而在那些漫长的谈判间隙，枫楠与那位名叫小南的女子，也没少在言语和眼神的往来中，小心翼翼地试探着彼此的底细与深浅。

    两人间的纠缠已到了无法分割的地步，佩恩数次几乎按捺不住要直闯木叶与枫楠决一死战。

    枫楠对此只是淡淡一瞥。

    你若敢踏进这里，我保证让你站着进来，躺着离开。

    木叶藏着多少双眼睛、多少双手，你真数得清吗？

    这可不是你记忆中那个能扛着米袋随意进出的地方了。

    放眼整个忍界，如今恐怕没有谁真正渴望战争。

    就连云隐那些惯于挥拳的家伙也不例外。

    只是有些烙印在骨子里的敌意，终究抹不掉。

    所以他们行事格外谨慎，步步都怕落入圈套。

    比如眼前这件事——中忍考核。

    “……我不同意。”

    木叶的上忍会议上，卡卡西直接站起身，声音清晰。

    “不同意无效。”

    枫楠嘴角带着似有若无的笑意：“中忍考核这么有趣的事，我怎么能缺席。”

    “火影大人，”

    卡卡西神色凝重，“考核虽然重要，却不必由您亲自前往。

    富岳大人就是很合适的人选。”

    如今的枫楠既是火影，也执掌着宇智波一族。

    富岳虽已卸任族长，实力却仍在巅峰，身份亦是村中长老，无论从哪个角度看，都足以代表木叶前往云隐。

    会议室里不少上忍微微点头。

    枫楠与云隐之间旧怨太深，若他亲自前去，难保对方不会突然失控。

    就算云隐真做出什么，事后也总能找到理由搪塞——三次忍界大战下来，什么戏码没人见过？

    杀了人再往对方头上泼脏水，也不是什么新鲜手段。

    这几年下来，即便是宇智波出身，枫楠也逐渐得到了不少人的认可。

    至少在他手中，木叶确实在一点点变得不同，尤其是对那些没有背景的忍者而言，道路似乎宽阔了些。

    倒是有些忍族私下不满，只是碍于那双眼睛的力量，无人敢明说。

    富岳则不同。

    只要火影还在木叶坐镇，村子便稳如磐石。

    富岳就算在云隐稍微张扬些，对方恐怕也不敢妄动。

    “这次我必须去。”

    枫楠摇了摇头，笑意里藏着别的什么，“其他村子的影，很可能也会到场好几个……据我所知，四尾已经不见了踪影。”

    “什么？”

    “尾兽？”

    “人柱力失踪了？”

    枫楠指尖轻轻点了点桌面：“暗部回报，原本离开岩隐独自游荡的四尾，前不久突然失去联系。

    大野木那边已经加派了人手到处搜寻。”

    会议室里的空气骤然凝固。

    有人手中的笔掉在了地上，滚了几圈才停住。

    窗外的光线斜斜切过桌面，照亮了悬浮的灰尘颗粒。

    几秒钟前还隐约可闻的呼吸声，此刻全都消失了。

    尾兽……少了一只。

    这个词像一块冰，滑进每个人的后颈。

    平衡的基石裂开了一道缝。

    许多年前，千手柱间亲手将那些庞大的查克拉集合体一一捕获，最强的九尾留在了木叶，其余的则分散出去，成为各大忍村之间脆弱的砝码。

    岩隐得到了四尾和五尾，云隐握有二尾与八尾，彼此牵制，相互忌惮。

    现在，岩隐的四尾不见了。

    无论云隐此刻是否有所动作，岩隐都不可能再安静地坐着。

    为了自保，他们或许会抢先出手。

    下一次冲突的引信，或许已经点燃。

    即将到来的中忍考试，恐怕要先变成五影谈判的舞台。

    “这次，我去。”

    枫楠从座位上站起来，衣料摩擦发出轻微的声响。”村子就交给各位了，维持现状，等我回来。”

    整齐的应和声在房间里响起。

    “凯，卡卡西，”

    他的目光扫过人群，落在两人身上，“你们随行。”

    “是！”

    “火影大人的安危，请务必交给我！”

    迈特凯的声音洪亮得几乎震动了空气。

    枫楠嘴角弯起一个极淡的弧度。”你，我自然放心。”

    不久前，这个男人终于能完整地开启那传说中的第八门。

    此时此刻，谁若敢来触怒他，恐怕连传说中的宇智波斑复活，也会被一脚重新踹回冥土。

    会议在凝重的气氛中散去。

    相似的震动，正以不同的形式，在其他几大忍村的决策层里蔓延。