失去了这些人的支持。

    往后的争斗，难道只能依靠自家族人了吗？可对面站着的，是宇智波。

    枫楠倚在墙边，嘴角始终带着一丝弧度。

    闹吧。

    尽管闹。

    这些人从一开始就不属于他的阵营。

    他们原是中立一派，向来追随火影的意志。

    无论局势如何变化，都不可能转向支持他。

    所以，此刻最平静的反倒是他。

    有一句话枫楠没有说错——他早已为宇智波铺好了退路。

    即便第四次忍界大战此刻爆发，家族的血脉依然能延续下去。

    那么，接下来该做什么？

    总不能一直等着对方出招。

    枫楠的视线掠过同样面带微笑的奈良鹿久和秋道取风，眼底掠过一抹暗光。

    他想好下一步怎么走了。

    不能让你们太安宁。

    否则，你们又要忘记曾经被宇智波支配的滋味了。

    ……

    “真把我们当傻子耍么？”

    木叶的会议散去后，几个身影并未各自归去，而是默契地聚拢在街角暗处。

    空气里弥漫着一种紧绷的气息，仿佛能听见远处火山在土层下缓慢蓄力的闷响。

    谁也不想在即将到来的震荡里，成为最先被碾碎的那一粒尘。

    有人从牙缝里挤出压抑的声音：“宇智波枫楠适合第六代？找纲手回来当第五代？全是幌子罢了。

    村子转来转去，还是那几个姓氏在掌舵，连猪鹿蝶三家也掺和进来分一杯羹。”

    话语末尾，他朝地面啐了一口，像要吐掉喉咙里的砂砾。

    一直靠在墙边、整张脸几乎藏在立领后的男人这时动了动。

    油女志微的声音平稳地穿过凝滞的空气：“事情未必如你所想那般糟糕。”

    身旁的犬冢爪转过视线，盯着他：“你有别的打算？”

    “既然多数人都同意让纲手大人接任第五代，”

    油女志微的语调没有起伏，“那就让她真正坐上那个位置。”

    周围几人互相交换了眼神。

    有人迟疑道：“可那些人不会真心去找……你是说，我们自己去找？”

    油女志微略微抬了抬下巴：“猿飞日斩有句话没说错——她是初代火影的亲孙女。

    即便离开再久，她也不会眼睁睁看着木叶化为废墟。”

    几乎在同一时刻，木叶之外的其他几处忍村也并不安宁。

    关于这个最强忍村内部动荡的消息早已顺着风与秘密渠道传遍了四方。

    几位影的视线不约而同地投向地图上那片繁茂的森林，指节在桌面上无声敲击。

    削弱最强的对手，从来都是壮大自身最快捷的途径。

    此刻，四大忍村仿佛在寂静中达成了某种无声的共识——他们共同的靶心，始终是那个屹立在忍界 ** 的巨树。

    ***

    距离村子边缘不远处的哨所里，带队的人望着主村方向朦胧的轮廓，低声对身旁的同伴说：“消息传过来了，要选出第五代火影了。”

    蹲在墙根擦拭苦无的忍者闷闷应了一声：“选出来也好。

    三代大人年纪确实大了，头发都全白了吧？而且……”

    他顿了顿，没把后半句说出口。

    他们并非一无所知，村子里近来的暗流与摩擦，多少都顺着巡逻时的只言片语渗进了耳朵。

    那种山雨欲来的压迫感，让每个人夜里都难以安枕。

    如果真的爆发内战，他们该站在哪一边？不少人心里都藏着同样的惶惑。

    宇智波一族，作为敌人是噩梦，可作为同伴却坚实可靠。

    最近流传的那些话语，更搅得人心神不宁——针对宇智波的行动，真的正确吗？真的必须如此吗？

    带队的男人叹了口气，摇了摇头。

    哨所里多数是中忍，还有几个刚来历练的下忍，所知有限。

    但他不同，特别上忍的身份让他能接触到更深处的情报。

    他知道许多未曾公开的细节，而正是这些细节，让他此刻的眉头锁得更紧。

    事情从来不像表面看起来那样简单。

    村子的平静只是表象，暗流从未停止涌动。

    这又能责怪谁呢？

    那名特别上忍嘴角扯出一抹近乎自嘲的弧度。

    宇智波一族对村子的怨愤，再合理不过——任谁被长久压制，都难免心生不满。

    就像他自己。

    本应晋升上忍，却因背后无人支撑，硬生生被按在特别上忍的位置上。

    上忍手握重要事务的投票权，高层怎会轻易让更多人分走这份权力？

    于是木叶