次行动由木叶主导，我们只是配合。

    就算真打起来，也是木叶先扛着，砂隐伤不到筋骨。”

    马基不自觉地跟着点了头。

    砂隐和云隐之间隔着一整个木叶。

    这是五大忍村中最遥远的距离。

    真要开战，云隐的军队要么绕行千里，要么就得穿过木叶的领土——后者几乎等于自投罗网。

    所以这两家打起来的可能性，在忍界历来被看作最低。

    木叶会不会借道？就算肯借，云隐敢走吗？穿过火之国腹地的军队，就像走进笼子的野兽。

    这么算下来，站在木叶这边确实稳赚不赔。

    成了，能从云隐身上咬下一块肉，缓解砂隐眼下紧绷的财政；输了，砂隐也不会伤筋动骨。

    马基又点了一次头。

    但刚才那句话像刺一样扎在他耳膜里。

    ——我被那个人征服了。

    荒唐！

    砂隐的英雄怎么可能对木叶的宇智波低头？

    可为什么不可能呢？男女之间的事，谁又说得清界限？

    他感到一阵莫名的焦躁。

    作为罗砂的亲信，他太清楚这位风影和叶仓之间微妙的对立。

    如果叶仓真得到了宇智波的支持，罗砂的处境就危险了。

    “得做点什么。”

    他在心里对自己说。

    他没有看见，叶仓垂眸喝茶时，眼底掠过一丝冰凉的审视。

    那目光深处藏着别的东西。

    几天后，木叶的谴责书送到了云隐。

    文书里严词质问对方为何冒充砂隐袭击木叶哨所，要求给出解释。

    落款处除了木叶的火影印章，还有砂隐叶仓的签名。

    两个忍村的名字并排出现，代表了一种心照不宣的联合。

    起草文书的几个上忍在盖章时都有些恍惚。

    鹿久盯着墨迹未干的卷轴，手指无意识地摩挲着桌沿。

    多少年没见过了？

    木叶竟然会主动向别的村子亮出獠牙。

    至少在过去的十几年里，总是别村在挑衅，木叶在退让。

    和平成了习惯，忍让成了本能。

    此刻站在会议室里的几个上忍，不约而同地看向坐在主位上的那个人。

    也许让他来坐那个位置……也不错。

    谁的骨头里不渴望挺直腰杆？

    谁愿意永远低着头道歉？

    不知是谁轻轻吸了口气，房间里有人想起了日向家那个被迫低下的头颅。

    云层低垂的午后，鹿久展开那份墨迹未干的文书时，指尖触到纸张边缘的细微纤维。

    远处训练场传来苦无钉入木桩的闷响，一声接着一声，像某种急促的计数。

    整件事的起因早已在暗部之间流传——某个邻村的使团曾将手伸向不该触碰的秘藏，最终却让木叶一位上忍以性命收场。

    耻辱像渗进土壤的雨水，无声浸润了整个村子。

    有人私下摇头，说这简直成了忍界的一则荒诞笑话。

    高层会议室的窗棂投下菱形光斑。

    那位白发老者大概未曾预料，一个人的死亡竟能抽走整个村子的脊梁。

    但另一人不同。

    那位黑发的青年有一套简单的逻辑：你若伸手，我便斩断那只手。

    边境哨所遇袭的消息传来第三日，联合施压的文书已拟好。

    砂隐的名字并列在侧。

    鹿久逐行阅读那些句子，字里行间绷着弓弦般的张力，几乎能嗅到宣战前特有的铁锈气味。

    这份文书能通过审核，靠的是两重筹码。

    一是砂隐的署名——那个沙漠之村竟真的盖上了印鉴。

    二是黑发青年当众立下的誓言：若战事开启，他的家族将派出十五名上忍、两百名精锐，由他亲自率队踏上前线。

    要知道，那个家族现存的上忍不过二十余人，这承诺几乎掏出了大半家底。

    如此重注压下，白发老者连摇头的余地都被封死。

    鹿久合上文书，叹息从胸腔深处溢出。

    木叶惧怕战争吗？忍者畏惧死亡吗？训练场那些钉入木桩的苦无已经给出了答案——许多宁愿直面刀锋的人，无法吞咽这份屈辱。

    黑发青年的做法，恰恰接住了这些沉默的视线。

    连那个总是藏在阴影中的顾问都点了头。

    这与白发老者的作风截然相反。

    一个对内对外皆如淬火之刃，另一个的处事方式……鹿久揉了揉眉心，将后续的词语咽回喉咙。

    他唤来传令忍者，看着文书被卷起系紧。

    同日，任务调度表开始调整，大批忍者向北方边境流动。