“米拉……米拉呢？”

    艾尔隆忽然想起自己的副手。

    很快，有战士从灌木丛中找出了昏迷的米拉祭司。

    她身上有些许擦伤和魔力紊乱的痕迹，但生命气息平稳。

    艾尔隆看着她苍白的脸，又望着一片狼藉、防御尽失的哨站。

    一个冰冷的结论无可避免地浮上心头：

    放弃。他们必须立刻放弃这里，向后方撤退。

    而在哨站外围，一株格外高大的枯木顶端，阴影与月光交织的模糊界限里。

    一双翠绿如玉、深邃如林海的眼眸，将这场短暂、怪异而“干净”的袭击从头至尾收入眼底。

    目光最终停留在林云之前伫立过的方向，那里早已空无一人。

    眼眸的主人沉默良久，眼底深处，疑虑、震撼、以及一丝被残酷现实逼出的、微弱的希望火苗交织闪烁。

    最终，这双眼睛缓缓闭合，连同其主人的气息，彻底融入枯木林死寂的夜晚，仿佛从未出现过。

    第一次“合作”，以一种近乎完美的、符合双方默契的方式，完成了。

    ……

    枯木林哨站的硝烟尚未散尽，混合着草木灰与淡淡焦糊味的夜风在林间低徊。

    “影刃”纵队已化整为零，如墨滴入水般悄无声息地渗入森林的阴影与脉络。

    按照预案进入各自的潜伏位置，等待下一步指令。

    林云独自盘坐在枯木林外围一株半朽古树的天然树腔之内。

    他闭目凝神，【精神感知】却如一张无形巨网轻柔铺开。

    每一片落叶的飘坠、每一缕灵气的紊乱、甚至地下虫豸的微颤，皆映于心湖，涟漪分明。

    没有等太久。

    一股极其细微、却与整片森林呼吸韵律完美契合的波动。

    如同深潭底部升起的一串气泡，悄然触碰到他感知网的边缘。

    它太自然了，自然得像月光漫过林梢的位移，像夜露凝聚时最轻微的嗟叹。

    林云睁开眼。

    树腔入口处，那片被枝丫切割得支离破碎的月光，忽然如水纹般荡漾了一瞬。

    紧接着，艾莉娅的身影从那片荡漾的光影中缓缓“析出”。

    仿佛她本就属于那片朦胧，此刻只是稍稍聚拢了形态。

    她依旧穿着那身便于潜行的暗绿皮甲。

    银白长发不如往日那般顺滑，几缕沾着夜露贴在颈侧。

    脸上带着明显的倦色，眼下有淡淡的青影。

    然而，与上次洞穴中那种苍白、挣扎乃至绝望的神色不同。

    此刻她翡翠般的眼眸深处，竟燃着一簇微弱却顽强的火星。

    ——那是溺水者抓住浮木时，指尖因用力而泛白的决绝；

    是目睹漆黑天幕骤然裂开一丝微光后，瞳孔本能收缩又骤然放大的震颤。

    警惕、怀疑、乃至自我谴责的刺痛依然缠绕着她。

    但那簇火星本身散发出的光和热，已足够驱散部分笼罩心头的冰冷阴霾。

    她没有立刻开口，只是静静立在入口的阴影里。

    目光复杂地审视着树腔内盘坐如礁石的林云。

    她的视线扫过他平静无波的脸，落在他自然垂放于膝上的手，最终定格在他深邃如夜的眼眸。

    仿佛想从那片深潭里，打捞出某种能印证她疯狂猜测的证据。

    林云没有动，也未出声，只任由这份沉默在狭小树腔里发酵。

    外界，夜风穿过枯木枝桠的孔洞，发出幽咽如箫的鸣响，更衬得腔内落针可闻。

    终于，艾莉娅向前迈了一小步。

    靴底碾碎枯叶的细微声响，在寂静中格外清晰。

    “你……真的做到了。”

    她的声音有些干涩，像久未汲水的古井第一次被触动井绳。

    这句话并非疑问，而是一种混合着巨大震动与沉重释然的陈述。

    “哨塔坍塌，符文枢纽瘫痪，所有防御工事化为废墟……但是，无人死亡。”

    她顿了顿，声音压得更低，却字字清晰如刻。

    “地脉……灵气循环虽受冲击，但核心未损。假以时日，滋养可以恢复。”

    林云微微颔首，语气平稳无澜：

    “你的情报精准，配合也到位。尤其是那位米拉祭司。为整个行动提供了完美的节奏空隙。”

    提到米拉，艾莉娅的嘴唇不易察觉地抿紧。

    那是一个揉杂了愧疚、决断与后怕的细微表情。

    “我告诉她……”

    她的声音轻如耳语，仿佛怕惊扰了某个易碎的梦境。

    “这是在‘用最小、最可控的代价，测试一种或许能避