木叶深处，地下廊道弥漫着阴湿的苔藓气息。

    志村团藏立在阴影中，周身仿佛裹着一层无形的寒霜。

    面前数列忍者静立如桩，气息与他同源，却淡薄许多。

    每张脸上都覆着纹路奇诡的兽形面具，沉默间渗出某种令人脊背发麻的不祥。

    “吾等乃木叶之根。”

    团藏的独目缓缓扫过众人，嗓音刮过石壁般粗砺：“唯有一愿——清除一切危及村子的祸患。

    而今，宇智波正暗中磨刀，其刃已指向村子的心脏。

    此族，绝不可容。”

    “传令：所有埋藏于各族中的棋子，即刻引火，务令宇智波与村子彻底撕裂。

    待烽烟起时，举全村之力，将其连根拔除。”

    “遵命！”

    低吼如潮未落，另一道身影倏然闪现。

    同样戴着兽面，纹饰却简朴得多。

    他单膝触地，声音压得极紧：“团藏大人，火影大人急令，请您立即前往办公室。

    转寝与水户门两位长老已至。”

    “此刻？”

    “即刻。”

    暗部忍者抬头，“火影大人强调，十万火急，手头诸事皆需搁置。”

    团藏眼睑微敛。

    原以为又是猿飞日斩那优柔寡断的旧疾发作，企图用天真的调和之术捆住自己的手脚。

    如今看来，竟有变数突生。

    “知道了。”

    他漠然应声，袖中手指却微微一蜷。

    待暗部忍者化作轻烟消散，团藏沉默片刻，再度开口：“无论发生什么，毒芽总要掐灭——至少，也得折其尖锋。

    去把宇智波枫楠的首级提来见我。”

    “是！”

    根众如鬼魅般隐入黑暗。

    宇智波闹出这般动静，若不趁势做点什么，未免太过可惜。

    想起那个名字，志村团藏的齿缝间便掠过一丝冰凉的恨意。

    偏僻巷道的阴影里，几个戴着面具的身影无声围拢。

    为首那人嗓音冰冷：“宇智波枫楠，随我们走。”

    被唤作枫楠的男人停下脚步，指尖在袖口轻轻一捻。

    他等这一刻已经等得太久——久到几乎要怀疑那条藏在暗处的老蛇是否还保持着咬人的本能。

    “总算来了。”

    他低语，声音里混着某种如释重负的轻快。

    接着竟哼起不成调的曲子，手指在空中划出柔软的弧线，脚步随之转了半个圈，衣摆旋开微小的涟漪。

    面具后的视线彼此交错。

    这就是那个传闻中双手染血的宇智波？眼前扭动身躯哼唱的模样，倒更像集市里喝醉的艺人。

    结印却在下一秒完成。

    枫楠唇边那点笑意尚未消散，胸腔已骤然鼓动。

    炽烈的光从喉间涌出。

    火球膨胀时带起呼啸的风，将巷子两侧斑驳的墙皮烤得卷曲焦黑。

    热浪推着那几个身影向后撤步，面具下的呼吸瞬间急促。

    火焰尚未完全展开，枫楠已借着爆燃的推力向后跃开。

    鞋底擦过石板路，发出短促的刮擦声。

    他在巷口转身，瞥见火焰尽头那些匆忙结印的手势。

    “太慢了。”

    他摇头，像在点评学徒生涩的练习。

    许多年前，当那个名字还挂在神社高处受人敬拜时，他就知道会有这样的对峙。

    从神坛跌进泥沼只需要一次推搡，而泥沼里的缠斗往往要耗上数年。

    暗处的较量像雨季里反复发作的旧伤，每次都是对方先找到撕开裂口的角度，他却连反击的落点都摸不准确。

    那种憋闷感会顺着脊椎爬上来，在后脑处积成沉甸甸的一团。

    尤其当记忆里浮现某张脸——那张脸上总挂着某种介于嘲弄与怜悯之间的神情，仿佛早看透所有挣扎都是徒劳。

    果然是流淌着那种血脉的族裔。

    不过即便在那个以偏执闻名的家族里，眼前这位也算得上异类吧？

    巷子深处传来忍具破空的尖啸。

    枫楠侧身，三枚手里剑擦着耳廓钉进身后的木柱，尾部的符纸开始滋滋燃烧。

    他抬手抹过被气流掀动的发梢，眼底映出逐渐蔓延的爆焰。

    是该结束了。

    这场拖得太久的戏码，今晚总要有个收场。

    早在离开族地那片宅院时，他就故意绕了远路。

    穿过集市残留的烟火气，踏过训练场边缘干裂的土坑，最后停在这片被仓库与废弃民居夹着的角落。

    足够偏僻，足够安静，足够让某些藏在暗处的眼睛确信——这是绝佳的机会。

    “可别让我