫室。”