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    这种身不由己的虚弱……

    这令人憎恶的、动弹不得的感觉！

    指甲深深掐进掌心，佐助的呼吸变得粗重。

    汗水沿着额角滑落时，他看见不远处那个金发的身影仍在高速移动，拳风撕裂空气的爆鸣接连不断。

    为什么……

    为什么那家伙还能这样战斗？

    是藏在体内的怪物在支撑他吗？

    如果自己也能拥有那种东西——

    某个人的话语突然撞进记忆。

    最初冒出这个念头，确实是因为那个男人。

    不止是那句“尾兽能带来超越常理的力量”

    点燃了渴望。

    更因为眼前实际看到的景象。

    如今的木叶，在枫楠执掌与自来也坐镇之下，那个被视为异类的少年并未遭受明目张胆的欺凌。

    佐助见过村民躲闪的眼神，听过压低的议论，可没人敢真的朝鸣人扔石头，也没人敢当着他的面关上店铺的门。

    于是少年暗自思忖：所谓人柱力要承受的憎恶，不过如此。

    我是宇智波。

    我的姓氏是盾牌，父亲与兄长是利刃，整个家族都站在身后。

    那些藏在阴影里的窃窃私语，连我的衣角都碰不到。

    ——可父亲与哥哥不这样认为。

    他们的忧虑像无声的网，将他裹紧。

    而现在，大蛇丸的袭击像一盆冰水，把他最后那点侥幸浇灭。

    修炼固然重要，但太慢了。

    鸣人的天赋本就惊人，如今更与日俱增。

    距离正在拉大，那道背影越来越远。

    必须抓住更暴烈的东西。

    必须得到……不属于人类的、蛮横的、足以撕开差距的力量。

    “呵……”

    嘶哑的笑声从林间阴影里渗出来。

    “佐助，你现在的表情，很美。”

    佐助猛地抬头。

    “你这 ** ！”

    鸣人踏碎地面，指向声音来处，“怎么还敢回来！”

    大蛇丸缓缓从树后现出身形。

    计划原本周密，却低估了这两个少年的成长速度。

    尤其是那个金发小子，竟已能引动九尾的查克拉。

    刚才短暂的交锋里，连他自己都吃了暗亏。

    不过，该埋下的种子已经埋下了。

    这就够了。

    逃生的机会必须尽快找到。

    “这并非我的本意，鸣人君。”

    大蛇丸喉咙里滚出低沉的笑，“离开的念头我也有，可惜，有人不肯放行。”

    “谁在阻拦？”

    鸣人愣住，脱口追问。

    “退后些，鸣人。”

    声音从空无一物的位置传来。

    枫楠的身影悄然浮现在少年与那危险人物之间。

    “火影大人！”

    “枫楠哥！”

    “大哥！”

    三个少年的惊呼几乎同时炸开。

    这一次，声音里裹着掩不住的雀跃。

    他来了——木叶的影，这片土地上公认的至强者。

    他的现身意味着危机已临近终点。

    几人猛然记起大蛇丸方才的话语。

    那个不让叛逃者离去的人，原来早已到场。

    是啊，如此危险的叛忍潜入村子，高层怎会毫无动作？只是没料到会是火影亲自出手。

    “大蛇丸先生，你的举动令人费解。”

    枫楠的语调平稳，嘴角甚至噙着极淡的弧度，“我原本怀着诚意，邀请你参与实验室的工作。

    可如今……你更倾向于被人抬着进去吗？”

    春野樱对这位火影的认知，大多来自街谈巷议。

    木叶村民总在传颂宇智波枫楠的力量。

    此刻亲耳听见那不容置疑的言辞，她不禁吸了口凉气，压低声音向身旁两人确认：“你们听见了吗？火影大人说……要让他躺着进实验室？”

    那不就是变成实验体吗？

    漩涡鸣人和宇智波佐助却相视一笑。

    这就是他们熟悉的枫楠。

    尤其是佐助，眼底掠过一丝难以遮掩的骄傲——那是同族血脉里共有的荣光。

    “呵……”

    大蛇丸咧开嘴，笑声干涩，“枫楠君，我承认你比我强。

    但在这里动手，你真的考虑清楚了吗？”

    枫楠眉头微蹙，目光扫过三个少年所在的方向。

    “你认为，在他们面前，你还有机会造成伤害？”

    “不妨试试看。”

    大蛇丸的瞳孔缩了缩，“我敢保