墙。雪落在他脸上，化在血里，淌成一道粉红色的水痕。

    “恩公，你打架还行啊。那一肩膀，准头不错。”

    “闭嘴。”

    钱四闭了嘴。过了一会儿又说：“恩公贵姓？”

    “姓陆。”

    “陆恩公，”钱四仰著头，声音瓮声瓮气的，“我钱四这条命——”

    “別说话。”

    陆维楨把钱四带回住处——济安堂后院的一间偏房。他在这家药铺做了三年帐房，东家姓冯，是个厚道人，把这间空房拨给他住，不收租钱。

    房间不大，一床一桌一柜。桌上摆著油灯、砚台、几本旧书。墙角堆著几捆药材，空气里瀰漫著甘草和陈皮的微苦气味。

    他把钱四按在床上，从藤编药箱里取出剪子、棉布条和几个青瓷药瓶。剪开袖子，胳膊上一片青紫，肋下挨了两拳，呼吸时疼得齜牙。他用手按了按肋骨。

    “骨头没断。裂纹了。”

    他从药瓶里倒出几粒褐色药丸让钱四含著，又取另一只瓶，倒出粉末用温水调匀——三七粉活血化瘀，配少许当归和乳香止痛生肌。手上动作熟练。

    钱四含著药丸，嘴还不閒著。

    “恩公，你是大夫？”

    “不是。”

    “那你咋会这个？”

    陆维楨没答。他把药膏敷在钱四肋下，用棉布条一圈一圈缠紧。

    缠到一半，钱四忽然不说话了。

    陆维楨抬头。钱四的手摸向自己怀里，脸色变了。

    “怎么了？”

    钱四从怀里摸出一个东西——不是摸出来的，是它自己掉出来的。他的棉袄內衬破了一道口子，像是被刀尖划开的。

    掉出来的是一个信封。桑皮纸，没有封口。

    钱四的脸色变得很难看。他一把抓起那个信封，想往怀里塞，但陆维楨已经看见了信封上的一行字。

    “呈魏爷亲启。”

    “魏爷？”陆维楨看著他，“魏容斋？”

    钱四不说话。他脸上的嬉笑一点都没了，嘴唇抿成一条线，眼珠子乱转，像一只被堵在墙角的老鼠。

    陆维楨没有追问。他把最后一圈棉布条缠好，打了一个结，然后站起来，走到窗边。

    “你替薛季昌的人做事。”

    身后没有声音。过了一会儿，钱四说：“以前做过。跑腿，传话，盯人。后来他们嫌我嘴碎，把我踢了。”

    “这封信是怎么回事？”

    “今天上午，有人在码头找到我，让我把这封信送到柳巷一个宅子里。给了我一钱银子跑腿费。”

    “你看了？”

    “我不识字。”钱四的声音闷闷的，“但我知道那是魏容斋的地方。薛老爷在平江府的生意，都是魏容斋在管。”

    陆维楨转过身。钱四已经把信递了过来，低著头，不敢看他。

    他接过信，抽出信纸。

    上面的字不多，一笔端正的馆阁体：

    “查济安堂帐房陆维楨，梅里镇人，年二十五，过目不忘。近日在看估衣街铺面，欲开药材行。此人经手周继宗、马文忠等人帐目，所知甚多。东家吩咐，试试他的深浅。”

    落款处没有名字，只画了一个圆圈，里面一点——薛季昌手下人惯用的標记。

    陆维楨把信看了一遍，目光落在“东家吩咐”四个字上，停住了。

    薛季昌在平江府的生意，由魏容斋打理。以魏容斋的身份，称呼薛季昌，该是“东翁”或者“薛爷”。但这封信上写的不是“东翁”，不是“薛爷”，是“东家”。

    写这封信的人，是魏容斋的手下。他口中的“东家”，是魏容斋的东家。

    不是薛季昌。是薛季昌上面的人。

    陆维楨把信折好，放回信封里。

    “这封信，你本来要送到魏容斋手里？”

    钱四点头。

    “现在信没了，你怎么交代？”

    钱四抬起头，眼睛红了。“我……”

    门口传来脚步声。两个人同时看向门口。

    冯掌柜站在门外。五十来岁，瘦长脸，留一撮山羊鬍，穿一件半旧的青布棉袍。他的脸色很不好看。

    “小陆，有人找你。”

    冯掌柜身后站著两个人。一个是熟面孔——铺子的房东孙老头，缩著脖子，不敢往里看。另一个是个精壮汉子，穿著黑色短打，腰间鼓鼓的，手拢在袖子里。

    那汉子朝屋里看了一眼，目光在钱四脸上停了停，然后落在陆维楨身上。

    “陆先生，”他说，“魏爷让我带句话。你手里那封信，是他给钱四的。钱四不送，自然会有人送。但陆先生看了不该看的东西，魏爷想问一句——陆先生打算怎么办？”

    陆维楨把信递过去。

    那汉子没接。他只是