她却在这时掀帘而入，裙裾拂过门框时带起极轻的声响。”殿下，”

    她的声音压得很低，“庄外有人候了三个时辰，说要见您。”

    

    “谁？”

    

    他嘴角弯起一个弧度。

    

    若不是棘手的人物，她早该将人打发走了。

    能让她亲自来报，说明门外那些人的身份，连身为山庄主人的她也无法轻易处置。

    

    答案很快落下。

    

    “从南决来的刀客。”

    她顿了顿，“坚持要当面与您说话。”

    

    “南决……”

    

    他重复这两个字，眉毛略微扬起。

    

    没再多问什么，他示意萧楚河跟上，转身朝庄门走去。

    

    石阶下站着五六个人。

    

    都是刀客的打扮，气息沉厚，至少已踏入一品境界。

    领头那个更是周身流转着圆融自如的意蕴，分明已迈入地境。

    可即便如此，这群人站在山庄门外时，姿态却收敛得近乎拘谨。

    

    见他出现，为首那人立即躬身。

    

    “参见北离王。”

    

    “南决派来的使者就是你？”

    

    他话音里带着一丝玩味。

    

    那南决来客的指节微微发白，面上却维持着垂首的姿态。”奉太子令，”

    他声音绷得有些紧，“在此恭迎北离王。”

    

    “太子？”

    萧晨眼尾弯了弯，“敖玉？”

    

    语调是松的，像随口提起一件无关紧要的旧物，可字句间却透着一股无需言明的距离。

    仿佛那太子的名号，也不过是风里一粒微尘。

    

    来人肩背的线条更僵硬了些，头却垂得更低。”正是敖玉太子。”

    

    “何事？”

    萧晨问得直接。

    

    南决刀客沉默了几个呼吸的工夫，胸腔起伏了一下，终于从衣襟内取出一物。

    那是一封帖子，在并不明亮的光线下，竟自行流转着一层薄薄的、类似金属的光泽。

    封面是极薄的金色材质，银线绣出的纹路细如发丝，盘绕成字。

    不必细看，指尖也能觉出那份不同于寻常纸张的冷硬与重量。

    

    他向前略倾上身，将帖子递出：“此物，需呈交北离王。”

    

    “……帖子？”

    萧晨喉间逸出一声极轻的、近乎气音的笑。

    他伸手接了。

    

    金色的封面上，单一个“王”

    字墨迹淋漓，力透纸背，几乎要破开那层贵重的材质跃出来。

    展开内页，里头空落落的，只有一行墨字：九月初九，候驾。

    

    再无多余一字。

    落款处，是敖玉。

    

    “太子殿下言，”

    那刀客吸了口气，声音压得更低，“他极盼此次会面。”

    顿了顿，又补上一句，像是必须完成的交代，“尤其对萧楚河殿下……他一直想，再赌一局。”

    

    话说完，他肩头几不可察地一松，语速快了些：“听闻北凉王世子亦在此地。

    烦请二位，将此帖转交徐世子。”

    随即，他又取出两份形制无二的帖子，匆匆放在萧楚河近前，便后退半步，转身离去。

    脚步迅疾，衣袂带起一阵短促的风，像是怕被什么无形之物绊住。

    

    天女蕊的目光落在那张金色帖子上，带着探究。”殿下，这是……”

    

    萧楚河的声音先一步响起，不高，却清晰：“一种邀约。

    北境几大强国之间，专为年轻一辈掌权者设的聚会。

    帖子只送到各国这一代最显赫的几人手里。”

    他顿了顿，“算是北域年轻一代里，顶要紧的一桩事。

    上次是琅琊王叔做东，这回，轮到南决了。”

    

    北境诸国，表面看去各自蛰伏，往来疏淡。

    可既然疆土并立，有些交道，终究避不开。

    

    茶盏边缘凝着半圈水渍。

    

    指尖碰上去的时候，能感到一点残余的温热。

    这聚会没有定数——或许十