清晰。

    “那家伙……真是又强又难缠，简直厉害得可怕。”拉格夫第一个打破了沉默。他的声音中带着几分很少在这位天不怕地不怕的硬汉身上出现的后怕，那双惯常燃烧着战意和痞气的眼睛此刻却显得有些黯淡，“我从来没遇到过这样的敌人……完全把我们全方面压着打。明明我们这边也都是高手，每一个拿出来都能在擂台上打得风生水起，可在它面前，我们就像是刚学会走路的小孩在跟一个全副武装的重甲骑士打架。它的能力根本和我们不在同一个层次上……那到底是什么东西？”

    格蕾雅副所长深吸了口气。她的声音虽然因为虚弱和疼痛而显得比平时微弱许多，但那份标志性的冷静和理性依旧顽强地附着在每一个字上：“它的攻击方式完全无法用常理去解释。在它施展那些咒术之前，我探测不到任何能量波动，捕捉不到任何法则痕迹，甚至连最基本的精神脉络都无法感知到。这对于我们现有的任何一套理论体系都是颠覆性的挑战。如果不是兰德斯的那柄武器在关键时刻发挥了奇效，以我们现有的配置恐怕没有一个人能活着离开这片战场。”她的语气中不由自主地带上了一抹属于研究者特有的、对未知事物刨根问底的强烈好奇，那双惯常冷静的眼眸在扫过兰德斯腰间那柄已经恢复平静的异骨剑器时，隐隐闪过一丝想要深入了解的光芒。但她犹豫了片刻——毕竟这极有可能是别人的家传之秘，甚至涉及到某些不便被外人知晓的古老传承——最终还是没能将那些问题问出口，只是将那份好奇压回了心底。

    肯特靠在一处断墙上，那条骨折的大腿被能量夹板牢牢固定住，让他只能保持一个半躺半坐的别扭姿势。他长长地嘘了一口气，那口气中带着几分劫后余生的庆幸，也带着几分对自己实力被彻底碾压的不甘和无奈。他苦笑着说：“在我坐上达尔瓦重工这把椅子之前，我也是作为工程雇佣兵在战场上摸爬滚打了大半辈子。从北境的冰原到南端的沼泽，我见过各种各样的敌人，自认还是有点实力的。可今天是我第一次遇到这种连近身都做不到的敌人。我用尽全力冲锋，连它的衣角都没摸到就被甩飞了。真是……唉……”他低头看了看自己那副伤痕累累、被能量夹板和绷带包裹得如同木乃伊般的身体，摇了摇头。那摇头不是自怨自艾，而是一个老战士在直面了超越认知的强大之后，对自己过往那些引以为傲的荣耀的重新审视。

    就连一直处于昏昏沉沉状态的戴丽也勉强睁开了眼睛。她的眼白中布满了细密的血丝，那是精神力严重透支的典型症状。她轻声说道，那声音如同被风吹散的薄雾般飘忽不定：“它的精神力……给我的感觉就像是深不见底的泥潭。不，比泥潭更可怕。泥潭只是让你陷进去无法自拔，它却是在主动吞噬。那是一种纯粹的、不加任何掩饰的恶意的深渊。我能感觉到我的精神力探查只要再多维持哪怕几分钟，我的整个意识就会被它彻底吞噬，连一丝残片都无法回归本体。”她说到这里时，身体不由自主地打了个寒颤。那不是因为伤口的疼痛，而是一种从灵魂深处泛起的、对那种不可名状之恐怖的战栗。

    莱尔虽然因为胸口的剧痛和那条粉碎性骨折的腿而说不出话，但他看向兰德斯的眼神中充满了复杂的情绪。那眼神中混合了后怕——他差一点就死在了那些咒术之下；羞愧——他在这场战斗中几乎没有发挥任何实质性的作用；还有一丝极其罕见的、从不轻易向任何人流露的感激——是兰德斯在最后关头用那柄神秘的骨剑终结了那场噩梦，救了所有人，包括他。他张了张嘴，似乎想说些什么，但最终只是轻轻点了一下头，将所有的言语都封存在了那个沉默的致意中。

    兰德斯望着眼前这些以往的师长亲友、今日并肩作战的伙伴，心中百感交集。

    格蕾雅是他在学院的引路人之一，戴丽是他最默契的搭档之一，肯特虽然和他算不上亲近但至少此刻是可靠的战友，拉格夫是他最亲密的兄弟，莱尔虽然是他赛场上的宿敌，但也是战场上的同伴。他们每一个人都在这场战斗中付出了惨痛的代价——骨折、精神力枯竭、能量耗尽，任何一道伤势放在平时都足以让人躺上数周甚至数月。

    但他们终究还是战胜了那个难以想象的敌人，活了下来。在场众人以往心中，甚至从来没有想过“活下来”是如此美好而难得的事情。在日复一日的训练和比赛中，在那些无数次被模拟出来的生死关头的演练里，他们早已习惯了将“胜利”视为理所当然的追求目标。但此刻，劫后余生的庆幸和对强大敌人的忌惮交织在每个人的心头，化作了一声声沉重的叹息和沉默的自省。活着，原来就是最大的胜利。

    当众人伤势稍缓，勉强能够行动时，兰德斯先是给大家简明扼要地说明了战斗已经结束的情况——那个妖异存在已经被彻底消灭，战场上不再有任何邪能残留，空气中剩余的精神污染也正在被远处城镇中心那仍在持续的狂欢所净化。随后，他犹豫了片刻，似乎在斟酌措辞，最终还是开口提议带大家去垃圾场见证敌人的最终结局。

    他说得很含糊，只提到了“有一些你们应该亲眼看看的东西”，没有提