落。

    许多人低头看向自己手中的武器。

    金属的冷光映着他们的眼睛，那里面除了胜利的松弛，还有一种近乎陌生的确信——关于这个村子如今所拥有的分量。

    从前，木叶在五大国之间也算宽裕。

    但那是从前。

    自从那个人坐上火影之位，数字便彻底拉开了差距。

    充裕的资源流过每一处脉络，从最基础的苦无、手里剑，到那些刻画着复杂纹路的纸片，再到需要数人合力才能张开的巨弩，以及封存着非常规力量的卷轴。

    无声的更换在每一个角落发生。

    若是以往，面对这般体量的对手，除了用人命去堆，别无他法。

    现在不同了。

    整体的力量，悄然间已被拔高了三成有余。

    第四次忍界大战的硝烟里，没有任何一个村子掀开了全部底牌。

    木叶也一样。

    木叶若是倾尽所有，其力量足以令某个忍村从地图上彻底抹去。

    这便是如今的木叶所拥有的实力——足以摧毁其他忍村的实力。

    “停……停下！”

    指挥官的尖叫划破了凝滞的空气，声音里裹着无法掩饰的颤栗。

    不远处的天际又浮现出一片庞大的阴影。

    难道那样的怪物不止一头？

    不，甚至不止两头。

    两座城内的忍者全都屏住了呼吸，目光僵直地投向远方。

    一头接着一头，身躯如山峦般的巨影悬浮在半空，正缓缓朝这个方向迫近。

    七头。

    整整七头。

    再加上先前坠落的那一头，总数竟达到了八头。

    “怎么会……这么多？”

    指挥官嘴唇微动，仿佛在自语，“这些到底是什么……从哪儿冒出来的？”

    那七头怪物与先前被击落的那头一样，径直朝着木叶的方向移动。

    它们的体型并不一致，有的比之前那头更庞大，有的稍小一些，但即便再小，对人类而言也依然是遮蔽天日的存在。

    它们就这样静默地飘在空中，朝着木叶持续逼近。

    “会不会……它们只是路过……”

    一名忍者压低声音猜测。

    “胡说！”

    指挥官厉声喝断，“路过？如果真是路过，那最好。

    如果不是呢？这样的体型一旦进入木叶，会造成多大的破坏，你难道不清楚？你敢用村子的安危去赌吗？”

    四周陷入一片死寂。

    指挥官盯着逐渐逼近的巨影，咬紧牙关下令：“继续攻击！能击落几头是几头。

    同时立刻向村子传讯，让他们做好迎击准备。”

    “是！”

    两座城再度进入临战状态。

    然而这一次，怪物显然更难对付。

    众人试图沿用先前逐个击破的策略，可当忍鸟靠近时，怪物体表骤然迸发出刺眼的电光，道道闪电直劈而出，瞬间将忍鸟烧作焦炭。

    ** 符也纷纷失效，未能引爆。

    其他攻击虽然能在怪物身上留下伤口，但那些创口竟以肉眼可见的速度迅速愈合。

    “指挥官，不行！”

    一名忍者急促地汇报，“根据奈良大人传来的观察结果，这些怪物不仅具备主动攻击的能力，防御强度也大幅提升，再生速度更是远超预估。”

    “怎么会……”

    指挥官齿间渗出低吟。

    攻击仍在持续，却已无法对怪物造成实质威胁。

    良久，一名一直在凝神观察的奈良忍者忽然惊呼：

    “停手！全部停手！”

    “等等！”

    指挥官的声音绷紧了，“你看到了什么？”

    “它们在变化。”

    回答的人语速急促，“第一次攻击时，它们会受伤。

    第二次，它们学会了躲避。

    第三次……它们开始反击。

    你明白这意味着什么吗？”

    指挥官愣了一瞬，寒意从脊椎爬上来。”不可能……”

    “事实就是如此。”

    那位来自奈良一族的忍者停顿片刻，似乎在斟酌词句，“有多种解释。

    其中一种可能是……它们之间存在某种联系。

    攻击其中一个，其余的便会警觉。”

    “所以，”

    指挥官吸了口气，“我们必须使用全新的战术？”

    “不止。”

    奈良忍者的声音里透出无力感，“它们的防御和攻击能力都在增强。

    最稳妥的办法，是在同一瞬间将它们全部清除。”

    指挥官的指节捏得发白。