在浓雾中前行了约莫一刻钟，雨玲珑的水镜已经开始变得模糊，边缘如同融化的蜡一般开始流淌、消散。视野被重新压缩到十米之内，而且景物扭曲得更厉害。

    四周那些无声凝视的模糊人影，依旧没有动作，只是随着我们的移动而缓缓转动“视线”，如同生长在雾中的、没有实体的向日葵。

    压抑得让人喘不过气。

    “前面有东西。”走在最前面的林御突然停下脚步，横刀斜指前方。

    透过水镜残存的影像和勉强能穿透雾气的些许视线，我们看到路边不远处，立着一块灰黑色的石碑。

    石碑不高，约莫半人高，边缘已经风化得坑坑洼洼，表面布满青苔和水渍。碑上的字迹更是模糊不清，只能勉强辨认出最中央，似乎有一个字。

    我们走近些，雨玲珑勉力维持着最后一点水镜灵光，照向石碑。

    那是一个刻得歪歪扭扭、笔画简单的字。

    “丑”。

    “丑？”罗艺龙凑近看了看，“是丑时的丑，还是……丑陋的丑？”

    “看上下文。”陈子墨指着石碑上其他完全无法辨认的刻痕，“这应该是一块墓碑。上面原本可能刻着‘先考’、‘先妣’或者‘爱子’、‘爱女’之类的话，现在只剩下中间这个名字还能勉强认出。”

    威尔蹲下身，用匕首尖轻轻刮掉一点青苔，露出下面更深的刻痕：“刻得很深，但石料太差，风化了。从残余笔划看，前面可能还有一个字，像是‘阿’。”

    “阿丑？”小胖念出来，“这名字……是孩子的乳名吧？谁会给孩子起名叫‘丑’啊？”

    “旧时农村，特别是贫困或者孩子多病难养的人家，会给孩子起‘贱名’，认为这样好养活。”周武在一旁解释，“狗剩、铁蛋、丑丫之类的很常见。阿丑……应该也是这种情况。”

    我看向石碑后方。那里是一个微微隆起的小土包，上面长满了枯黄的杂草，没有任何祭拜的痕迹，显然已经荒废了很久。

    “这里应该写的是‘儿子阿丑’吧。”我推测道，“看土包的大小，埋的应该是个孩子，年纪不大。”

    “一个夭折孩子的荒坟，怎么会立在这种进村的路边？”林御皱眉，“按常理，未成年的孩子夭折，要么埋到家族墓地角落，要么直接扔到乱葬岗。特意在路边立碑的……少见。”

    除非，这个孩子的死，有什么特殊。

    或者，立碑的人，有什么特殊的用意。

    “走吧，”我收回目光，“咱们回去看看，问问村里还活着的人，这个‘阿丑’是谁？或许能问出点线索。”

    村子已经近在眼前。

    灰雾笼罩下的李家村，死寂得如同一座巨大的坟墓。

    房屋大多是土坯或木石结构，低矮破旧，很多已经垮塌了一半。村中小路泥泞不堪，散落着农具、破瓦罐和一些看不出原样的杂物。空气中弥漫着浓重的霉味和……一丝若有若无的、甜腻的腐朽气息。

    没有灯光，没有炊烟，没有人声。

    仿佛整个村子的人，都悄无声息地消失了，或者……正在沉睡。

    我们循着周武之前的记忆，找到一处相对完整、门口挂着褪色红布条的院落——这是之前川西小队确定的、尚有村民聚集的几处院子之一。

    院门虚掩着。

    林御上前，轻轻推开。

    “吱呀——”

    老旧的木门发出令人牙酸的呻吟。

    院子里，或坐或站，有七八个人。

    都是老人和中年妇女，穿着灰扑扑的旧衣服，脸上没有任何表情，眼神空洞，直勾勾地看着院门方向——我们的方向。

    他们的动作、姿态，甚至眼神的角度，都像是被定格了一样，一动不动。

    如果不是胸口还有微弱的起伏，简直和蜡像没什么区别。

    “李大爷？王大娘？”周武试着叫了两个他记得的名字。

    没有反应。

    那些人依旧一动不动，空洞的眼神穿透我们，看向我们身后的浓雾。

    “他们……这是怎么了？”罗艺龙感到一阵头皮发麻。

    我走上前，在一个看起来六十多岁、头发花白的老汉面前蹲下，伸手在他眼前晃了晃。

    眼珠没有转动。

    我又轻轻搭了一下他的脉搏。

    缓慢，微弱，但平稳。不像有病，倒像是……陷入了极深的睡眠，或者某种类似冬眠的状态。

    “还活着，但意识似乎被抽空了。”我皱眉道。

    “是那种‘睡鬼’吗？”纸低声问。

    “有可能。”我起身，环视院子里这些如同人偶般的村民，“但‘睡鬼’传说里，被勾走魂魄的人会直接死去，像简报里说的那样。这些人却还活着……只是‘