整座宅院。

    他对着黑暗轻笑：“三十秒？我给你们准备了三十天的盛宴。”

    酒馆里，两个女人收拾着空杯。

    “刚才那位爷，突然就不高兴了。”

    “听见那些话了吧……最近谁听了能高兴？”

    布帘再次晃动。

    进来的是个戴动物面具的暗部，搁下一袋钱币：“那位大人付的酒钱。”

    硬币底下压着张字条，墨迹潦草：

    **起风时，捂好耳朵。

    **

    自来也扯动嘴角，勉强露出一个笑容。

    他什么也没说出口，胸腔里却沉甸甸地压着一口气。

    那种熟悉的、令人疲惫的暗流，又一次在村子的阴影下涌动起来。

    真正的安宁，似乎永远遥不可及。

    纷争如同附骨之疽，从未真正离开过这片土地。

    这一次，矛头指向了那个家族吗？

    是那位老人的意思？

    不，恐怕是更深处的那只手在推动。

    但老人必然知晓，甚至默许。

    仅凭那只藏在暗处的手，绝无可能撼动那个以血继限界闻名的家族。

    更何况，那个人的存在，本身就是一道难以逾越的屏障。

    一个少年的身影，清晰地浮现在他的记忆里。

    月光洒落，映照着一张过于精致的面孔，嘴角总是噙着仿佛看透一切的笑意。

    那双眼睛，在夜色中呈现出一种近乎不祥的暗红色彩，美丽得近乎妖异。

    宇智波枫楠。

    “自来也，你那套天真的想法，还有那些如同水中倒影般虚幻的梦想，虽然可笑，但能坚持到这一步，倒也算有几分韧性，我倒是有点佩服你。”

    “这回就算了。

    你可以当作是我卖你一个人情，也可以认为我对这个村子还存有几分旧情，或者，你就当我在忌惮木叶隐藏的力量……随便你怎么想。

    我这次选择后退一步，吞下那些明枪暗箭。

    但记住，没有下一次。

    再敢伸手，我会让他们连后悔的念头都来不及生出。”

    “所以，自来也，别挡在我面前。

    站在我对面的一切，我都会碾成尘埃。”

    他从未见过这样的宇智波。

    他根本不像一个宇智波。

    他的思考方式跳跃得令人难以捉摸，对整体局势的洞察力却精准得可怕。

    就连三忍之一的自来也，也曾为他在修行上展现出的惊人天赋而暗自心惊。

    更让自来也感到意外的是，在某些不足为外人道的私人兴趣上，两人竟颇有共鸣。

    那人似乎总能在谈笑间，将棘手的难题轻描淡写地化解。

    从他口中说出的只言片语，常常蕴含着让人反复咀嚼的深意。

    曾经有那么一段时间，自来也甚至产生过一个荒谬的念头：这个宇智波少年，会不会就是自己苦苦寻觅的那个能带来变革的“预言之子”

    ？

    他后来为此自嘲过。

    命运之子？一个宇智波？这想法本身就像个拙劣的笑话。

    他并非对那个家族怀有特别的成见，只是他们那与生俱来的敏感、尖锐，以及那份强大力量背后所承载的沉重宿命，总让人感到一种无形的隔阂与压力。

    枫楠却是个彻底的异数。

    第三次忍界大战的硝烟中，他们有过短暂的交集，更准确地说，是一种近乎平等的协作。

    当时自来也负责指挥一条重要战线，名义上，枫楠是他的下属。

    然而，这个年轻人提出的诸多策略，对战局精准的判断，对人心微妙的把握，数次帮助自来也稳住了濒临崩溃的防线。

    他的能力和视野，让自来也无法仅仅将他视作一个听令行事的部下。

    那时，自来也甚至暗暗担忧过，这个光芒过于耀眼的少年，是否会成为波风水门竞争 ** 火影之位的强劲对手。

    枫楠却仿佛能看穿人心。

    一次战后短暂的休息间隙，他望着远处火影岩的方向，忽然没头没尾地笑着说了一句：“木叶的火影之位，永远轮不到宇智波来坐。”

    他说这话时，语气轻松得像在谈论天气。

    可自来也听在耳中，只感到一股冰凉的悲哀和深深的无力感，沉甸甸地压在心头。

    因为那是无可辩驳的事实。

    这座由宇智波与千手共同奠基的村落，千手一族出了两位火影，第三代亦是前两代意志的继承者，可宇智波……似乎永远被排除在那个位置的考虑范围之外。

    酒液滑过喉咙的灼烧感并没能驱散胸口的滞闷。

    自来也盯着空杯底部残留的浑浊，指尖无意识地摩挲着杯沿粗糙的缺口。