12

    他有一瞬的恍惚。

    不知不觉间，那些孩子们已经到了该登上中忍考场的年纪。

    三年后的那个节点即将到来。

    枫楠缓缓吐出一口气，指尖在桌面上轻轻敲击了两下。”传消息给岩隐和云隐那边，”

    他的声音很平稳，“木叶要举办一次中忍选拔，邀请所有忍村——雨隐村也在名单里。”

    “明白。”

    站在一旁的女性忍者应声后，略微迟疑。”铁之国的武士们……该如何处理？”

    如今这个以剑为生的国度，地位已不同往日。

    他们正式加入了忍者同盟，声望几乎与砂隐、雾隐齐平，仅稍逊于岩隐和云隐。

    “想来便来。”

    枫楠对此显得并不在意。

    “火影大人！”

    门外传来急促的脚步声，紧接着是熟悉的嗓音。

    “进来。”

    枫楠转过视线，看着匆匆走进来的女忍者，嘴角浮起一丝调侃的弧度。”怎么，连这点休息时间也不给？还是说……不乐意我在别人这儿多待？”

    “现在不是说这些的时候。”

    对方语速很快，呼吸略显不稳，“五尾，被带走了。”

    “哦。”

    枫楠神色未变，接过递来的卷轴，扫了几眼便随手搁在一旁。

    “您……不觉得意外？”

    女忍者忍不住追问，“眼下除了八尾，其余尾兽的查克拉，几乎都落进了晓组织手里。”

    “纠正一点，”

    枫楠抬起一根手指，“他们拿到的是查克拉，真正的尾兽，全在我这儿。”

    女忍者一时无言。

    ……被他这么一说，紧绷的情绪忽然松了下来。

    或许该紧张的，根本不是他们这一方。

    枫楠自己也觉得这局面有些微妙。

    忍者同盟？他几乎快忘记这个称呼了。

    自己手中握着的尾兽数量，若是同时释放尾兽玉，不知那些同盟的忍者，能撑过几轮齐射。

    “红。”

    “在。”

    “中忍选拔照常推进，通知各方。

    地点定在木叶。”

    “是。”

    房间里的人陆续离去。

    枫楠分出一道影分身，朝火影办公室的方向走去——那里堆积的文件，大概又成了小山。

    至于本体……

    他重新靠回椅背，合上双眼，思绪却缓缓铺开。

    一尾在砂隐。

    二尾在他手中。

    三尾是与他结契的通灵兽。

    四尾由他掌控。

    五尾已被晓取得。

    六尾在他这里。

    七尾同样在他这里。

    八尾留在云隐，属于忍者同盟。

    九尾则在木叶。

    这便是九只尾兽的分布。

    对晓而言，八尾是最后的目标。

    对他而言，五尾才是最后一块拼图。

    一方得到后，或许便能启动某种古老容器的封印。

    另一方集齐之后，则可能触及六道之力。

    枫楠无意识地摸了摸下巴。

    想到这里，他反而生出一丝隐约的顾虑。

    该不会……撞上那个一直藏在净土里的老家伙吧？

    那位可是忍界公认最擅长布局的存在。

    若说他这些年来什么都没做，枫楠可不会相信。

    雨幕笼罩下的村子总是带着一股潮湿的黏腻感。

    枫楠抵达时，小南正站在高塔的窗边，指尖无意识地摩挲着粗糙的石壁。

    她转过身，脸上掠过一丝不易察觉的讶异。

    “这个时间？”

    她问。

    “东西呢？”

    枫楠没有寒暄。

    小南怔了一下，随即明白过来。

    几只纸折的鸟悄无声息地从阴影里滑出，停在她摊开的掌心。

    她低头瞥了一眼纸上的痕迹，再抬眼时，目光里多了些复杂的意味。”刚被带回来……就在地下的密室里。

    可你怎么会知道得比我还快？”

    “因为坐在那个位置上的人是我。”

    枫楠的声音很淡，听不出情绪。

    小南轻轻呼出一口气，像是叹息。”那个人一定会开出条件的。

    你现在过去，等于踏进他设好的局。”

    * * *

    雕像头顶的石头被夜露浸得发亮。

    长门坐在那里，两条腿悬在空中，有一下没一下地晃着。

    背后的脚步声很沉，每一步都带着压抑的怒气，但他没